— Не волнуйся, убивать тебя я не собираюсь, - обманчиво спокойным голосом произнес Легато. – Дам шанс вернуть меня обратно.

— А иначе что?

— Иначе тебе будет очень и очень больно.

Боли я боялась. Но и возвращать его обратно не собиралась. Судя по тому, что он требует это от меня, я сделала правильный выбор: комната, в которой запирал себя Ксим, и вправду идеальная тюрьма.

И я единственная, кто может отсюда выбраться. Правда, для этого нужно много, очень много сил.

«Уверена, что коньки не отбросишь?»

Ничего отвечать не стала. В прошлый раз же не отбросила, значит, и сейчас все получится.

Кажется, я упоминала, что боюсь боли. Физической. И я знала, чего от нее ожидать, поэтому вытерпеть могла. Честно говоря, именно к ней я и готовилась, когда Легато упомянул про боль. Только вот оказалось, что он совершенно другое имел ввиду.

Когда я отказалась вернуть его обратно во внешний мир, Легато кинулся вперед так стремительно, что я не успела среагировать, схватил меня за плечи и с силой сжал.

Ну вот и пытки начались, подумалось мне, но я ошиблась. Мужчина резко наклонился и вцепился зубами в мою нижнюю губу. От неожиданной боли я вскрикнула и дернулась. По подбородку потекла кровь, которую этот монстр слизнул языком и отстранился.

— Что ты делаешь?! – воскликнула я, отшатываясь, и рукой попыталась остановить кровь, текущую из губы.

— У тебя очень вкусная кровь, - облизнувшись, протянул Легато.

— Псих, - пробормотала я, понимая, что нужно срочно отсюда уматывать, а то мало ли что может прийти в голову этому экспериментатору.

— Ну, почему же сразу псих? – плотоядно протянул мужчина. – Твоя кровь – это как вишенка на торте. На самом деле я другие цели преследовал.

Мне чуть не поплохело. Это что еще за другие цели? Хуже, чем распитие крови?

— К-какие?

— Яд я тебе в кровь впрыснул, - будничным тоном ответили мне. – Слабость еще не почувствовала?

И вот после его слов я вдруг ощутила, что ноги подкашиваются, да и в глазах начало двоиться.

— Добро пожаловать в мир боли, - это было последнее, что я услышала от Легато перед тем, как упасть на пол и, закрыв глаза, провалиться в темноту.

Проснулась я… дома, в своей комнате, в своей кровати. Дома. На Земле.

Откинув одеяло, я ущипнула себя за ногу так сильно, что из глаз полились слезы. Комната не исчезла.

На дрожащих ногах я дошла до двери, потом до кухни, где уже хозяйничала мама.

— Наконец-то встала, дрыхля, - ласково поприветствовала она меня. – Иди умываться, а потом завтракать.

— Хорошо, - пробормотала я, поворачиваясь в сторону ванной.

Это что же получается? Мне все приснилось? Академия с превращающимися в монстров преподавателей, работа секретарем, волшебство, другие планеты и миры. А самое главное Ксим с его темной половиной тоже сон?

Пока чистила зубы, все пыталась найти хоть какую-то не состыковку, которая укажет, что все это создано в моей голове подлым Легато. Что это лишь очередной его трюк. И чем больше думала и наблюдала, тем сильнее убеждалась, что сейчас – реальность, а Академия – сон.

Но если сон – это мое подсознание, о чем не перестают утверждать психологи, то что значил мой?

Не успела я начать думать над этим, как вдруг совсем рядом раздался взрыв. Я, оглушенная, упала в ванну, но почти сразу же попыталась из нее выползти. Сердце сковала страшная догадка: взрыв произошел на кухне.

— Мама, - всхлипнула я, выйдя в коридор и понимая, что впереди нет ничего, кроме дыры.

Кухня вместе с мамой рухнула вниз, откуда-то издалека доносится вой сирен, а я падаю коленями на покрытый камнями и стеклом пол. Колени прострелила боль, но я не обращаю на это внимания.

— Мама!!! – истошно ору, не в силах сдержать истерику и потоки слез, брызнувших из глаз.

— Ну и как тебе возвращение на родину? – раздается совсем рядом знакомый ехидный голос, услышав который, я замираю. – Больно?

Развернувшись, я увидела Легато, сидящего на стуле в двух шагах от меня.

— Это ты сделал?

— Я? За кого ты меня принимаешь? Я всего лишь написал сценарий, а твоя голова все это воспроизвела с ужасающей достоверностью.

И тут пришло осознание:

— Все это лишь сон?

— Что-то вроде того, - кивнул Легато. – Но вот боль настоящая. Когда очнешься, колени будут адски болеть. Готова переместиться в другую локацию? У меня еще много идей.

— Только вот я буду знать, что все это ненастоящее.