— Про оборотней можешь не волноваться, о мой муж, — нараспев обратилась ко мне Танцующая. — Соберем свою стаю из наших потомков. И подчиним себе других перевертышей, сколько захотим!

Спорить с беременной женой я не стал. Потом, может статься, озвученный вариант как раз неплохой выход из демографической ловушки. Почему нет? Готов же я был захватить небольшую страну, чтобы присвоить себе её бюрократов? Хотя может еще и придется. Сложные времена требуют самых решительных мер.

Глава 26 без правок

месяц спустя

С некоторым трудом, но все население острова удалось собрать в одном месте так, чтобы я мог обратиться ко всем сразу. Сделать за прошедшие тридцать дней удалось удивительно много. В том числе отгрузить первую партию ебонита горцам. Из штатно севшего на воду Великой экраноплана на первый достроенный причал Треугольника. С причала экранированные ящики грузили портовым краном в железнодорожные вагоны: гномы наконец дотянули ветку!

Обратно наша крылатая машина тоже шла не пустой: место в трюме занял типография. Литеры, наборные щиты, прессы, концентраты красок и все остальное. Дополняли груз два десятка копий Конституции Высокогорной Хималии, специально по моему заказу напечатанных через страницу — чтобы черкать и комментарии легче было писать на пустой части разворота. Попыхтеть пришлось не только каждой из моих жен, но и самым доверенным разумным Чаши, включая, разумеется, попаданцев. А к Мудрославу пришлось приставить писца.

— Друзья! — мой голос при помощи заклинания Мурата легко облетел превращенный в зал под открытым небом склон вулкана. — Вы все избрали меня владетельным лордом Чаши Талика, доверив моим руками наше общее будущее. Чтобы больше никогда невзгоды и недоброжелатели не могли походя разрушить наш общий дом! Многое для этого уже сделано: мы обеспечили себе независимость от морских торговцев и обзавелись мощной защитой и достойными союзниками.

Я подождал, пока стихнут радостные крики и хлопки. И огорчил собравшихся:

— Но этого мало. Рано или поздно появятся те, кто попробует отобрать наше благосостояние хитростью и обманом. Да и внутренние споры так или иначе станут чаще случаться: ведь мы не стоим на месте, развиваемся, и невольно можем отдавить друг другу ноги, так сказать. Уже были подобные прецеденты, которые мне пришлось судить. И уж совсем стыд и позор: спорщики пытались наперегонки впихнуть Марго “подарочки”, чтобы она повлияла на мой выбор… не будем показывать пальцем, кто.

Ответные смешки показали, что в небольшом островном анклаве в курсе соседских махинаций оказались примерно все.

— Чтобы такого больше не происходило, и для понимания ограничений и возможностей в нашем с вами государстве, я решил ввести Основной закон. По сути закрепляя наши гласные и негласные правила общежития в один документ. Которому будете подчиняться не только вы, но и я, и моя семья, чтобы все честно, и меньше было споров. Мы подготовили нужное количество экземпляров, чтобы досталось каждому. Читайте, изучайте — никто не торопит. Через три дня опять соберемся здесь и все желающие смогут дать Клятву Гражданина, уже не по воле случая, а сознательно соглашаясь жить по выбранным нами правилам.

В этот раз реакция была невнятная. Лишние бумажки, зачем-то читать, еще одно собрание… что ж, я заранее подготовил и “пряники”.

— Новоиспеченных граждан будет ждать не только праздничный стол но и мой рассказ про наши новые территории на “Краю света”, — немного другим, чуть скучающим голосом озвучил “новость” я. — Большинство из вас там не бывало еще, и потому не знают, как легко в этих землях стать из разнорабочего старостой поселения в оазисе, заняться фермерством в плавучем городе. А может, и стать первооткрывателем месторождения ценных ресурсов, если обучиться азам техномагии и стать пилотом самолета? Как раз сейчас организуются курсы на базе гарнизона береговой батареи…

Вот теперь мне удалось захватить внимание собравшихся. А ведь я еще не закончил.

Или можно будет войти в состав постоянно действующей экспедиции Академии Электры от кафедры Ботаники, которая вскоре откроет свой филиал на нашем острове… Ей, кстати, и прямо здесь нужны будут сотрудники. Как и владельцам плантаций дополнительные рабочие руки: государство позаботится, чтобы научные сотрудники обязательно помогли увеличить урожайность.

Ну собственно и все. Можно было не давать аж три дня, а сразу начинать принимать клятвы и выписывать паспорта. Да-да, я и паспорта решил ввести. Так сказать, на опережение. Опять же, чего типографии простаивать?

— И все-таки ты зря вписал столько социальных гарантий, — вполголоса попенял мне Данте, подойдя после выступления. — Запросто можем не потянуть. И что будешь делать?

— Потянем, — я покачал головой. — Денег точно хватит. Мы же теперь местный аналог Объединенных Арабских Эмиратов. С той лишь разницей, что у тех нефть может кончится, а наши шахты по добычи маны просто не могут иссякнуть.

— Ты же сам мне сказал, что другие тоже обязательно освоят синтез ебонита, — ехидно напомнил демон-хирург.