Мужчина удивленно на меня посмотрел, так что я дала пояснения:

— Я обеспечу эти несколько часов.

— Ну, тогда я зайду за тобой… сюда?

— Да, сюда.

— Что же, до скорой и приятной встречи, Лиля, - улыбнулся Арлак и поспешил удалиться.

А через пару минут я поняла, что он не хотел встречаться с Ксимом, поэтому пришел так рано и ушел поспешно.

— Ты сегодня раньше меня пришла, - хмыкнул Ксим, останавливаясь в проеме двери. – Что-то случилось?

— Нет, ничего, - ответила я, отводя взгляд. – Просто захотелось начать работать пораньше, чтобы и уйти пораньше. Вы ведь позволите?

Начальник не сразу ответил, прожигая меня внимательным взглядом, который заставил все же взглянуть на его лицо. Хорошо, что я не пыталась в чем-то соврать, а просто выдала часть правды, иначе меня можно было брать с потрохами.

— Не имею ничего против… Пока что.

И вот это его «пока что» явно на что-то намекало. Только вот я не обратила внимания, подумав, что ничего серьезного не произойдет, чтобы его разрешение потеряло силу.

А потом все так закрутилось, что лучше бы он меня никуда не отпускал.

*Король и Шут «Утренний рассвет»

В целом, рабочий день прошел довольно спокойно и даже обыденно, за исключением того, что Кисма я видела. Зайдя к себе в кабинет, он попросил себя не беспокоить и говорить всем, что его нет. По счастью, врать мне не пришлось, так как никто к заместителю ректора не рвался.

Где-то за час до конца рабочего времени зашел Арлак и забрал меня на обещанное свидание. Ксима я беспокоить не стала, решив, что он и сам помнит, что отпустил меня. Только бросила обеспокоенный взгляд на дверь кабинета, ведь он так и не появился за целый день.

— Куда мы идем? – спросила я, когда Арлак, взяв меня за руку, повел по коридору.

— Это сюрприз, - улыбнувшись, загадочно ответил он.

Настаивать на ответе я не стала, потому что фраза про «сюрприз» классическая, а преподаватель Дзенто производил впечатление классика.

Попетляв по замку, мы пришли в небольшое помещение с одним столиком, стоящим в центре. Стол был уже накрыт к ужину, а в воздухе витал какой-то цветочный аромат: не приторный, но ощущаемый. Правда вот стены я разглядеть не смогла, так как пространство вокруг утопало в тени, а пространство освещалось всего лишь тремя свечами, стоящими в канделябре.

Мне вдруг сделалось не по себе, и я даже на шаг отступила, но Арлак внезапно поднял мою руку к своим губам и поцеловал, заставив тем самым переключиться и забыть, что что-то меня насторожило.

— Как тебе такая романтика? Я не слишком старомоден?

— Вовсе нет, - ответила я, улыбнувшись. – Я люблю поесть в приятной компании.

— Рад слышать, что я тебе приятен.

С этими словами мы уселись за стол.

Ужин протекал неспешно и вкусно. Как в лучших ресторанах, Арлак решил попотчевать меня грибным крем-супом, вкусным стейком и красным вином. Вино я не особо любила, но все же цедила один бокал весь вечер, чтобы не расстраивать своего сотрапездника.

Не обходилось и без разговоров. Так я выяснила, что именно преподает здесь Арлак. Оказалось, что военную стратегию и правила завоеваний.

— А что, у завоеваний, есть свои правила? – удивилась я, отрезая кусочек мяса.

— Конечно. Есть целый свод этих правил, ограничивающий тех, кто хочет посягнуть на чужое. Именно поэтому многие придумали множество стратегий, как их обойти. Именно это я и преподаю, но только с точки зрения истории. На моих уроках нет практический заданий, только теория.

— Как интересно. Мне бы хотелось послушать хотя разочек.

— Так приходи. Я не против вольных слушателей.

После этого разговор плавно перетек на меня. Из какого я мира, как оказалась здесь – все это я охотно поведала Арлаку, ведь секрета в этом не было. Но затем вопросы стали касаться исключительно моего мира. И в основном вооружения.

Такой интерес к моей планете насторожил, и я постаралась увести тему в другую сторону, но Арлак вдруг схватил меня за руку и, внимательно смотря в мои глаза, потребовал ответить.

— Я не хочу отвечать на этот вопрос, - сглотнув, ответила я.

Даже голос не дрогнул. Молодец я.

Арлак нахмурился и как-то странно принюхался.

— Странно, запах цветов должен был подействовать на твой мозг и заблокировать возможность неподчинения.

Я в шоке уставилась на него, с трудом понимая, что попалась в ловушку. Арлак вовсе не проявлял ко мне интерес в романтическом смысле, скорее уж с точки зрения завоевания моего мира. Наверное, именно такой сбор информации как-то входил в правила по завоеванию.