Под внимательными взглядами присутствующих Хопис задумчиво побарабанил тонкими пальцами по прилавку и вынужден был согласиться.

– Пожалуй, в твоей абсолютно безумной идее при желании можно найти некое рациональное зерно, - проговорил он, в свою очередь обдумывая что-то.

– Ещё бы!
– с азартом откликнулся Денис.
– Да там этих зёрен — завались! И, главное, от нас не требуется почти никаких усилий, а вложений — так вообще ноль. Уверен, что господин Суовинг с восторгом проспонсирует этот проект.

– Нет уж, - неожиданно заявил аптекарь, - если он будет финансировать, то он и прибыль получит, лишнего асса не отдаст. Есть и без него кому вложиться.

– Кого ты имеешь в виду?
– заинтересовался Денис, и даже ведьма с любопытством покосилась на сосредоточенного Хописа.

– Раз главный герой вампир, то и финансировать проект будет наша община, - безапелляционно заявил тот, - а от Суовинга нам потребуется только площадка, так сказать, место для распространения.

– Не стану спорить, - моментально согласился Дэн, пряча довольную улыбку. Это был именно тот расклад, на который он и рассчитывал, делая ставку на азартную натуру аптекаря.
– Но совсем без редактора нам не обойтись: он пока монополист, - тут Дэн быстро посмотрел на друзей, чтобы убедиться, что значение слова им понятно, - но это, я так понимаю, вопрос времени.

– Если я правильно оцениваю перспективы, то места хватит всем, - вынужден был согласиться Хопис.
– Осталось договориться с Францем, и можно начинать.

– Франц — это господин Суовинг?
– на всякий случай уточнил Денис. И, дождавшись подтверждающего кивка, сказал.
– Его я беру на себя. Мне всё равно нужно посмотреть, правильно ли он сидит в засаде. Заодно и обсудим. Дарий…

Будущая звезда местной беллетристики с трудом сосредоточила на Денисе взгляд, уже, видимо, готовясь к будущей известности.

– Сейчас пойдёшь со мной, я тебе по пути расскажу историю Беллы и Эдварда, самое начало, и пока я буду в кустах обсуждать с господином Суовингом наши финансовые взаимоотношения, ты подумаешь, что из этого можно сделать. Договорились?

Дарен кивнул, и Денис повернулся к ведьме.

– Летти, я могу попросить тебя об одолжении?
– он тепло улыбнулся Летиции, и та не смогла не ответить ему такой же мягкой улыбкой, чем вызвала полный искреннего недоумения взгляд Хописа.

– Попросить ты всегда можешь, - согласилась она, - но вот соглашусь ли я — это уже совсем другой вопрос.

– Ты можешь побыть вместо меня в клинике, а то, боюсь, Захарий без меня пока не справится, а я… - тут он тяжко вздохнул, - а я пока занимаюсь чем угодно, но только не своими прямыми обязанностями.

– Знаешь, - задумчиво сказал ведьма, - иногда мне кажется, что тебя занесло в наш мир именно для того, чтобы ты оживил его, привёл в порядок, снова сделал нашу жизнь насыщенной и интересной. А то последние годы жили, как в болоте: изо дня в день одно и то же…

– Соглашусь с тобой, тётушка, - неожиданно поддержал Летицию Генри, - за последние несколько дней у нас событий произошло больше, чем за прошедшие лет двадцать, наверное. И лично я ничего не имею против.

– Ну так как, - смутившийся Денис взъерошил отросшие волосы, - прикроешь меня на работе?

– Да уж ладно, куда я денусь, тем более что мне интересно узнать, чем закончатся твои переговоры с прижимистым господином Суовингом.

– Отлично, - согласился Денис, поднимаясь с диванчика.
– Тогда мы с Дареном идём к Ночным воротам, Летти — на дежурство в клинику, Хопис… ты тоже куда-нибудь идёшь.

– С какой это стати?
– проворчал начавший приходить в себя вампир.
– У меня в лаборатории дел полно. Не все, между прочим, могут себе позволить не заниматься делами.

– У тебя наверняка есть дела за пределами аптеки, - слегка надавил голосом Дэн, глазами показывая на демонстративно не глядящих друг на друга Делю и Генри.
– Вспомни как следует!

– Ну вот только дом свиданий не надо делать из моей аптеки!
– начал сердиться вампир, а инспектор смутился и сделал шаг в сторону двери.

– Хопис, вспомни название своего заведения!
– Денис подхватил вампира под руку и практически силой потащил на крыльцо.
– Видишь, какое правильное название: "Не мешай!" А не хочешь гулять — сам женись!

– В клинике тоже есть небольшая лаборатория, - глядя на симпатичное белое облачко, сказала ведьма и задумчиво добавила, - а ещё там есть я, а у меня есть флакончик с профом….

– Ну, - Хопис явно разрывался между нежеланием уступать и возможностью пообщаться с профессором. В итоге жажда новых знаний победила, и вампир, демонстративно приобняв ведьму за талию, направился в сторону клиники.

– Нормально вообще?
– возмутился Денис, глядя им вслед, но потом улыбнулся и повернулся к Дарену.
– Ну что, будущая звезда, идём? Мы уходим!
– громко добавил он, ни к кому конкретно не обращаясь, и сбежал с крыльца.