Однако, я к такому не готовилась. Меня начинает бить нервная дрожь. Внутри всё сжимается и призывает «Бежать! Прямо сейчас!»

Я делаю шаг в сторону от кровати и застываю. Осматриваюсь.

В этом я вся. Если пахнет жаренным, я, как опоссум, замираю, притворяясь мёртвой. Вспышка испуга меня парализует. Не трогайте. Я мумия.

Меня это всегда бесило. Нет чтоб орать, визжать, звать на помощь. А я прячусь, забиваюсь в угол, взбираюсь повыше и впадаю в оцепенение.

Мозг включается и начинает думать, только когда сердцебиение немного успокаивается и перестаёт бить мне в виски.

Вот и сейчас у меня поза опоссума. Не дышу. Замерла. Двигаются только зрачки в поиске запасного выхода для побега.

Я не могу с ним спать. Как вообще ложиться в одну постель с посторонним мужиком?

— Чего встала? Вещи разложи свои, в шкафу есть свободные полки. Мои не трогать! Ничего не переставлять!

Подходит ко мне ближе.

— Ты сейчас на долгопята похожа. Такая же пучеглазая. Да не трясись ты. Мелкие приматы не в моём вкусе.

И уверенным шагом выходит из комнаты.

Меня отпускает. И на место ступору приходит злость. Я — не примат! Я — астролог!

Глава 5

В следующий раз с Артёмом мы встречаемся только за ужином.

Я к этому моменту уже успела разобрать один чемодан с вещами. Второй оставила стоять в гардеробной.

За столом только я и он.

Марта, подав еду, исчезает на кухне.

Мы молча едим. Вкусно. Без излишеств. Но для меня пища жирновата. Я бы предпочла что-то более полезное.

Однако, делать замечания не решаюсь. Пока нет. Мне сначала надо понять все правила игры. А уже потом вводить свои.

— Я хочу продолжать работать. — Начинаю осторожно я.

— Работай.

Удовлетворённо выдыхаю.

— Мне для этого понадобится отдельная комната.

— Выбирай любую на втором этаже. Если нужно что-то из мебели или сделать перестановку, скажи Марте или Никите.

— Хорошо, спасибо. Мои клиенты меня знают под фамилией Чайка. Я бы не хотела ничего менять. Это слишком трудоемко. К тому же временно.

Артём наконец поднимает на меня взгляд. Отрешенно смотрит в глаза. И спокойно произносит.

— Пусть это будет твоим псевдонимом.

Фух, ура! Всё оказалось не так сложно, как думалось. Это радует. Очень. И поднимает настроение до конца дня.

Хотя запрет меня бы всё равно не остановил. Просто пришлось бы таиться и выгадывать удобные моменты для проведения расчётов и консультаций.

После ужина отправляюсь гулять по дому. Заглядываю в каждый уголок. Узнаю, что на первом этаже расположены комнаты работников дома, которые живут тут на постоянной основе. Это Марта и Илья. А также комната охраны, видимо для тех, кто в пересменку не хочет ехать домой отсыпаться, а предпочитают остаться тут. Кабинет Артёма и несколько технических помещений.

На втором — наша и множество гостевых спален.

А вот на третьем всего три просторных комнаты со скошенной крышей, и все они заставлены вещами. Судя по всему, используются под хозяйственные нужды.

Решаю продолжить свою экскурсию на улице. Здесь ничего особенного. Сплошной зелёный коротко подстриженный газон. Вдоль высокого забора растут такие же высокие туи. И больше ничего. Ни скамейки, ни беседки. Тоска.

Дополнительной калитки в заборе тоже не нахожу. Но сейчас уже достаточно темно. Могла не заметить. Надо будет днём ещё раз поискать.

Удобные места, чтобы взобраться на забор, отсутствуют.

На заднем дворе вижу несколько яблонь. Но они не такие высокие, да и расположены дальше от забора, чем надо.

Обхожу дом по тропинке из плитки. Она приводит меня к главным воротам.

Рядом с ними небольшое одноэтажное помещение. Через окно, сквозь приоткрытые жалюзи вижу двух охранников, наблюдающих за происходящим по мониторам.

Справа от их домика вольер с крупным зверем.

Белая огромная собака лежит и наблюдает за моими передвижениями. Я близко не подхожу. Она тоже не делает никаких резких движений в мою сторону. Даже звука не подает. Просто пристально и хищно следит за каждым моим шагом.

Надеюсь вольер заперт. А то как-то не по себе. Я больших собак побаиваюсь. Да и неизвестно, насколько злая именно эта.

Косясь на вольер, немного притапливаю в сторону крыльца. Захожу домой. Выдыхаю.

Наличие собаки ситуацию с побегом осложняет. Но не исключает полностью.

Пока что она всё своё время проводит в вольере. Но один день — это ещё не показатель.

Во время прогулки заметила ещё одну дверь из дома, выходящую на задний двор.

Иду снова оглядеться по первому этажу, пытаясь угадать, где эта дверь может быть. Недалеко от технических помещений нахожу нечто подобное.