В этот раз в голове было значительно светлее. Чувствительность коже ещё не совсем вернулась, но тело уже порадовало ощущением, по меньшей мере, тяжести. Да и боль стала тупой и локализовалась по отдельным участкам организма.

Попробовал пошевелить рукой, чтобы протереть склеенные ресницы – неловко, но получилось. Пальцы задели и сдвинули какую-то тряпку, подсыхающую на моём лбу. Поводил глазами и обнаружил себя на большой и, должно быть, удобной кровати под чистой простынёй. Приподнял край и рассмотрел под ней мумию. Чуть менее, наверное, обмотанную бинтами, чем наши земные, например, египетские, зато, немного более живую, что, несомненно, порадовало.

Свет лился справа, туда и повернул голову. Ну точно, на невысоком столике горела одинокая свеча, рядом в кресле придремала Марина, открывшая глаза сразу, как только мой взгляд добрался до её лица.

– Серёж? – настороженно прошептала старшая, приблизившись ко мне, - Я сейчас… Сейчас доктора приведу.

– Нет. – напрягая все силы и успевая ухватить её за руку, скрипнул я. – Не надо, прошу.

Конечно, только позови, этот бородатый Бармалей снова напичкает меня своим зельем, и прощай сознание на неопределённый срок. Здравствуйте «полюбившиеся любителям программы» сны про водопады, плюс теперь ещё и блюда с сочными румяно-поджаристыми окороками. Так и буду лежать безучастным поленом мало, что в полном неведении, ещё и голодным.

– Есть хочу. – жалобно просипел «подруге дней моих суровых».

– Есть? – как-то недоверчиво-радостно уточнила та, - А пить?

– И пить. – слабо кивнул в ответ.

– Сейчас, миленький, сейчас родненький… - всё так же бесшумно засуетилась Маринка, слюновышибающе журча водичкой из кувшина в кружку.

– А Кнопа где? – напившись и почувствовав себя малость получше (хотя бы слова перестали вязнуть в зубах), спросил у старшей.

Та лишь глазами указала на место слева от меня. Туда я ещё не смотрел. Повернул взгляд и увидел мелкую, тихим комочком сопевшую на соседней подушке.

– Четыре ночи не спала, еле уговорила её прилечь. И то, согласилась, только рядом с тобой. – сестра с щемящей нежностью посмотрела на младшую. – Все чуть с ума не сошли, когда тебя в таком состоянии отыскали. А Лилька…

– Плакала? – сердце сжалось, ладонь потянулась к худенькой хрупкой кисти Кнопы, выглядывавшей из-под пледа.

– Конечно плакала, тут все… - Марина как-то по-детски полувсхлипнула-полувздохнула, - Дело не в том… Она тут такую деятельность развернула, всех построила. У неё здесь нынче даже «генералы» по струнке ходят и перечить не смеют. – не удержав крупную слезину, покатившуюся по щеке, и шмыгнув носом, улыбнулась напарница.

– Она? – приподняв брови, растянул рот в ответ.

– О-о-о, что ты… - убедительно покивала та.

– Представляю.

– Нет. Не представляешь. – Маринкины губы как будто свело болезненной судорогой, вторая тяжёлая капля стекла до подбородка и упала на ткань платья.
– Никогда её такой не видела.

Такую Маринку мне тоже видеть никогда ещё не доводилось. Внутренне захлёбываясь отчаянно сдерживаемыми слезами, она переводила синющие, как у сестры, немигающие озёра с меня на Кнопу, и… Не знаю, не умею… все пережитые горести, надежда, вера и какое-то молитвенное счастье плескались-выхлёстывались из её глаз.

– Маринка, не реви. – чувствуя, как подозрительно (У меня?!) защипало в носу, скомандовал напарнице.

– Не буду. – шмыгнула в ответ та.

– Во-от. Лучше расскажи, мы, вообще, где?

– Всё в порядке, наши победили, мы в замке Крайтона. – коротко доложила старшая. – Сейчас распоряжусь, чтобы приготовили… что там тебе нынче можно, и расскажу подробности.

Внутренности тут же отдались спазмом и забористым урчанием.

– Только не отдавай меня на растерзание этому средневековому эскулапу. – успел крикнуть ей вслед.

Рядом тут же завошкалась, оторвалась от подушки Лиля:

– Серёга? Серенький?!

– Я, родная, всё хорошо.

– Я сейчас… Я должна… - пытаясь подняться, шатаясь на коленках в этом своём пледе, она водила вокруг ничего не соображающим взглядом.

– Ничего не должна. – я мягко притянул её за руку обратно, поближе к себе и повторил, - Всё хорошо, всё в порядке. Спи, я с тобой. С тобой, с тобой…

– Со мно-ой… - тёплая щека Кнопы коснулась моего плеча, она всхлипнула, вздохнула и моментально уснула, крепко вцепившись в мою руку.

Вперёд Марины, всё-таки, заглянул бородатый дед. Произвёл осмотр, остался удовлетворён и дозволил поесть. Правда, едой принесённый напарницей бульон назвать было сложно. Грезилось, вообще-то, о жирных окороках. Ну ладно, хоть что-то упало в склеенный длительной голодовкой желудок.

Пока Марина поила с ложечки этой жидкой, впрочем, ароматной и очень даже вкусной пищей, удалось прояснить следующее: победа была молниеносной, и повлияло на то три важных фактора.

Первым из них, как ни удивительно, оказался замес, который мы устроили с девчонкой, спасаясь от стрел противника. То есть, своей внезапной шумной вылазкой, мы просто, как говорится, отвлекли внимание врага на себя, что позволило тихим диверсантам Вепря добраться до цели и открыть ворота.