— Либо одна из Богинь пошла на обман, — размышляла вслух Фролова. — Тогда понятно, почему они отправили меня в другой мир вместо того, чтобы убить. Они все были в сговоре.

— Я в этом сомневаюсь, — покачал головой Александр. — Помнишь текст пророчества? «И придет в мир наследник, чья магия будет всем сразу и ничем одновременно. Наследник, принадлежащий всем и никому. И не будет ему ни названий, ни определений. Не будет для него ни правил, ни запретов. И разрушит он границы магии, изничтожит титулы. Объединит разделенное и вернет мир в дом, что был разрушен. Ибо сам Хаос примет его с распростёртыми объятьями и назовет братом».

Он задумчиво почесал подбородок, обдумывая каждое слово.

— Это не похоже на то, что Богини в сговоре, скорее наоборот, — предположил маг. — Больше похоже на переворот.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — устало выдохнула Арина, зарываясь пальцами в распущенные волосы и слегка сжимая кожу головы. — Ещё и этот тур отбора… Думаешь, нам тоже предстоит пройти через наши страхи? Преодолеть их?

Александр словно завороженный следил за руками девушки, путающимися в шелке белоснежных локонов. Как же ему хотелось заменить её руки своими! У него даже ладони начало покалывать от этого непреодолимого желания.

— Думаю, что да, — прошептал он. — Ты знаешь, что можешь там увидеть? Чего боишься?

Фролова задумалась, перебирая в памяти страхи, что появлялись и исчезали в её жизни.

— Если честно, даже не знаю, — пожала плечами она. — Мне кажется, что я все их уже преодолела.

Александр перевел задумчивый взгляд к одной их стен, где за окном уже наступила глубокая ночь, обдумывая, что кристалл может показать ему.

— Я вот думаю, — начала было Арина, широко зевая. — Ты сможешь перенести меня к особняку Ариден после тура отбора? Слова Хилла не дают мне покоя.

— Думаешь, мы сможем что-то там найти? — обернулся темный лорд. — И, кстати, о встрече с эльфийками Спарртоу. Что тебе дала старая герцогиня?

Арина недовольно поджала губы, понимая, что возможно поступила недальновидно, раскрыв правду перед светлыми леди.

— Как я уже говорила, она толком ничего не сказала, — уныло призналась Фролова. — Когда я сказала, что не верю в пророчество, она ответила, что пока нам и разговаривать не о чем. А еще дала мне листы, исписанные какими-то иероглифами, которые я не могу прочесть.

Выложив с дневника сложенные листы, Арина аккуратно разложила их на невысоком столике перед подошедшим ближе Александром.

— Это старо эльфийский, — быстро определил лорд, проводя пальцем по набору символов.

— Ты умеешь на нем читать? — воодушевилась девушка.

Даже легкая сонливость, накатившая ранее, слегка отступила перед возможностью хоть на шаг приблизиться перед разгадкой страшной тайны прошлого отбора.

— Мои познания не очень хорошие, но я могу попробовать, — задумчиво протянул он, опускаясь на диван рядом с Ариной.

«Это свершилось! Когда я впервые прочла строки древнего пророчества, помню, как подумала, что такого просто не может произойти. Не в этом мире и не с этими магами, что жили сейчас. А потом начался отбор и все изменилось. Не понимаю, как никто не замечал того, что происходило между Лорой Арти и лордом де Ариден? А может я видела это, поскольку ожидала?

Видит Бог, я ждала этого так долго!

Мой род не верит мне. Как бы я ни пыталась пояснить и доказать им истину, они слепы и глухи в своей искренней вере Богине Исиде.

Но ведь и я тоже не сразу поверила…

Помню, как впервые обнаружила древне эльфийские рукописи предков. Когда-то эльфы переместились в этот мир после гибели нашего родного мира Кариэль. В их описаниях структуры мира очень подробно рассказано о влиянии четырёх Богов, деливших власть: Богиня жизни Исида и её сестра Богиня смерти Морана, Бог подземного мира Велес и Бог судьбы Хаос. Маги и простые люди этого мира чтили и поклонялись всем известным Богам, строили им храмы и преподносили дары. Магия была однородна и не делилась на тёмную и светлую, пока сестры Богини обманом не заманили Богов в ловушки. Бога Велеса навсегда заперли за границей жизни, оставив в его распоряжении лишь души проклятых и умерших. С Богом Хаосом поступили не так гуманно. Они упорно селили в головах магов мысль о том, как опасно влияние Хаоса, а после планомерно взращивали эти страхи, пока маги сами не взбунтовались против Бога. Тогда Богини, приняв сторону смертных, помогли магам создать магическую завесу и запереть неугодного Бога там, откуда ему никогда не выбраться.

Но я знаю правду. Знаю, что Богини все это затеяли лишь для того, чтобы заполучить власть. После исчезновения братьев они разделили магию и магов на темную и светлую, чем значительно ослабили саму структуру этого мира. Не пройдет и века, как магия навсегда покинет не только Криольское государство, но и полностью исчезнет из Маурийского витка времени. И тогда сложно даже представить, что может случиться с магическим миром без капли магии.

Одна надежда на то, что будет исполнено пророчество, а для этого, мне нужно лишь немного подтолкнуть лорда и миледи на пути друг к другу. Подарить им надежду на светлый финал и ждать, что они поведут за собой других магов, а ведь они поведут. Как только узнают, что благословение на их союз могут дать не только Богини, но и Бог Хаоса, они найдут способ прорваться сквозь завесу и заключить сделку. И тогда все начнётся…»