— Пришёл за ней? — громыхнул в его голове жесткий мужской голос.

Тёмному лорду пришлось применить все учения по концентрации внимания, чтобы не упустить связь, что он с таким трудом сумел нащупать.

— Отдай её, — так же жёстко ответил Александр в своем сознании. — Ей не место на той стороне.

— Тут ты прав, — протянул невидимый собеседник. — И я верну её, но при одном условии.

Лорд де Вайленштейн упрямо поджал губы. Он лучше любого понимал, что заключать сделки с Богами слишком опасно, но выбора у него особо не было.

— Я слушаю, — ментально поторопил он, осознавая, что пойдёт на все, лишь бы вернуть Арину.

Понимал это и собеседник, ухмылку которого темный лорд ощутил буквально нутром.

— Ты отдашь ей корону, — поставил условие Бог Хаоса. — Когда встанет выбор, ты отступишь и позволишь ей победить в отборе.

— Идёт, — легко согласился он, поскольку понимал, что скорее всего это было одним из условий, при которых Арина сможет прорвать завесу.

А дальше все произошло слишком быстро. В какой-то момент их связь снова стала такой же сильной, как была прежде. Он потянул и она откликнулась, тоже устремляясь к нему. Вот только вытащить её, протянув назад через завесу, оказалось очень сложно. Они увязли в ней, словно в балоте, и каждый миллиметр давался с большим трудом. В какой-то момент ему даже показалось, что у него не выйдет, но тогда темный лорд лишь крепче сжал её руки и потянул на себя с таким упорством и полной магической отдачей, что Арина буквально вылетела из пролома в его объятья. Оглушенная и дезориентированная, она несколько раз моргнула, прежде чем полностью обмякла в его руках. Подхватив супругу на руки, лорд де Вайленштейн обернулся на стоящих в отдалении магов. Туман начал плавно перемещаться к пролому, аккуратно оминая фигуру Александра и впитываясь в разрыв. Несколько магов приближались к нему, по мере удаления тумана, но большая часть все также неподвижно стояла на безопасной территории.

— Лорд де Вайленштейн, — позвал остановившийся в нескольких метрах взводный, когда от тумана на поляне не осталось ни следа. — Необходимо запечатать пролом.

Александр неохотно кивнул, понимая, что все сейчас ждут от него помощи. И, возможно, ответов, которые он давать не планировал. Все, чего хотел темный лорд, поскорее доставить Арину в безопасность собственного особняка.

Взводный помялся, разрываемый от сомнений нужно ли предложить тёмному лорду помощь с леди де Ариден де Арти, но стоило ему лишь протянуть руки и предложить подержать леди, пока Александр будет занят заклинанием, наткнулся на такой яросный угрожающий взгляд, что в страхе попятился, едва не упав на задницу.

— Прекрати пугать людей, — напряженно хмыкнул подошедший к нему Голодный Хил и сам протянул ладони, предлагая помощь.

Александр лишь крепче прижал к себе бессознательное тело девушки, словно одна мысль о том, чтобы расстаться с ней хоть на мгновенье приводила его в ужас, заставляющий магию буквально бурлить под кожей.

— Я её не обижу, — мягче заметил Хил, видя состояние, в котором пребывал маг. — Всё закончилось, она в безопасности.

— Надолго ли, — рыкнул темный лорд, глядя в безмятежное бледное лицо девушки. — Я открою портал и вы с маркизой подождете меня в особняке под охраной духа.

Хилу было, что возразить, но он хорошо помнил как это бывает, когда магия рвётся наружу, заставляя вопреки всему действовать на поводу инстинктов. Одно то, что Александр до сих пор был здесь, а не переместился со своей избранницей под защиту духа, уже немало говорило о силе его самоконтроля. Это понимали и собравшиеся за их спинами маги, что сейчас смотрели на темного лорда с нескрываемым благоговением. Если бы они жили в мире, где правителей выбирают, выбор людей был бы более чем очевидный.

— Ну, примерно вот так все и было, — подвела итог Арина, делая большой глоток восстановительного зелья, что сделала для неё эльфийка. Настойка застряла в горле и попросилась наружу, но закрыв глаза и нос девушка все же смогла протолкнуть её дальше, быстро и неглубоко задышав ртом.

Её рассказ занял не больше двадцати минут. Она пыталась говорить лишь факты, скрывая в голосе собственные эмоции, чтобы у её союзников сформировалось собственное мнение о произошедшем. Ей сейчас очень нужен был взгляд со стороны, поскольку собственная интуиция кипела от противоречий. С одной стороны все было запредельно просто и складывалось как пазл, но с другой она просто не могла принять всего, что узнала, исключительно на веру.

— Как ты себя чувствуешь? — в сотый раз поинтересовался лорд де Вайленштейн, отслеживая каждый дернувшийся мускул на её лице.

— Все в порядке, — вместо того, чтобы привычно фыркнуть, терпеливо ответила Фролова, понимая, что Александр спрашивает не просто так. Его жизнь сейчас зависела от её жизни и умереть сегодня могли они оба. — Немного морозит. Видимо прогулка в халате даёт о себе знать.

Лорд де Вайленштейн резко поднялся с кресла и исчез в проломе быстрее, чем она успела договорить, чтобы в следующую секунду выйти прямо перед ней с мягким пледом в руках. Арина протянула руки, но он самостоятельно расправил его и бережно укутал девушку. После чего присел рядом и, притянув её к себе, обнял со спины.

Первым порывом Фроловой было выкрутиться и сбежать, но в его руках было так тепло и спокойно, что она решила немного помедлить. Всего несколько минут, пока не согреется, а потом уже вспомнит о том, что в комнате кроме них ещё находится маркиза и Голодный Хил. Последний, кстати, что-то подозрительно быстро отвернулся, словно пытался скрыть улыбку.

— Я ничего не понимаю, — покачала головой Амилиана. — Выходит все это ложь? Наши родители погибли, чтобы Бог Хаоса смог обучить твоего брата и выйти из заточения тогда, когда будет готов. И теперь твой брат хочет его убить, называя монстром, вопреки пророчества. Родители погибли напрасно?