Прислужник демонов развернулся и вышел. Алекс и Тэйя спешно стали приводить растрепанную одежду в порядок. Тэйя добавила к этому еще и поправку прически.

— Пока есть немного времени, я хотел бы услышать от тебя, как ты попала в плен к демонам. — Спросил Алекс, присаживаясь на кровать рядом с Тэйей и взяв её изящную руку в свою. — Расскажешь?

— Конечно. — Девушка с нежностью посмотрела на парня. — А наш прерванный разговор оставим до лучших времен и более романтической обстановки. — Алекс улыбнулся в ответ. Тэйя меж тем продолжила. — А в плен я попала очень просто. Меня заманили как мотылька на свет.

После боя у переправы, когда я унесла на руках раненого Сергея в избушку егеря, я вернулась за телом Григория. Ничего сделать я уже не могла, и мы просто похоронили его возле лесного прудика.

Мы с Сергеем решили остаться в лесу на некоторое время и подлечить его раны, а уже после этого пробираться в Тихую обитель. Но нам, видимо, не суждено было осуществить свои планы. Следующей ночью я почувствовала зов. Он исходил от незнакомого мне ангела. То, что это был ангел, у меня не возникло сомнений. Я разбудила Сергея, и мы двинулись вглубь леса — зов исходил от источника неподалеку от нас. Идти долго не пришлось, и мы наткнулись на полянку. Прямо посередине лесной прогалины мы увидели скованного цепями ангела. Могучее тело было покрыто ужасными татуировками демонического происхождения, жутко светящимися в темноте. Я, не раздумывая, кинулась на помощь. При приближении к нему я почувствовала волны силы исходящие от него.

Я не могла ошибиться — этот ангел имел ту же природу, что и четверо известных мне архангелов. Это было просто невероятно. Все что я успела сделать, так это освободить из оков его пепельные крылья — я таких никогда не видела. А потом вдруг наступила тьма…

Очнулась я уже в окружении демонов. Хотела броситься на них, но оказалась крепко связана. Не смотря на то, что демоны наши исконные враги, обращались они со мной достаточно хорошо, но держали под арестом. Один раз мне позволили издалека увидеть Сергея. Было похоже, что с ним тоже все в порядке. А через некоторое время появился ты…

Алекс хотел было задать какой-то вопрос, но Тэйя прижала свой пальчик к его губам и продолжила.

— Когда мы вернулись с Загата и ты был в отключке, демоны дали мне несколько минут пообщаться с тем ангелом, с помощью которого меня заманили в ловушку. Он просил прощения за то, что способствовал моей поимке. Его зовут Анаэль. Он один из первых ангелов созданных самим Верховным владыкой демонов Мархосиасом. — Увидев несказанное удивление на лице Алекса, Тэйя пояснила — Да, все так. Пообщавшись с ним, я поверила в то, что говорили демоны об ангелах. Мы порождения демонов. Изначально архангелов было не четверо, как у нас принято считать, их было больше. Но одни сгинули в безвестности, другие погибли в междоусобной борьбе, а Анаэль попал в плен. С тех пор он тут и томится. Только представь, он находится в заточении не одну тысячу лет! Но он все еще силен телом и духом. — Девушка сделала небольшую паузу и выдала — Мы должны его освободить!

У Алекса челюсть немного подалась вниз. Такого поворота событий он не ожидал. Час от часу не легче.

— Мы попытаемся что-нибудь придумать. Обещаю.

Поблагодарить Тэйя не успела, в помещение вновь ворвался, как вихрь, владыка демонов Вельзевул.

— Ну, что? Готовы к новому этапу переговоров? — Его мерзкая улыбка не предвещала ничего хорошего.

Через несколько минут, следуя по запутанным коридорам базы демонов за Вельзевулом, наша парочка достигла небольшого зала. Зал был почти пуст, не считая присутствия пары демонов, которые, очевидно, стаяли на карауле. Что было здесь охранять? Маловероятно, что на базу демонов мог бы кто-нибудь проникнуть посторонний. Оставался только вариант, предполагающий, что демоны охраняют какой-нибудь важный проход — как тот портал в мир Загат.

Не успели спутники дойти до середины помещения, как из боковой двери вышел могучего вида демон, с ног до головы закутанный в темную материю. Взору ребят был виден только большой нос, торчащий из-под капюшона.

— Позвольте представить — напыщенно и наигранно провозгласил Вельзевул. — Владыка демонов Астарот. — Из-под капюшона раздался безумный хохот. — Они в твоем распоряжении. Но учти, они всего лишь гости в твоих владениях. Я удаляюсь.

Развернувшись, Вельзевул неспешным шагом покинул помещение. Астарот, все так же, не проронив ни слова, жестом пригласил шествовать за собой. Он направился в ту дверь, которую охраняли демоны-воины. При приближении владыки демонов, последние расступились и отсалютовали поднятыми вверх клинками.

То, что увидели ребята за дверью, не оставляло полета для фантазии. Это была тюрьма, причем, судя по развешанным у стены инструментам, еще и место для пыток по совместительству. У Алекса возникла паническая мысль о немедленном бегстве. Вельзевул обещал применить особые методы убеждения, и эти методы органично красовались на стенах и столах. Других вариантов, по какому поводу они здесь оказались, у него не было.

Алекс придержал за руку Тэйю и посмотрел ей в глаза. В них читалась тревога, схожая с тревогой Алекса. Видя, что идущие позади него замешкались, Астарот повернулся вполоборота и голосом лишенным всяких эмоций сказал:

— Не надо бояться. Ну, что вы? Если бы мы хотели вас заточить и пытать, то мои руки уже были бы по локоть обагрены вашей кровью. Вы бы рассказали и сделали все что угодно. Лишь бы я остановился. Благодарите Вельзевула. Он слишком мягкосердечен для демона. Следуйте за мной.

Демон вновь развернулся и зашагал вдоль длинного коридора. Алексу и Тэйе, не оставалось ничего другого, как следовать за ним, по пути разглядывая камеры, расположенные по обе стороны от прохода. Большинство из них пустовало, но в некоторых за прочными решетками томились узники. В основном это были эко-наки. Их маленькие измученные тела, обряженные в лохмотья, пропитанные собственной кровью, острым ножом резанули по сердцу. Алекс непроизвольно сжал кулаки, а в его глазах полыхнул огонь.