Он снова оборачивается. Мне кажется, его взгляд стал непривычно мрачным. Мы приближаемся к следующему ухабу, я начинаю кричать заранее и хватаюсь за его рубашку так крепко, что он определенно чувствует сквозь ткань мои ногти.

– Ты хочешь нас убить?! – Мой протест запоздал: мы снова подлетаем, приземляемся и мчимся за следующий поворот. Он снова смотрит на меня – на этот раз так же, как и всегда. Ласково и немного… весело.

– Прости. Я совсем забыл, что у меня пассажир.

Я сердито гляжу на него.

– А кто, по-твоему, кричал? Копы, которые гонятся за тобой?

Его смех чудесен.

– Пока мимо нас не летят пули, все в норме.

Проглотив едкий комментарий, вертевшийся на языке, я молча радуюсь, что Эйден снизил скорость до приемлемой и, что самое главное, предписанной правилами.

Увидев свою улицу, я с облегчением выдыхаю. Указываю на наш дом, и Эйден останавливается. С дрожащими коленками я слезаю с мотоцикла.

– Спасибо, что довез в целости и сохранности. Но еще бы чуть-чуть…

– Тебе нужно чаще кататься со мной, тогда привыкнешь, – говорит он и слегка наклоняет байк ко мне.

– Не думаю, что хочу привыкнуть быть на волосок от смерти, – скептически замечаю я.

– А может, только так можно научиться ценить жизнь и замечать ее красоту? – Он многозначительно смотрит на меня и поднимает руку в знак прощания. – Было весело, доброй ночи. – С этими словами Эйден разворачивает мотоцикл и мчится в ночь. Так быстро, что скрывается из виду за считаные секунды. Но я уверена, мы ехали еще быстрее.

Я качаю головой, смеясь от самой себя. Я. И на мотоцикле. Пока отпираю дверь, еще раз прокручиваю в мыслях эту поездку.

Вдруг я замечаю: что-то не так. Что-то словно бьется и тянет у бедра. Мне страшно лезть в карман, но я все же решаюсь просунуть туда руку. И я знаю, сейчас случится нечто ужасное.

Сперва я еще надеюсь, что это просто дрожит после быстрой езды моя рука. Но, увы, дрожит она оттого, что предмет в моем кармане трепещет. Да, без сомнений, ключ от шкафа Фриды зажил своей жизнью.

Я скорее переступаю порог и закрываю за собой дверь. Затем прислоняюсь к ней и с колотящимся сердцем медленно достаю ключ из кармана. Он двигается – я сошла с ума? – и у этой маленькой вещицы много сил. Он отчаянно пытается вырваться из моей руки. О нет, неужто мое безумие зашло так далеко? Я говорю о неодушевленном предмете так, будто у него есть собственная воля!

Я разжимаю ладонь – ровно настолько, чтобы видеть ключ, но не выпустить его из рук, – и застываю от удивления. Ключ больше не бронзовый – от него исходит серебристое сияние. Но и это еще не все! Вдобавок у него появляются два тончайших крылышка с перламутровым отливом, и он становится похожим на изящную стрекозу. Я раскрываю ладонь чуть шире, и его свечение заполняет коридор. В голове звенящая пустота – не понимаю, что происходит.

Вдруг свечение прекращается. Ключ вновь безжизненно лежит в руке, как ни в чем не бывало. Я раскрываю ладонь, дотрагиваюсь пальцем до холодного металла, даже осторожно постукиваю по нему. Вроде бы обычный ключ. Неужели мне все это привиделось? У меня галлюцинации? Внезапно ключ пулей слетает с ладони. На мгновение я замираю от шока, затем пускаюсь вслед за ним. Маленькие блестящие крылышки бьются так быстро, что глаза едва улавливают их движение. А сам ключ начинает светиться ярче. Я забегаю за угол и вижу, что он полетел на второй этаж – прямо к моей комнате! Дверь открыта, и он врывается внутрь.

С трепещущим сердцем я вбегаю за ним и растерянно оглядываю комнату. Вроде ничего не изменилось, все на своих местах. Но несмотря на то, что лампа не горит, здесь удивительно светло. Голубовато-серебристое сияние наполняет комнату. Оно исходит от висящей над кроватью картины. А точнее, из окошка, за которым стоит нарисованный шкаф. Прямо перед ним и парит ключ. Он медленно приближается к картине. С каждым сантиметром свет становится все ярче. И кое-что в картине меняется. Я осторожно подхожу ближе и в изумлении останавливаюсь. Нарисованное окошко меняет свою форму, образуя нечто вроде замочной скважины. Да, это определенно замочная скважина. И ключ, плавно паря в воздухе, направляется прямо к ней.

Я машинально тянусь за серебристым ключом. Все мое нутро требует вновь прикоснуться к нему. В миг, когда пальцы смыкаются на его основании, мир вокруг начинает рушиться в ослепительно ярком свете. Я успеваю увидеть, как передо мной открылась какая-то дверь, но все происходит слишком стремительно. Все кругом заливает свет, и я чувствую, что падаю, и падаю, и падаю… Из горла вырывается крик, тело напрягается, приготовившись к удару. Но вдруг меня что-то подхватывает, и теперь разбиться о землю мне не грозит.