А мы пришли именно к этому.

Сделке.

Конечно же, не оформленной документально, но закрепленной рукопожатием.

Честно говоря, я даже не сильно удивилась, когда в гости к Моревым заглянул один из «шкафов» Новикова старшего и пригласил меня спуститься вниз для встречи с «будущим родственником».

Хорошая формулировка! Оценила юмор не только я, но и Иришка, что вышла в прихожую вместе со мной. Правда, если я только фыркнула, моя подружка выпучила глазки и рот приоткрыла в удивлении.

— Объясню, когда вернусь, — чмокнула ее щеку и, засунув ноги в зимние сапоги, а сверху накинув пуховик, сбежала вниз к…

Да-да-да.

Белому мерседесу.

Чем хорош Аркадий Ильич, так это прямотой.

Без расшаркиваний, уговоров и долгих прелюдий он протянул мне папку, внутри которой лежал тот самый обещанный семье Моревых сертификат на квартиру. А взамен озвучил условия:

— Те полгода, пока Станислав живет в Санкт-Петербурге, Вы, Асенька, с душой выполняете роль его невесты. От Вас требует всего лишь правдоподобность. Везде, где бы ваша пара не появлялась, все должны думать и верить, что вы вместе и счастливы.

— И только?

— Да. Это нужно для моего бизнеса в Питере: присутствие внука и его занятой статус. Отказываться от участия в приёмах и других мероприятиях в этот период Вы не можете.

— А как же учёба?

— Не переживайте, Ваш учебный план уже известен и взят за основу, дорогая. Наложений не будет, обещаю.

— А жених в курсе?

— Разумеется. Уже пакует чемоданы.

— Такой послушный мальчик? Даже удивительно, — проворчала скорее от удивления, как красиво сидящий рядом со мной старичок умеет разыгрывать партии.

— Любого человека можно уговорить, Асенька. Главное, найти правильный подход. Согласны? — посмотрел он лукаво.

А-то! Естественно. Сама клюнула на крючок с вкусной наживкой.

Потому, просто кивнула в ответ.

— И он не против моей кандидатуры? — не выдержав, задала интересующий вопрос.

— Кх-м, как бы Вам ответить, дорогая… — сделал паузу хитрый старичок.

— Так, как делали до этого, — пожала плечами. — Прямо и откровенно.

А зачем юлить?

Не от него в этот раз, так от внука через несколько дней услышу. Тот сдержанностью уж точно не отличается.

— Станислав не знает, кто его невеста, — выдал старый интриган, опираясь руками на трость и глядя вперед. Будто там, за лобовым стеклом его крутого авто, происходило что-то до жути интересное, нежели внутри.

— О, как! Очаровательно. Вы, Аркадий Ильич, не перестаете поражать моё воображение, — не выдержала, рассмеявшись в голосе.

Да-а-а…

Молодец, дедуля!

Внук ему точно «спасибо» скажет, когда меня увидит.

Сюрприз удастся, однозначно.

Только мне что-то совсем радоваться перехотелось, хоть и улыбалась. Теперь рассчитывать на то, что горячий и быстрый на расправу мажор успеет перебеситься и свыкнуться с моей кандидатурой под боком, совершенно глупо. Новиков будет в ударе.

Главное, чтоб током не бился.

— Асенька, не забывайте, что Станиславу ваше сотрудничество также выгодно, как Вам или мне. И, я просто уверен, он быстро сориентируется и будет счастлив видеть в качестве своей невесты именно Вас, а не незнакомую особу.

— Конечно, своё знакомое зло привычнее, — фыркнула под нос.

А раз выгодно, значит, стоит радоваться уже тому, что если и придушит, то потом воскресит.

Его же… вы-год-но.

— Не переживайте так, дорогая. Стас — хороший мальчик.

Ну-да, ну-да. Кто бы спорил? Особенно с тем, кто «заказывает музыку».

Одно в этом соглашении вдохновляло: на мою учёбу шесть дней в неделю с утра и до вечера никто не покушался. Добавим плюсом секцию и подготовку к занятиям.

И, как итог, видеться с мажором получится нечасто.

Но первая его реакция, конечно же, будет яркой. Вот и порадую душу его презабавной моськой в день «знакомства».

— Когда ждать «жениха»? — уточнила последние детали, чтобы сбежать к Иришке.

Уверенность, что Смешарик дома себе места не находит, была стопроцентной. Столько лет вместе. А ей лишний раз волноваться вредно.

— Не переживайте, свидитесь непременно, — потёр руки Аркадий Ильич.

Бесята проскочили. Хоть их хозяин и постарался это скрыть.

О том же, что факт «непременно свидитесь» большей частью и напряг, сообщать не стала. Пожелала «всего хорошего» старому интригану-купидону и, как говорится, «сделала ноги».