Арина шмыгнула носом, глядя на дом. Маргоша была в доме, и она бы никак не выбралась, учитывая, что все окна были наглухо закрыты и работал кондиционер, который Фролова включила по приходу домой, чтобы хоть немного нагреть помещение. Кондиционер… а не в её ли квартире случилось замыкание, учитывая всю бесконтрольно работающую технику, которую она оставила при перемещении включенной?

Тошнота накатывала волнами, и она едва устояла на ногах, пытаясь осмыслить все произошедшее.

— А страховка? — прошептала девушка дрожащим голосом. — Вам выплатили страховку? Предоставили жилье?

Дедушка вздохнул, кивая на ближайшее дерево, под которым лежало несколько одеял.

— Страховая сразу объявила о банкротстве, — прохрипел старик. — А государство обещало компенсировать после проведения всех расследований. Двадцать процентов.

— Этого же едва на первоначальный взнос хватит! — схватилась за голову Фролова.

Слезы подступили к глазам. Она так упорно работала, чтобы заработать на квартиру, на ремонт. Откладывала каждую копейку экономя на всем и все для чего? Чтобы все потерять? А Маргоша? Думать о ней Арина просто не могла. Бедное её животное, заключённое в ловушку.

Звук сигнала мобильного вырвал Арину из размышлений. Действуя на автомате, она поднесла к уху мобильный, который, оказывается, все это время держала в руках.

— Фролова Арина Александровна? — строгий мужской голос, обратившийся к ней официально, заставил голову хоть немного работать. Она за короткий промежуток времени оказывается успела привыкнуть к обращению леди де Ариден де Арти настолько, что теперь собственное имя казалось ей чужим.

— Я слушаю, — отозвалась она.

— Сейчас вас соединят с Максимом Степановичем, ожидайте на линии, — резко отозвался собеседник и в трубке послышалась классическая мелодия для ожидания.

Шестерёнки в мозгу Фроловой быстро перебирали воспоминания, ища определение этому имени. Ну, конечно же, главный держатель акций "МеталлОпт", куда так хотела попасть на работу девушка.

— Арина Александровна, добрый день, — раздался знакомый мужской голос на том конце трубки.

— Добрый день, Максим Степанович, — быстро отозвалась она, стараясь, чтобы голос звучал ровно и не выдал всего сумбура эмоций, что она переживала. — Прошу прощения, если ранее вы не могли со мной связаться. Были проблемы с телефоном.

Фроловой казалось хорошим знаком, что главный акционер позвонил ей лично, ведь у такого занятого человека вряд ли окажется много свободного времени, чтобы решать лично кадровые вопросы. И это не могло не радовать, ведь высокооплачиваемая работа ей сейчас ой как нужна. Да и с ипотекой будет проще решить вопрос, если в графе места работы будет числиться серьезный металлургический холдинг.

— Я хотел связаться с вами лично, потому что вы оставили после себя неизгладимое впечатление, Арина Александровна, — начал мужчина. — Я еще никогда в жизни не встречал столь самоуверенную, зазнавшуюся и абсолютно лишенную субординации особу.

Арина прикусила губу, заставляя себя хоть немного разжать пальцы, что сейчас с силой сжали телефон.

— Да кем вы себя возомнили, что позволили себе тыкать носом владельцев холдинга в «проблемы», которые вы якобы нашли? — свирепел он с каждым словом. — Вы… ты девка, которая ничего из себя не представляет, позволила себе слишком много! Думаешь для нас важно твое мнение? Сироты без фамилии, от которой даже собственные родители отказались?

— Они не отказались, — слабо прошептала девушка.

— Да мне плевать! — рявкнул он. — За тот позор, которому ты нас подвергла, я уничтожу тебя. Я тебе такую репутацию обеспечу, что кроме как мыть полы, ты никуда больше не устроишься! На панель пойдешь, лишь бы копейку заработать!

Волна спокойствия накатила неожиданно, заставляя Арину поднять голову и глубоко вздохнуть.

— Я — наследница двух великих изначальных в своей силе магических родов, миледи Ариана де Ариден де Арти, претендентка в борьбе за трон Императора, и вы не имеете никакого права разговаривать со мной в подобном тоне! — рявкнула она, ощущая, как по венам начинают струиться потоки магических сил, как это иногда происходило в Криольском государстве. Но теперь этот факт её не напугал. Казалось, магия, наоборот, помогает, защищает её, как это часто происходило со щупальцами сил Александра. — Думаете, что сможете напугать меня испорченной репутацией? Считаете себя выше меня? Да пошел ты и твой холдинг к черту!

Отключив звонок, Арина выругалась, оборачиваясь к руинам, что сейчас были зеркальным отражением её жизни. Потеряла все: деньги, жилье, социальное положение и Маргошу. Унижена профессионально, самооценка ниже плинтуса, раздавлена эмоционально. А она смотрит на то, что осталось от шестнадцатиэтажки и нервная улыбка медленно расползается по её лицу. Она на дне, а что это значит? Только то, что сейчас отличная возможность оттолкнуться и устремиться наверх. Не впервой, она справится.

Мир вокруг подёрнулся дымкой и начал перестраиваться, словно она находилась внутри калейдоскопа. И не было больше её улицы с руинами многоэтажки, прохладного осеннего ветра и старика соседа. Теперь она оказалась на балконе дома Александра, где они провели прошлый ужин. И, хоть и заклинание стерло все воспоминания о расположении и внутреннем убранстве особняка из памяти девушки, кристаллу каким-то образом удалось частично восстановить их. Мужчина сидел за столом напротив неё, медленно потягивая янтарный напиток из высокого бокала и не спуская с неё глаз. Арина вздрогнула, пытаясь понять, почему она снова оказалась в магическом мире.