А потом, собственно, произошло и само уничтожение – черная змейка в две секунды увеличилась в объемах, превратившись сначала в толстый длинный мешок, а потом и вовсе похоронила под собой лича и… как будто разобрала его на крохотные кусочки. Те осыпались на пол черным пеплом и, спустя секунду, исчезли.

– Я предупрежу, чтобы жителей не пускали на территорию дома. Здесь всё же присутствует остаточный фон… он нестабильный, - добавил Формблю, резко разворачиваясь на каблуках. Я нахмурилась и пододвинулась ближе к ведьмаку. Формблю всё еще взбешен. Уничтожение лича не расслабило его и уж точно не привело в благодушное настроение. А жаль!
– Рэдгоун, неплохо сработано, - бросил он напоследок и ступил на лестницу.

– Спасибо, магистр, - отозвался ведьмак, - Это всё благодаря…

Сделав страшные глаза, я нагло перебила Рэдгоуна:

– Его находчивости и смекалке! Магистр Рэдгоун… то есть, магистр Лайн весьма продвинутый маг… Не только в зельеварении смыслит…

– Ведьмак! – поправил меня тот, ничуть не обидевшись.

Наоборот, Рэдгоун хитро подмигнул меня и стал спускаться вслед за Формблю. А я поплелась следом.

Слава луне, ведьмак догадался, что сейчас не самое подходящее время вспоминать о моей бабушке.

– Отрадно слышать, - серьезно сказал Формблю, когда мы оказались на первом этаже, - Мы проверили два дома. Всё чисто. Нет следов черной магии и проснувшихся зомби…

– Ура! – обрадовалась я, но под недовольным взглядом некроманта быстро прикусила язык, - Рано радоваться?

– До площади еще с десяток домов, - сказал Формблю, - И раз ваша парочка так славно сработалась, то мы разделимся. Я с Димитрием проверю четную сторону – вы нечетную.

Идея расстаться с Формблю полюбовно и выдохнуть – мне очень понравилась. В его присутствии я боялась за каждое слово или движение. Да что говорить – даже за саму себя я отчаянно боялась.

– Хорошо! – отозвался Рэдгоун и с некоторым смущением сказал: - Если кто-нибудь из нас наткнется на нечисть, предлагаю послать в небо салют.

Формблю кивнул и, не дожидаясь нас, быстрым шагом выбежал из дома.

– Ревнует, - вдруг сказал Рэдгоун и с хитрым прищуром заглянул как будто в самую душу: - А он тебе как, нравится?

– Кто?! – изумленно выдохнула я, - Формблю?!.. С ума сошел?!.. Нет, конечно!

Мысль о том, чтобы влюбиться в страшного и вредного магистра мне никогда не приходила в голову. Он же – псих! Издевается над студентами и меня саму всегда выставляет на своих уроках в дурацком свете.

Ну, или я попадаю именно на его некромантии в дурацкие положения… Иногда даже падаю в грязь лицом.

Не суть.

Важно другое – мы слишком далеко находимся друг от друга, как по положению в обществе, так и по возрасту. Ему хорошо за тридцать и титул он какой-нибудь аристократический точно имеет!

Нет. Отдавать свое сердце тому, кто не способен его оценить, или наоборот – способен оценить лишь по грубым физическим свойствам, я не намерена.

Если в кого-то и влюбляться, так это в нового ведьмака. Рэдгоун моложе. О его характере и дурных пристрастиях – в академии никому ничего не известно. Репутация не испорчена. И если что-нибудь эдакое вдруг через полгода всплывет, то ничего страшного… Сюрприз будет.

– А похоже, что он тебе нравится, - меж тем не отставал ведьмак, - Ты так забавно крутишься перед ним…

– Глупости! Я просто не хочу быть отчисленной! – я едва удерживалась, чтобы не скривить рожу.

Разговаривать с Рэдгоуном спокойно, как со взрослым, у меня едва получалось.

Магистр сам вел себя не по рангу. Лыбился, как слабоумный, и загадочно кхекал. Как будто знал нечто такое, о чем я и не догадывалась.

Зазнайка!

– У вас есть дар к предсказаниям? Или вы умеете читать мысли? – едко спросила я, когда мы дошли до калитки.

Определенно, магистра стоило поставить на место. И не только потому, что он приставал с дурацкими вопросами и на что-то намекал. Он мог скомпрометировать меня своей дружбой.

В Академии многие недолюбливали фамилию Грацифизус. Не стоило давать поводов к новым сплетням или травле.

Рэдгоун был высоким, стройным и в целом симпатичным мужчиной. Даже его черные нечёсаные волосы смотрелись неплохо, добавляя флера загадочности к образу магистра зельеварения. Наверняка, в него влюбятся. И будут ходить за магистром толпой.

И в ней мне точно не место.

– Ты чего, Гелла? – тут же вскинулся ведьмак, - Говори со мной как прежде на ты. Мы с тобой одной ведьмовской силы… Меня твое выканье обижает.

– Нет-нет, магистр! – уж чем я умела побеждать противников, так это милой улыбкой, - Не стоит фамильярничать. Вы – магистр, как и магистр Формблю… С одной стороны баррикады. А я – как и все остальные студенты, с другой.

– Ясно! – ведьмак помрачнел и отвернулся, - Тогда давай скорее закончим проверку домов и вернемся в Академию. Мне нужно проверить кое-что перед следующим уроком.