Секреты, секреты, секреты. Впрочем, теперь, когда их бдительность усыплена…

— И для чего ты налепил на меня ту метку? Зачем я тебе понадобилась в Шеоле? — цепко слежу взглядом за эмоциями Андраса, и…понимаю, что попала в точку.

Всего на краткий миг, но его непроницаемость сменяется некоторым подобием изумления.

Дэмиан был прав? Расчетливый ты ублюдок, Андрас!

— Что?.. — бабуля вопрошает совсем тихо, и, признаюсь, меня весьма радует ее искреннее удивление. Вздумай она наигранно повышать голос и все отрицать — все было бы ясно, а так…

Что же, приятно знать, что у этих рогатых не только от меня секреты.

— Твое место — в нашем мире, Ариана, — от меня не укрывается то, как Андрас произносит это, слегка сжав челюсти.

— И ты знал об этом, когда ошивался возле моего университета?

— Не делай выводы прежде…

На этот раз его перебивает Клото. Бабуля резко встает со стула и приближается к Андрасу, и, не успеваю я и глазом моргнуть, как она…

Залепляет ему крепкую такую пощечину.

Пусть даже демон и не шелохнулся от ее удара, я вижу, что ему больно. По глазам. И больно вовсе не физически.

— Ты снова это делаешь! — о, а вот и ожидаемые истерики и восклицания в стиле Кло.

Несмотря на общий хаос и абсурд происходящего, я наконец отвлекаюсь на свой тост, который я все это время невзначай, но весьма любовно намазывала начинкой, и вгрызаюсь в него с неописуемым наслаждением.

Мое дело сделано. Пусть даже мне никто не ответит… Я узнала все, что хотела.

А именно — что Дэмиан говорил мне чистую правду.

19. Когда с тобой происходят неожиданные метаморфозы

Я даже не вслушиваюсь в их очередную ругань.

— …никуда не пойдет! Хватит! Снова ты…

— Никогда не понимала!… Это важнее…

— Сколько можно рушить то, что мне дорого…

— В конце концов, ты… не решаешь…

Даже если я буду слушать — ничего нового я не узнаю. Однажды мой отец натворил дел в преисподней, чуть не уничтожив ее — и Андрас приложил к этому руку.

И сейчас, спустя двадцать лет, он хочет, чтобы и я что-то делала в соответствии с его планами. И уж как бы он меня ни уговаривал и не объяснялся, чего бы его планы ни касались, пусть даже спасения всего мира и вселенной — я и пальцем о палец после его лжи не ударю.

Потому мне и плевать на их с Кло ругань.

Я уже все для себя решила.

От полусъеденного тоста меня отвлекает резкая хватка на моем плече, тянущая меня в сторону.

— Э-эй!.. — успеваю лишь возмутиться я, не до конца прожевав кусок, как цепкие пальцы Андраса утягивают меня за собой, вынуждая подняться со стула и приблизиться к нему вплотную.

— Я обещаю тебе, — несмотря на то, что держит сейчас насильно он меня, обращаться рогатый продолжает к бабуле, — Ариана примет решение сама.

— Я уже приняла! — возмущаюсь я, пытаясь вырваться, но что-то внутри меня замирает, когда я вижу слезы в небесно-синих глазах Кло.

— Она не заслужила такой судьбы, — тихо произносит она.

— Я все еще здесь! — еще одна попытка вывернуться из лап Андраса, — Я отказываюсь, слышите?! Что бы вы там…

— Судьба — точное слово, Клото, — впервые слышу, чтобы голос рогатого был настолько…проникновенным.

Ну да, бабулю-то вон как проняло. Манипулятор чертов.

Только вот я не собираюсь…

В следующее мгновение я успеваю увидеть лишь один взмах рукой из-за своей спины, и мы тут же проваливаемся в темную рябь портала. Да что. Черт возьми. Происходит-то опять?!

Когда я снова чувствую твердую землю под ногами, я готова выть и царапаться, словно дикая кошка, лишь бы вырваться из жутко унизительной хватки демона, надавать ему тысячу таких пощечин, подобно той, что залепила ему Кло, вопить все известные мне ругательства на всех языках — и именно это я и намерена сделать в первые же секунды, если бы не…

Андрас и так меня отпускает. А я, чуть не оступившись, ощущаю, как вместе с порывом горячего ветра и собственной неловкостью чуть не падаю в пропасть.

Замираю в ужасе. Опускаю взгляд под ноги и вижу, что мы стоим на краю покатой крыши самой высокой башни академии.

А даже если и не самой высокой — мне как-то не до того, чтобы смотреть по сторонам. Мне хватает лишь одного взгляда вниз, за край, чтобы понять, что там — лишь мгла и красноватый туман.

Смерть.

— Андрас… — дрожащим голосом произношу я, все еще не веря до конца в происходящее. — Прошу…