— Ну, для начала, может, объяснишь, как ты оказался в моем кабинете?

Тут с одного из кресел встал мужчина и направился к Джамбулу.

— Ну-ка, ну-ка? Боже мой! Вот так сюрприз! — воскликнул он.

— Ты что, знаешь его? — спросил Альберт и тоже встал.

— Знаю, и очень давно, — пробормотал он, подходя ближе.

Егор посмотрел на мужчину и обомлел… Перед ним стоял его старинный и верный друг — Артем Орловский. Постарел, поседел, но взгляд все такой же проницательный и сканирующий.

Джамбул рванулся к нему:

— Артем? Это ты? Не может быть!

Его тут же осадили два охранника.

— Может, старина, может, — рассмеялся Артем, усевшись обратно в кресло и закинув ногу на ногу.

— Ты жив?! Но как?

У Джамбула задрожал подбородок. Он так корил себя все эти годы! Винил себя, что не смог помочь другу. А он, оказывается, жив, здоров и вполне благополучен.

— Вот так, Джамбул, — криво усмехаясь, сказал Артем и снова поднялся.

— Орел, так я не понял, вы что, знакомы? — искренне удивился Лукашевич.

Артем загоготал:

— Неисповедимы пути Господни! Он был в моей роте, там, на Кавказе, в две тысячи каком-то… Джамбул, друг, как давно это было!

Он подошел к Егору и похлопал по плечу.

— Снимите наручники, — скомандовал он охране. — Хочу пожать руку старому боевому товарищу.

Джамбул смотрел исподлобья. Кажется, они больше не друзья.

— Так ты с ним? С этим уродом? — Он кивнул на Альбертика.

— Да, — захохотал Артем. — И ты знаешь, нисколько не жалею. Слава Богу, времена нынче мирные, можно и для себя повоевать, так, потихоньку. — Он снова загоготал, откинув голову назад.

Джамбул скривил верхнюю губу:

— Да, Орел, такого я от тебя не ожидал. А как же жить по совести? И себя не потерять?

Тот только хмыкнул.

Наручники сняли, Артем попытался пожать руку, но Егор свою отдернул. Орел на секунду зацепился взглядом за часы на руке Джамбула.

— Все еще носишь подарок-то? — кивнул он на часы.

На секунду Егор уловил в глазах бывшего друга что-то тоскливое.

— Ношу. Эти часы подарил мне друг, настоящий и верный. А ты неужели помнишь, когда честным человеком был?

— Да брось ядом-то плеваться. Чего разошелся? — примирительно похлопал его по плечу Орел. — Мы и тебя пристроим, если хорошо себя вести будешь. Правда, Альбертик? — Он оглянулся на Лукашевича, который сидел в кресле и хмуро смотрел на эту душещипательную сцену встречи двух фронтовых товарищей.

— Посмотрим, — процедил Лукашевич и отвернулся.

— Прости, Артем, но мы теперь по разные стороны фронта, — хмуро ответил Джамбул.

— Да брось, говорю! И, кстати, меня теперь официально зовут Григорий Григорьевич Орлов, — усаживаясь на диван, с гордостью сообщил Артем.

Джамбул замер: так вот тот самый Гриша!

И вдруг рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Неплохой псевдоним. Типа, князь Орлов? Григорий Григорьевич? Фаворит императрицы? Вернее, императора. — Он брезгливо посмотрел в сторону Лукашевича и сплюнул.

— А ты все так же неплохо знаешь историю, — удивился Орел. — Помню, всю дорогу травил байки про царей да про генералов. Знаешь, Альберт, какой он умный. Не только воин, но и знаток истории.

— Замолчи, — скривился Джамбул, ему было невыносимо смотреть на кривляния некогда верного боевого товарища, и он никак не хотел верить, что он стал таким негодяем. — Лучше бы ты тогда погиб.

Орел на секунду замер и снова расхохотался.

— Ты огорчен, я понимаю, а потому прощаю все колкости.

Неожиданно в гостиную вошла Соня — прелестная, свежая, в белом кружевном платье — и, мазнув равнодушным взглядом по Егору, подошла к Артему, чмокнула в щеку и, взяв его за руку, села рядом.

— Что смотришь? Понравилась? — улыбнулся Орел и обнял Софью за талию. — Удивительно, как тесен мир. Это ведь она по странному стечению обстоятельств сопровождала тебя в казино?

Джамбул глянул с прищуром и промолчал.

— Хороша, не правда ли? Га-га-га! — загоготал Артем и поцеловал ее в висок. — Вижу, понравилась. Она всем нравится, правда, Альберт?

Альберт только фыркнул.

А Джамбул замер, в замешательстве глядя на эту несуразную парочку. Значит, Соня тоже в их клане?! Он глубоко вздохнул, пытаясь снять внезапно образовавшийся спазм в легких. Меньше всего он ожидал такого от нее. Интересно, а Артем знает, что они хорошо знакомы? Очень близко знакомы…

В голове образовалась полная сумятица. А ведь у него поначалу была мысль, что она ведет свою игру. Значит, так и есть, и она не случайно оказалась возле его дома. А потом пыталась отговорить лезть в это дело, даже изобразила любовь…