Когда похоладо и она больше не могла часами напролет сидеть на улице, она переоборудовала одну из комнат первого этажа в библиотеку. А, когда спустя еще несколько месяцев он случайно стал свидетелем того, как она танцевала, думая, что никто её не видит, он действительно поверил, что с ней все будет впорядке.

Он начал неспешно с ней сближаться. Легкие, почти незаметные прикосновения, полушутливый флирт, романтические моменты, которые появлялись будто бы случайно. Но чем больше он старался приблизиться к ней, тем более мрачной и закрытой она вновь становилось. А, когда по случаю их второй годовщины он решил предпринять отчаянные действия и будь что будет, она резко погасила его порыв, напомнив ему, что предугадывала, что все этим и закончится.

Тогда они серьезно поссорились и Сергей впервые позвонил Лере, с которой не поддерживал отношения до этого. Ему не понадобилось ничего ей объяснять. Она просто приняла то, что он готов был дать ей. Он никогда не забудет чувство вины, что съедало его по возвращению домой. Но когда он увидел Юлю, беззаботно готовившую завтрак, понимание происходящего накрыло его. Ей было абсолютно плевать, что он не ночевал дома.

Больше Сергей не делал попыток сблизиться с ней, понимая, что ей этого не надо. Но, когда сегодня Соколов упомянул о ребенке, он просто не сдержался. Лера уже неоднократно предлагала ему родить наследника, но он не мог на это пойти. Единственный ребенок, которого ему хотелось, должен иметь красивые по-кошачьи зеленые глаза и полные губы разного цвета и формы.

Юля едва сдерживалась, пока шла по пустому холлу в дамскую комнату. «Ребенок?!» — хотелось кричать ей, но она не могла. Не здесь, не в присутстсвии всех этих людей и многочисленных журналистов. За последние годы она стала настоящей актрисой, привыкшей играть свою роль. Но, чего она не ожидала, так это того, что Сергей не поддержит её.

Да, она знала, что легко не будет. Знала, что в какой-то момент ему надоест играть доброго саморитянина и он потребует от неё настоящей семьи. Знала, но не была готова, когда это произошло. А ведь она только начала оживать, различать цвета, замечать смену погоды и вообще людей вокруг. Все, что было для неё серым пятном, начало обретать формы. Приносить эмоции. И, каким же было её разочарование, когда в один из дней Сережа просто прижал её к стене и начал целовать. Ей было так больно отталкивать его, но иначе она не могла. Дай она ему хоть проблеск надежды и он привязался бы к ней еще сильнее. Да, она начала оживать, но до восстановления ей было еще ой как далеко. Если это восстановление вообще было возможным для такой, как она.

Поэтому он и не должен был знать, как она чувствовала себя после того, как он ушел той ночью и пришел под утро. Как она рыдала навзрыд, понимая, к чему это может привести. Как боялась того, что он поймет насколько она сломана и бросит её. Она дрожала в тот момент, когда его авто подъезхало к их особняку утром. В своей голове она пыталась придумать, что будет делать, если он укажет ей на дверь, но этого не произошло. Он молча вошел и сел за стол, наблюдая за тем, как она готовила омлет. Она не поднимала на него глаз, чтобы он не сумел прочитать правды на её лице, но он и сам не стремился к этому, старательно отводя взгляд. Так она узнала, что у него появилась женщина.

С тех пор что-то между ними поменялось. Он больше не пытался сблизиться с ней, но и не уходил. Не требовал ничего, кроме необходимости изображать счастливую картинку перед прессой. Ночевал дома, но приезжал поздно. Они стали чаще сориться. Никогда в жизни, даже будучи детьми, они так не ругались, как сейчас. Она уже было решила, что он смирился с их неизбежным разводом в скором времени, поставив на ней крест, но то, как он отреагировал на слова её отца, заставили дрогнуть землю под её ногами. Заставили её саму пошатнуться.

Несколько минут наедине с собой в пустой уборной помогли девушке прийти в себя. Холодная вода остудила пар, слегка загасила эмоции. Она не имела права срываться здесь, не на глазах у сотен людей. Но в последние месяцы она сама себя не понимала. Всегда тихая и отстраненная, она стала замечать за собой резкие порывы и слишком сильные эмоции. Словно они ждали четыре года и теперь решили похоронить её под своей силой. Юля подняла взгляд, рассматривая молодую женщину в отражении зеркал. Светлые волосы, что аккуратными локонами струились по обеим сторонам её лица, полные, искусаные от эмоций губы, злой румянец на щеках, что еще сильнее оттеняло черное платье, что было на ней надето. Она сейчас совсем не походила на тень самой себя, которую привыкла видеть в зеркале последние годы. Но она уже не была той Юлей, какой была в детстве.

Поправив губную помаду и прическу, девушка подхватила клач и вышла из уборной. Она во всю придумывала, что скажет Метельскому, как только они окажутся в машине, что не заметила мужчину, поджидавшему её в одном из закаулков, пока он не схватил её за руку. И, прежде чем она успела отреагировать, Юля оказалась зажатой между стеной и его телом.

— Скучала, любовь моя? — прошептал Олег, удерживая её запястья своими руками.

Она отвыкла от его внимания. Первые годы после свадьбы он вообще не появлялся в стране, затаившись где-то, пока о скандале не забыли. Он появился в тот момент, когда его отец объявил о готовности участвовать в следующих выборах. Юля не знала, что тогда происходило, но Сергей ходил мрачнее тучи и ничего ей не рассказывал. Олег старался держаться от неё подальше и она искрене поверила, что он успокоился и потерял к ней интерес. Ситуация ухудшилась, когда его отец был избран на второй срок несколько месяцев назад. Начались странные звонки и смс на её телефоне, он позволял себе сальные взгляды и пошлые шуточки в её адрес, когда никто не видел. Несколько раз она замечала, что он следил за ней. Девушка все списывала на свою параною, не рассказывая о происходящем ни Максиму, ни Сергею, но теперь поняла, что ей не показалось.

— Отпусти меня, пока я закричала, — пригрозила она, отводя голову так далеко от его лица, как позволяла стена за её спиной. — Хочешь еще один скандал?

— Только если его хочешь ты? — язвительно ответил на её угрозу блондин. — Хочешь, чтобы я рассказал прессе, что семья Метельских — это просто пустая картинка и наследника у них даже гипотетически не получится, учитывая, что он тебя и пальцем не тронул за всю вашу совместную жизнь.

Юля закусила язык, чтобы не спросить, откуда ему это известно. И так было понятно, что у него был свой человек в их самом близком окружении. Но кто? Кто мог знать о происходящем так много, чтобы держать его в курсе их с мужем личной жизни?