– Разве я говорил такое? – слегка поморщился мужчина.

– А разве нет? Вы же сами сказали, что из-за этого не разглашаете свои результаты. Не ваши слова?! – слегка повысила голос Солнцева.

(«Ну же!»)

– Меня не слишком волнует благополучие нашего общества, Катерина, – остался спокойным тот. – Я лишь хотел сказать, что не считаю сокрытие результатов своих работ преступлением против человечества. Может, это во благо, а может, во вред. Мне не за что тут оправдываться.

– Без обид, Вячеслав, – продолжала давить Солнцева, – вы полагаете, что столь гениальны, что ваши открытия, полученные в кустарной лаборатории, способны перевернуть мир?

Северский как-то разочарованно вздохнул, словно готов был к этому ее ходу, но в силу своих симпатий желал от нее более изящной игры.

– Катерина, я никогда не считал себя гением, хотя мне часто про это твердили. И я не думаю, что непосредственно мои открытия перевернут мир, – он встретил ее взгляд все с тем же легким разочарованием. – Уверен, вам известно, что наука развивается кумулятивно. Скажем так, есть шанс, что я приоткрою дверь, на такую вот щелочку, – он показал маленький зазор между подушечками пальцев, – за нее зацепятся другие, подхватят, разовьют, расширят, и вы уже обернуться не успели, а дверца от ящика Пандоры распахнута.

– Я поняла, – без всякого намека на прежний напор, согласилась Солнцева. – Пожалуй, я воспользуюсь вашим советом и на досуге все это обдумаю…

– У нас еще остались вопросы?

– Конечно. Кроме вашего научного хобби, вы чем-нибудь еще увлекаетесь? – голос ее вновь стал доброжелательным и мягким.

– Ничем, если говорить об увлечении, – казалось, Северский потерял всякий интерес к разговору. – Мне нравится готовить, гулять, смотреть на горящий камин и слушать классическую музыку. Но все это вряд ли можно назвать увлечениями, согласны?

– Пожалуй… А почему вы поселились здесь, в глухом лесу, в одиночестве?

– Разве для вас это не очевидно? – и снова этот снисходительно-разочарованный взгляд.

– Интересно как вы ответите.

– Там тихо, спокойно, никто не мешает, и там достаточно места для научного оборудования.

(«Тогда держи еще один панч!»)

– Вы мне позволите нескромный вопрос, Вячеслав?

– Попробуйте, Катерина.

– Я отключу микрофон, – она встала со своего места, щелкнула рычажок и присела на стол совсем близко от него, так что он мог слышать ее дыхание. – У вас нет друзей, соседей и коллег. Но ведь с женщинами вы встречаетесь? Ради… секса.

Впервые за весь разговор Северский по-настоящему задумался – то ли обдумывая ответ, то ли рассматривая линию бедра сидящей рядом.

– Я обещал говорить вам только правду, Катерина. Не вынуждайте меня лгать.

– Хорошо, Вячеслав, давайте тогда будем считать первую часть допроса оконченной, – она так и не встала со стола. – Завтра, после просмотра записей, мы продолжим. На всякий случай рекомендую к тому моменту найти защитника. Если хотите, адвоката дадим мы. По этой части ясно?

– Да, вполне, Катерина.

– Не переживайте, Вячеслав, – она слегка прикоснулась к его плечу, готовя последний выпад, – я думаю, мы во всем быстро разберемся. Возможно, действительно произошло недоразумение, или вас умышленно подставили. Будем надеяться, что камеры все расскажут. Но даже если нет, то проведем у вас обыск, – она сделала короткую, которая не должна была показаться намеренной, паузу, – если следов преступления не найдем, будете свободны. Возможно, вам придется дать подписку о невыезде на время окончания следствия. Устраивает?

– Да, вполне, – не моргнул и глазом Северский.

(«Что за фигня? – внутренне удивилась Катерина. – Это взаправду?!»)

– Хорошо, Вячеслав, – ожидая иной реакции, она чуть расстроилась. – Возможно, у вас есть ко мне вопросы?

– Да, есть, – и снова, Северский как будто знал, что его спросят об этом. – Я хотел позвонить сестре, предупредить ее, чтобы она не волновалась. Но мне не позволили, все на вас кивали. Можно?

– Дебилы… – сыграв возмущение, она решила более не смущать задержанного близостью тела и вернулась на прежнее место. – Конечно, вам дадут позвонить.

– А можно с вашего?

– А? – на несколько секунд она растерялась.

(«Что это за ход вообще?»)

– Конечно, – сообразив, что официальная передача номера его сестры пойдет делу на пользу, Солнцева взяла телефон, сняла блок и передала подозреваемому. – По закону я обязана присутствовать при разговоре.

Северский кивнул, принял аппарат и без суеты набрал по памяти номер.

– Лина, привет, это я… В Твери, в полицейском участке… Мне подбросили наркотики в маркете… Да, адвоката подыщи, но придержи до завтра. Примерно до обеда? – он повернулся к Катерине и, дождавшись ее кивка, подтвердил, – да, до обеда… Потому что к обеду они посмотрят камеры и, возможно, убедятся в моей невиновности… Нет, Лина, я не особо в это верю, – он снова поднял глаза на внимательно наблюдающую за ним Солнцеву. – Сначала твой комп, потом дрон, героин, теперь девушка-следователь, слишком умная и слишком интеллигентная для мелкого дела в провинциальном городе…