— Хорошо, дамы, — устало произнёс я. — Какие ещё у нас есть незакрытые потребности? Кому что надо? Может, сапоги новые маме? Не ходить же тебе всю оставшуюся жизнь в «прощай молодость».

— Да ладно… — смутилась вдруг мама. — Весна уже скоро…

— И что? — не понял я. — К следующей зиме твои сапоги уже не будут моей заботой?.. Кстати!.. А как вы с Ахмадом в субботу в Брянск съездили?

Я совсем забыл об этом. Мама смущённо улыбнулась.

— Он предложение тебе сделал… — догадался я и ошарашенно посмотрел на не менее удивлённую бабулю. — И когда?

— Что когда? — растерянно спросила мама.

— Свадьба когда?

— Ну, какая свадьба, сынок? Нам сколько лет? Ну что людей-то смешить? — смущённо затараторила мама.

Бабушка, отрешённо глядя на нас, плюхнулась на стул.

— Ба! Не расстраивайся! — сразу подскочил я к ней. — Нам с тобой и вдвоём хорошо будет.

— Почему вдвоём? — пришла в себя бабушка. — А Аришка?

— Аришка со мной, — ответила мама. — Куда вам ещё маленького ребёнка?

— А ты справишься? — с сомнением спросила бабуля.

— Нам скоро ясли обещали. И я же не одна буду. Ахмад поможет, — уверенно ответила мама.

— И всё же. Я настаиваю на свадьбе, — бесцеремонно перебил их я.

— Какая свадьба?! — запротестовала мама.

— Такая! С ЗАГСом и белым платьем. Всю жизнь мечтал тебя замуж выдать. Буду вместо дедушки тебя к алтарю вести.

Бабушка рассмеялась.

— К какому алтарю? — с подозрением посмотрела на меня мама.

— Не важно… Как у Ахмада фамилия?

— Алироев…

— Какая красивая фамилия! Будешь Алироева.

— Ты смеешься? — возмутилась она.

— Всё! Замуж! — отвернулся я от неё, демонстрируя, что обсуждение окончено. А я еще и Ахмаду на мозги покапаю.

Бабушка с усмешкой, но очень даже одобрительно смотрела на меня. Когда она заметила, что я смотрю на неё, спросила:

— Как там Инна?

— Замечательно наша кровиночка устроилась! — с сарказмом ответил я. — Денег куры не клюют. Что такое кухонная плита, понятия не имеет. Каждый день меховые шапки меняет. На скатерти за триста рублей мужу обед накрывает. Еле заставили с зятем её картошки нам нажарить! Скандалила и целый вечер чистила. Вы кого вырастили? Я там чуть со стыда не сгорел перед свояком!

Бабушка, открыв рот, ошарашенно смотрела на меня. Мама сделала вид, что смотрит в окно.

— И кстати, он не знал, что мы им деньги высылали. Он думал, что сам так шикарно семью обеспечивал. Обиделся очень. Сказал, ещё раз деньги пришлем — сожжет их во дворе!

Мама резко занялась своей коляской в клеточку, начала там что-то поправлять в люльке и увезла её к себе в спальню и там и осталась. Ну да, она же ездила в гости, знает она все. И шапки эти видела, и скатерть, и про полуфабрикаты знает…

— А мы ему и не высылали, — упрямо сказала бабушка. — Мы Инне высылали.

— Ба! Не смей, — строго сказал я. — Ты этим их семью разрушишь. Рано или поздно денежный поток от нас прекратится. Им придётся жить только на свои. Пусть сейчас учатся деньги считать, пока ребёнок у нас. Инна вообще не умеет вести хозяйство. Вообще не знает, что такое семейный бюджет. Мне полезно будет туда мотаться периодически, хотя бы раз в три месяца. Вправлять ей мозги. А муж у неё хороший.

— Это ты из мужской солидарности? — выглянула из гостиной мама.

— Не понял! А он что, не нравится тебе? — удивлённо подошёл я к ней. — Я чего-то не знаю?

— А что, мотаться по всему Союзу — это нормально? Два переезда равны одному пожару — слышал такое?

— Ну и что? Зато она генеральшей станет.

— Может, и не станет.

— Станет. Пётр умный парень и с характером.

— Его вот-вот опять переведут куда-то… — проворчала недовольно мама.

— Ма! Это всё ерунда. Главное — где он через десять лет окажется. Представь, если в Москве, как тебе стыдно будет, что говорила про него плохо.

— Вот, пусть сначала окажется… — буркнула мама и ушла в спальню к захныкавшей Аришке.

Подсел к молчавшей всё это время бабушке. Она коротко взглянула на меня и отвернулась. Ну, не хочешь разговаривать — не надо, сил сейчас нет разбираться с «погодой в доме». Пошёл к себе и завалился на диван, едва живой с дороги.

Всё прикидывал, как я могу чердак обустроить в свете новых финансовых обстоятельств. Решил воплотить в жизнь проект, который мне однажды приснился, с двухцветными стенами и рабочим столом перед балконной группой — окном и дверью на винтовую лестницу. Не заметил, как задремал. Сквозь сон услышал, как мои женщины в кухне начали препираться.