Телохранители остались снаружи, никто их во внутрь не впустил бы. Мало того, мы ещё и оружие своё у них оставили, так как его всё одно изъяли бы. В Иркутске было разрешено только скрытое ношение и я даже разработал кобуру, чтобы разместить под левой подмышкой хауду. Револьвер примостился под правой. Хотя, признаться, лично для меня это не имело значения, так как я одинаково владел обеими руками. Но по привычке более убойный аргумент предпочитал держать под правую руку.

— Мы хотели бы попасть на приём к начальнику управления, — ответил я.

— Вам назначено?

— Нет.

— В таком случае, вы должны будете записаться на приём. По личным вопросам господин ротмистр принимает по вторникам и четвергам.

— Увы, но наше дело не терпит отлагательств, — слегка развёл я руками.

— Какой именно вопрос привёл вас сюда?

— Секретный и государственной важности, — вновь разводя руками, ответил я.

Унтер смерил нас взглядом, после чего снял трубку телефона прямой связи с начальником и покрутил ручку индуктора. Когда на том конце провода ответили, доложил о нас и выслушав ответ, вернул трубку на рычаги.

— Господин ротмистр сейчас занят. Но если вам нужно попасть к нему непременно сегодня, то придётся обождать, — с этими словами он указал на стулья вдоль стены, справа от дежурки.

— Благодарю, — коснувшись полей федоры, произнёс я и повёл Настю в указанном направлении.

Вне борта «Носорога» я предпочитал гражданскую одежду. Вызвано это вовсе не моим неприятием формы, а практическим подходом. Форменный сюртук надлежало носить с застёгнутыми полами, в то время как гражданский можно надевать расстёгнутым. Благодаря этому, доступ к оружию куда свободней, а я уже успел убедиться в том, что надобность в нём могла возникнуть в любой момент.

Вопреки моим опасениям ждать пришлось недолго. Всего-то пятнадцать минут. То ли нам повезло и у местного начальства вовремя образовалось окно, то ли за мной всё же приглядывают. Да, я отступился от рода, но как меня проинформировали, это вовсе не означает, что в моих жилах перестала течь кровь Рюриковичей.

Слишком высокого мнения о себе любимом? А зачем тогда определять в экипаж моего фрегата сразу троих агентов охранки? Нормального я о себе мнения. Было дело, заблуждался и надеялся на то, что удастся отмежеваться от этого великокняжеского змеиного кубла. Однако мне доподлинно разъяснили насколько я глуп.

— Здравствуйте, господа. Позвольте представиться, начальник иркутского управления отдельного корпуса жандармов ротмистр Прохоров, — поднявшись из-за стола, произнёс хозяин кабинета.

— Горин Фёдор Максимович, приватир и владелец фрегата «Носорог». Позвольте представить, Бирюкова Анастасия Ильинична, — ответил я.

— Сударыня, — ротмистр склонился над ручкой Насти. — Сударь, — со мной обменялся рукопожатием. — Прошу, присаживайтесь. Итак, мне доложили, что дело у вас спешное и государственной важности.

— Так и есть, — отодвигая стул для Насти, подтвердил я.

— Что же, я весь внимание, — вновь занимая своё место за рабочим столом, произнёс хозяин кабинета.

— Спешу сообщить, что нам удалось обнаружить на территории Русского царства алмазную трубку.

— Что вам удалось? — удивление Прохорова выразилось лишь в слегка вздёрнувшейся брови.

— Мы нашли алмазную трубку.

— Вы уверены в этом? — с нескрываемым сомнением спросил ротмистр.

Ещё каких-то сорок три года назад согласно общепринятого мнения в научных кругах алмазы можно было обнаружить только в экваториальной зоне. Основываясь на находках на территории Русского царства останков ископаемых животных южных широт, Ломоносов утверждал, что прежде здесь климат был куда теплее, а значит могли образовываться и алмазы.

У этой теории нашлись свои сторонники, и на золотоносных приисках Большекаменского архипелага начались поиски алмазов. В одна тысяча восемьсот двадцать девятом году на оном из приисков, при повторной промывке грубого шлиха был обнаружен первый алмаз. За эти годы было найдено всего лишь две сотни камней, из которых на изготовление одна-трёхкаратных амулетов годились только восемнадцать.

Обнаружение коренного месторождения на Южно-Африканском архипелаге, поставило крест на теории того, что алмазы встречаются только россыпью, на глубине не более пары футов. Как опрокинулась и теория об экваториальной зоне, так как от него до Кимберли более трёх тысяч вёрст. Не баран чихнул. В тех же краях были обнаружены ещё три месторождения.

Вслед за Южно-Африканским архипелагом, Индийский подарил миру ещё две алмазные трубки. Хотя эти месторождения и укладывались в теорию экваториальной зоны, она уже считалась ошибочной. В этой связи, поиски алмазных трубок развернулись по всему миру. Благо на основе исследований коренных месторождений удалось систематизировать признаки их обнаружения.

Однако несмотря на все усилия, на сегодняшний день было известно только об этих шести. И тут вдруг заявляется мальчишка, пусть и рюриковских кровей, и заявляет о том, что обнаружил алмазную трубку, причём ни где-то там за границей, а на территории Русского царства. Есть чему удивиться.