Первым делом, не размениваясь на всякие любезности, я направился к артефакту. Посторонней магии не почувствовал. Неужели проверка пройдет спокойно? И мне лучше поспешить к невесте?

Пригляделся внимательно и через миг улыбнулся. Что могу сказать, хитро продумано, практически гениально.

Артефакт был сильно разряжен, настолько, что даже при моем высоком уровне дара дал бы результаты как у слабого.

Гениально это было, потому что посторонней магии нет, как и следов того, кто это устроил, и всегда можно заявить, что это досадная случайность.

16.3

Что ж, пора решить, что с этим делать.

Я легко могу притвориться, что не заметил. Это не сложно, я даже смогу сыграть истинное удивление. А после всего этого скандала могу подойти и утешить девушку. Убедить ее, что, возможно, все к лучшему. И этим здорово облегчить себе жизнь.

Вот только я слишком хорошо понимаю, каким ударом для нее это будет, какой будет скандал. После такого ей не стоит надеяться на удачное замужество. Хотя, если задуматься, у нее сейчас на него все шансы, даже есть возможность получить довольно высокое положение. Вот только она отказывается думать по этому поводу. Задевает ли это меня?! Да, немного. Я привык к другому. А без удачного брака она не улучшит положение своей семьи, более того, ее испорченная репутация только всё ухудшит.

Это было чертовски жестоко. Именно поэтому я решил, что не буду портить жизнь девушки ради удобства. Что я не могу так поступить.

Уже думал объявить всем о состоянии артефакта, как в голову закралось сомнение. Я не знал подлинного уровня способностей Дилии. Лишь был уверен, что ее результат при поступлении был искажен.

А значит, лучше всего рассказать об этом самой девушке, в конце концов, от этого зависит ее судьба.

Я направился к ее шатру. По пути наткнулся на отца жениха:

— Приятно видеть здесь представителя императорской династии, очень рад, что корона одобряет выбор моего сына, — сказал он, отвесив поклон. На его лице не было заметно никаких волнений. Он находился в крайне приподнятом настроении, и мне были очень интересны причины.

Вот только уточнять их было некогда. Да и сейчас это было не так важно, главное, будущего родственника Дилиии не испугало мое присутствие, значит, он был не при чем.

Добравшись до нужного шатра, тихо позвал девушку.

Дилия сразу вышла. Облаченная в нежно сиреневое платье, она как всегда была красива. Даже странно, что в студенческие времена я этого не замечал. Единственное, что портило эту красоту — девушка была испугана. Я сразу заметил, что она напугана. На бледном лице легко читалась паника. Она часто тяжело дышала, будто после тяжелого забега. А руки дрожали. Я никогда не видел ее такой, даже когда поймал ее и удерживал магией.

— Что случилось? — спросил я, моментально просканировав весь шатер, но ничего не нашел.

Дилия

Церемония магической проверки всегда считалась чисто формальной. Все и так знали результаты, уровень проверяли еще в Академии. Так что это было просто поводом предстать перед родственниками Браила. Устроить семейный прием.

Вот только мне не давали покоя слова жениха о том, что он хочет мне помочь.

Собственно, очень скоро Браил явился ко мне в шатер.

— Все хорошо. Я уверена, что пройду проверку, — сказала я максимально спокойным голосом. — В конце концов, я это уже делала, и мой уровень был не ниже необходимого.

Но моего жениха это ни капли не успокоило, тревога не сходила с его лица. Браил подошел ко мне и крепко взял за руку.

— Не факт. Я услышал, что мой дядя уже уверенно обсуждает других невест, сомневаюсь, что он это делает просто так, — сказал мужчина, поморщившись. — Я не почувствовал никакого магического воздействия на артефакт проверки, но лучше перестраховаться.

В этот момент я ощутила, как в меня полилась магическая энергия. Я ничего не успела сделать, хватка Браила была весьма сильной.

Все мои усилия пошли понапрасну. В такое короткое время я просто не смогу израсходовать много магии. И я пока не знаю, насколько будет искажен результат проверки и будет ли он вообще искажен.

Жених быстро ушел, я же осталась одна, а вскоре показался Лайл:

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего, — предпочла солгать я. — Зачем ты здесь?

— Пришел сказать, что кто-то почти разрядил артефакт проверки.

Что?

— Да это просто прекрасно! — сказала я, тем самым ошарашив своего спутника. — Лучшая новость за все это время.