Я выяснил, кто меня подставил. Следующим шагом было вернуть Полину. Я не ездил во Францию, не вылавливал ее у дверей на работу, хотя знал, где и кем она работает. Видел фотографию на сайте и название должности. Я знал, что это будет бессмысленно. Более того, такими поездками я мог только усугубить ситуацию. Полина бы написала на меня заявление в полицию за преследование. С нее бы не сталось. А в Европе с этим строго.

К тому же просто рассказать Полине, что меня подставили, опоили, скормили мне лошадиную дозу виагры — недостаточно. Она не простит, даже если в подробностях узнает, что со мной случилось. Ведь несмотря ни на что, я изменил ей, и честно в этом признался. Надо было умирать от сексуального перевозбуждения, но найти силы и скинуть с себя проститутку. Правда, она бы залезла на меня снова, но это не важно. Я должен был это остановить любой ценой. А я не остановил, поддавшись первобытному инстинкту.

Я всегда был честен с Полиной, не намерен лгать и по поводу этой ситуации. На ее прямые вопросы «Ты изменил?», «Ты осознавал?», говорил правду — «Да». Я бы признался ей в измене, даже если бы она меня не застукала. Не смог бы держать это в себе и делать вид, что все по-прежнему.

Вернуть Полину — сложный и долгий проект длиною в несколько лет. Меня не волновало, что за эти годы она может выйти замуж и родить. Интуитивно чувствовал, что этого не будет. Да даже если бы и было, меня бы это не остановило.

Я добился ее возвращения. Для этого пришлось достать с антресоли диплом, стряхнуть с него пыль с паутиной и пахать сутками напролёт, чтобы стать лучшим в своей сфере. Мне нужна была такая должность, которая позволит нанимать сотрудников. Даже не просто нанимать, а перекупать их у конкурентов. Мне нужно было взять на работу Полину.

И вот она здесь. Начальник отдела в моем департаменте. Но проект под названием «Вернуть Полину» еще не завершен. Впереди, пожалуй, самая тяжелая его часть — получить ее прощение.

Стас

Перед знакомством с ребенком я не сплю всю ночь. Слишком насыщенным вышел вечер накануне, и слишком шокирующую информацию мне сообщила Полина. Пытаюсь осознать, осмыслить тот факт, что у меня есть четырёхлетняя дочь. Ее зовут Вероника. А больше я ничего не знаю. Ни когда у нее день рождения, ни что она любит, ни чем увлекается. Больно и горько от этого.

Мне страшно, что дочери может оказаться не нужен отец. Она жила без него четыре года, а тут он вдруг появится из ниоткуда. Интересно, как Полина объясняла Веронике, что у нее нет папы? Бросил их? Не любит?

Как только часы показывают девять утра, я звоню Полине.

— Алло, — берет трубку после третьего гудка. Голос бесцветный, потухший. Видимо, не только у меня была бессонная ночь.

— Привет, во сколько мне приехать и что привезти Веронике?

— Думаю, к двум часам будет оптимально. Привези ей машинку.

— Машинку? — удивленно переспрашиваю.

— Да. Вероника играет в машинки.

— Почему не в куклы?

— Потому что ее отец автогонщик.

Осекаюсь. Это неожиданный ответ, который прилетает кирпичом по голове. Автогонщик… Когда-то я действительно им был. Сейчас кажется, что в прошлой жизни.

— Я понял. Буду в два часа дня. И еще вопрос: что ты говорила обо мне Веронике? У вас поднимался вопрос о том, где ее папа?

Полина на том конце провода вздыхает. Обреченно, с сожалением.

— Я говорила, что ее папа улетел на Луну.

— Что!? — восклицаю не то от изумления, не то от возмущения.

— Думаешь, надо было сказать ей правду? — саркастично хмыкает.

— Да уж лучше сказать правду, что ты скрыла от меня ребенка, чем выдумывать такую ерунду.

— Под правдой я имела в виду, что ее папа нас предал.

— Кого — нас?

Я начинаю злиться. Какого черта…? Мало того, что Полина утаила от меня беременность, так еще и ребенку сморозила какую-то чушь. Улетел на Луну… Незнайка, блин.

— Меня и Веронику, — тоже заводится.

— Уж своего ребенка я точно не предавал.

Пора прекращать, останавливаю себя внутренне. Меньше всего мне сейчас нужно ругаться с Полиной.

— Я приеду в два часа дня.

— Хорошо. Я подготовлю Веронику.

И не прощаясь, Полина бросает трубку.

Посмотрев в интернете адрес самого большого детского магазина, я еду за игрушкой. Как минимум, одна точка соприкосновения с дочерью у меня уже есть — машины. Воображение на радостях заводит меня еще дальше: как буду рассказывать Веронике об автомобилях, учить водить, когда она подрастёт. О машинах я знаю абсолютно все. Даже больше, чем о нефти и газе.

В детском мире от машинок глаза разбегаются. Но мне нужна не просто машинка, а что-то особенное. Пока не понимаю, что именно, поэтому бесцельно брожу по рядам, рассматривая игрушечные автомобили: обычные, на батарейках, на пультах управления, машины-трансформеры… Все не то.