А я, Лиля, секретарь заместителя ректора, пыталась удержаться на взбесившейся мебели, и думала о том, что я здесь делаю.

Как только мы покинули комнату, оставив раненого Арлака, тут же наткнулись на Бриана, секретаря Натаниэллы. Он ничего не сказал, только кивнул головой, приглашая нас следовать за собой. Мы, так же молча, подчинились. И вот уже минут десять ректора Академии высказывает своему брату все, что думает о его поступке.

Зачем здесь я, так и не поняла, сколько бы ни пыталась думать, а спрашивать, пока она в таком состоянии, побоялась. Приходилось ждать.

— Зачем ты это сделал? – устало спросила Натаниэлла, когда успокоилась и вернула кабинету и своей внешности прежний вид.

— А мне надо было проигнорировать тот факт, что Арлак собирается пытать моего секретаря? – совершенно спокойно спросил Ксим.

— Нет, но ты мог спасти ее по-другому. Есть же правила…

— На «по-другому» не было времени, - огрызнулся ее брат, поморщившись. – Если бы я соблюдал правила, от Лили осталась бы только память.

Услышав это, я испуганно посмотрела сначала на Натаниэллу, которая тут же отвела глаза, а потом на Ксима, который упрямо поджал губы и ждал, что скажет его сестра.

— Я все понимаю и даже, наверное, согласна, но…

— Я требую, чтобы ты уволила Арлака Дзенто! – перебил ее Ксим.

— На каком основании? – устало потерев переносицу, спросила ректор.

— Он угрожал и причинил вред моему секретарю.

— Кто это докажет? Свидетелей, кроме тебя, нет. А ты предвзят. Ее слово против его. Как думаешь, что скажет Совет? Правила завоеваний не были нарушены, ведь он заранее подал заявку на нее. А ты, наоборот, нарушил, не взяв с собой свидетелей.

— Но в правилах запрещено причинять вред объекту информации.

— Еще раз повторяю: кто это докажет? Единственное, что я могу сделать – это отозвать заявку. Без нее он даже приблизится к Лиле не сможет.

— Но останется преподавать здесь? – зло проговорил Ксим.

— Верно.

Услышав это, мой начальник резко встал и пулей выскочил из кабинета. Я даже не успела спросить, куда он направился и что мне делать.

В кабинете воцарилась тишина, которая не то чтобы меня напрягала, но уйти очень хотелось.

— Никогда не видела, чтобы мой брат настолько выходил из себя, - подала голос ректор. – Обычно у него все сводится к шуткам или сарказму. Возможно, все дело в тебе?

Я повернулась к ней и взглянула в глаза. Натаниэлла испытующе смотрела на меня, а я не знала, что сказать. Ксим одновременно пугал меня и дарил чувство защищенности.

— Этот вопрос риторический, но все же… Идите, Лилия. Думаю, мой брат сейчас нуждается в разговоре, и я вряд ли смогу ему в этом помочь.

— А я? – спросила я тихо, но ректор меня услышала.

— Вполне может быть.

О чем разговаривать с Ксимом я не имела ни малейшего представления. Я была согласна с его желанием отправить Арлака куда подальше, но, видимо от наших желаний тут мало что зависело. Я так до конца и не поняла всех этих правил завоеваний, да и не хотела понимать, потому как они противоречили всем моим представлениям о справедливости.

Однако, оставаться одной после всего пережитого не хотелось совершенно. Да, я могла бы пойти к Вике, но отчего-то желания не возникало. И почему-то Ксим сейчас казался самым надежным кандидатом для успокоения.

Я знала, где его можно найти: в своем кабинете. Это был его бастион, в котором он решал все проблемы. Казалось бы, странно, что за несколько дней я узнала его характер настолько хорошо. Но я оказалась права: начальник действительно был в кабинете. Стоял у своего стола спиной к двери, заложив руки за спину. Плечи напряжены, а на скулах ходят желваки, как будто он стискивает челюсть так сильно, чтобы причинить себе боль.

— Заходи, Лиля, не мнись на пороге, - сказал он, не оборачиваясь.

Я даже не вздрогнула, хотя голос Ксима прозвучал неожиданно. Должно быть, привыкла к его вездесущности.

— Сядь на диван, - поступило следующее распоряжение, и я не стала ничего говорить в ответ, хотя тон был приказной. Мне показалось, что сейчас лучше не спорить и не язвить.

Когда я опустилась на сиденье, Ксим развернулся ко мне лицом и стремительно приблизился. Я подумала, что он сядет напротив и что-то скажет: объяснит всю ситуацию с Арлаком, посоветует, как быть дальше, но вместо этого…