– Буся, слов нет.

– Только такой… чтобы не кожаный, а полностью искусственный. Из синтетики.

– Согласна, – Таня перехватила непонимающий взгляд Салеи и разъяснила: – Надо выглядеть необычно. Платья, я так понимаю, у вас тоже в ходу.

– Да. Почти такие же, как у вас.

– Я бы предложила творения высокой моды, но в них нас не за послов примут, а за шизофреников. Психически больных…

– Вполне возможно, – Салея тоже кое-что успела увидеть. Костюм в виде анаконды ей не понравился. Хотя и сделан был весь из чешуи, но как его носить-то? А юбку в виде гигантской люстры? С подвесками?[22]

– Уж прости, Таня, но ухоженной и холеной ты не выглядишь. И самоуверенной тоже. Те, кто при власти… они просто другие.

Таня вспомнила Попова. И на секунду даже глаза прикрыла, ожидая привычного спазма рядом с сердцем. Какой же он…

А какой?

Да, ухоженный, холеный, небрежно носящий дорогие вещи, только вот… чего-то такого в нем нет. Важного. А чего именно?

Таня и сама не знает… раньше она этого не замечала, а сейчас все видно. Только выводы пока сделать не получается.

– Мотоциклетный костюм закрывает практически всего человека, даже шлем будет в тему. И можешь сказать, что это твое первое задание, вроде практики.

– Хм… Империя наносит ответный удар?

– Мы еще продумаем, что и как надо сказать, – кивнула бабушка Мила. – Итак, Салея держит портал, ты идешь на переговоры. И заявляешь, что вы тоже заинтересованы в даэрте. К примеру.

– А меня там не пристрелят?

– Нет. Скорее подумают, чем можно разжиться уже от тебя.

Таня тряхнула головой.

– Пусть попробуют! Пасть порву, рога поотшибаю…

– Тебе бы свиту…

– Бусь, кому и как мы все это объясним?

– В свиту предлагаю пару черных медведей, – спокойно сказала Салея. – Я смогу договориться. Они выполнят мою просьбу. И… придадут Тане вес на переговорах.

– Тонна медвежатины за спиной кому хочешь веса придаст, – согласилась Таня. – Ты уверена, что они никого не сожрут?

– Уверена, – Салея не сомневалась. – С медведями договориться сложнее всего, они очень капризны и непредсказуемы. Но если дадут слово – сдержат.

– Не пойдет, – отмахнулась бабушка Мила. – Как ни печально это признавать. Вот имперские штурмовики подошли бы. Роботы… да что угодно такое. Но у нас их нет. А медведи… тут любой заподозрит инсценировку. Твою, Салея, руку.

Девушки потупились.

Да, медведь не слишком сочетается с космическими кораблями. Но где ж еще кого взять?

– Значит, пойдешь одна, – как тяжело Людмиле Владимировне это давалось, знала только она. – Выбора нет. Сколько человек смогут пройти в портал одновременно?

– Пять, наверное. Пусть четыре….

– Тысячу делим на четыре, получаем двести пятьдесят переходов. Сколько занимает один переход?

– Секунду.

– Пусть десять секунд, – решила бабушка. – Им же надо подойти, выйти, отойти… даже если бегом, все равно время. Две тысячи пятьсот секунд – сорок минут, даже чуть побольше. Час. Не знаю, как у даэрте, а вот у людей… если и сделают, то обязательно не так, не там или не то. Кладем два часа. И эти два часа Таня должна будет общаться с ша-эмо.

Салея даже головой помотала.

– Хорошо, что вы есть. Я даже не представляла сложности задачи.

– Разобьем ее на этапы. Сегодня вечером посидите, составьте круг вопросов для переговоров: сферы влияния, полезные ископаемые, лекарства, что там еще хотели от вас получить?

Таня едва за голову не схватилась.

– Два часа? О чем можно разговаривать с человеком два часа?!

– Обсудите технологии. Накачай на планшет – да, планшет тоже купите – роликов с ютуба. Ядерная бомба, Хиросима, Чернобыль, лучевая болезнь. Да чего мелочиться? Качай «Звездные войны»! И разъясняй, что это – их перспектива.

Таня фыркнула:

– Ну да. Звезду Смерти!

– Почему нет? Им кто-то скажет, что это кино?

– Может, тогда и правда костюмчик Дарта Вейдера прикупить? В интернете все есть, закажем…

– Не переигрывай. Лучше качественная экипировка… скажешь, что там мужской вариант, а здесь – женский. Костюм все же возьмите бутафорский. Из дерьма и палок. То есть синтетики и каркаса. А вот мотоциклетная экипировка пусть будет тяжелая. Настоящая. И можно туда какой-нибудь техники напихать.