– Ой, Дэн, здравствуй, - слегка растерялась она, а заметив Генри, смутилась так, что покраснели даже уши.

– А вот и тот, кого я убью в первую очередь, - за Аделаидой возник злой, как стая шершней, вампир, - ты кого мне привёл, док? Ты вот это пронырливое и беспринципное существо называл милой и доброй девушкой?! Да как у тебя язык повернулся?!

– Да что у вас тут такого случилось-то? – спросил полностью дезориентированный Дэн. – Скандалите словно супруги со стажем…

– Она выиграла у меня весь второй этаж! – вампир обвиняюще ткнул пальцем в подбоченившуюся девушку.

– Выиграла? – Денис беспомощно оглянулся на подошедших поближе Генри и Летицию. – Во что?

– В покер! – Хопис смотрел на Дениса так сердито, как будто это он лично научил девушку играть в карты. – Ты представляешь?! Она! У меня!

– Я не виновата, что ты плохо играешь, - Деля неожиданно подмигнула Дэну, - я же не стала претендовать на аптеку, правда?

– Ещё бы ты это сделала, - тоже успокаиваясь, ответил Хопис, - этого я тебе точно не простил бы.

– А ещё он хотел напоить этого бедного мальчика консервированной кровью, - наябедничала Деля, показывая на возникшего рядом с аптекарем бледного и осунувшегося Дарена. – А у него сердце, и кровь своя теперь, ему нормальной еды надо. Кстати, а чем это так вкусно пахнет?

– Это Нафаня тебе передал, - Денис протянул оживившейся Деле свёрток, и Дарен, шумно втянув воздух, гулко сглотнул.

– Я с тобой поделюсь, - утешила его Деля, а Хопис презрительно фыркнул.

– То есть ты теперь человек, что ли? – Денис с интересом посмотрел на вгрызшегося в пирог Дарена, но тот только пожал плечами, что-то невнятно промычав.

– Надо будет у профессора уточнять, - задумчиво рассматривая Дарена и явно борясь с желанием потыкать в него пальцем, произнесла ведьма, - он же должен знать, что делать с этими непредсказуемыми последствиями антидота.

– А он здесь? – моментально оживился аптекарь. – Я бы с удовольствием продолжил беседу с ним. Чрезвычайно эрудированный и знающий специалист!

– Но мы пришли немного по другому поводу, - остановил друзей Дэн, понимая, что если выпустить сейчас профа, то и аптекарь, и ведьма станут потеряны для общества как минимум на пару часов, а то и больше. – Нам нужен опекун.

– Опекун? – удивлённо переспросил Хопис и почему-то посмотрел на Дениса.
– А зачем он тебе? Ты, конечно, парень со странностями, но, как мне кажется, не настолько…

– Вообще-то это не для меня, - слегка растерялся Денис, а Генри за его спиной тихонько хихикнул, - это для Аделаиды.

– Для кого?
– пришла пора Хописа изумлённо глядеть на остальных.
– Зачем этой, с позволения сказать, трепетной девице опекун? Она сама кого хочешь к порядку призовёт, да так, что и заметить не успеешь, как с розовым бантиком на шее будешь на подушке в уголке сидеть.

– Но, насколько я понял, по закону Деля ещё три месяца не имеет права распоряжаться собственной судьбой, - пояснил Дэн и запоздало возмутился, - и вообще, ты почему нас на пороге держишь?

– Извини, - почти искренне повинился вампир и, посторонившись, пропустил ранних гостей в помещение аптеки.
– Так что там насчёт трёх месяцев?

– Денис имеет в виду тот факт, что до моего совершеннолетия я не могу сама принимать решения относительно своей жизни, - с показной небрежностью объяснила Деля, старательно делая вид, что ей вообще-то совершенно всё равно, - но я потому и ушла из дома, что меня совершенно не устраивает вариант, который подобрал для меня отец.

– А что это за вариант?
– моментально заинтересовался Дэн.
– Ты мне ничего не говорила.

– Да я просто не успела, всё так закрутилось, - вздохнула девушка.- Отец во время последней поездки подобрал мне… - тут она украдкой взглянула на Генри, - жениха из своих старых приятелей. Причём старых в самом прямом смысле этого слова.

Услышав это, инспектор как-то напрягся и с тревогой посмотрел на Дениса, мол, это ещё что такое? Ведьма и вампир, заметив их переглядывания, понимающе улыбнулись друг другу, и аптекарь вкрадчиво сказал, стараясь выглядеть совершенно незаинтересованным:

– Вообще-то есть способ избежать опекунства в такой ситуации…

– И что же это за способ?
– замороченный Денис не заметил хитрого блеска багровых глаз собеседника.

– Девушка выходит из-под опеки родителей, если выходит замуж, - голосом опытного искусителя проговорил Хопис, - так что если у нас нет достойной кандидатуры на роль опекуна, надо найти этой фурии жениха. И тогда она сама съедет от меня.

– «Фурию» я тебе припомню, - Деля мстительно прищурилась, - но я не готова прямо сегодня выйти замуж.