Какую-то мощную взрывчатку или бездымный порох Алексей «открывать» не стал. Для их применения требовались весьма значимые производственные мощности с хорошей культурой и трудовой дисциплиной. Иначе можно будет утомиться строить новые мануфактуры на месте воронок… что остались от старых.

Посему он решил остановиться на том, что в теории в первые десятилетия можно было изготавливать лабораторным способом в достаточном объеме для практического применения. То есть, на смесях для капсюлей.

Один из классических вариантов состоял из гремучей ртути, серы и бертолетовой соли. «Открывать» сразу два интересных и необычных состава царевич посчитал перебором. Решив растянуть это удовольствие на некоторое время. Заодно прощупывая возможности для его применения.

Решено. Сделано. Благо что синтезировать гремучую ртуть, зная, как это делать, дело достаточное простое. Главное не соваться туда самому, а руководить чуть со стороны. Чтобы и ртутью не надышаться, и не попасть под раздачу в случае взрыва….

Ромодановский подошел к столу и с интересом осмотрел испытательный стенд. Колхозный чуть более чем полностью.

Тиски.

В них зажат обрезок доски. На ней смонтирован изуродованный грубой доработкой кремневый замок. И все.

Доработка замка заключалась в том, что крышка запальной полки и кресало замка были сняты. Вместо них в запальное отверстие ввернули наспех сделанную брандтрубку на которую капсюль и недевали. Кремень в курке же заменили на такой же спешно сделанный молоточек. Зажимаемый. То есть, переделка была минимальной по затратам и времени.

— Что сие? — спросил Федор Юрьевич.

— Это… просто поделка, для того, чтобы опыты проводить.

— Какие? Я слышал хлопки. Они как-то связано?

— Да, вот смотри. — произнес Алексей и кивнул мастеровому из его химической мастерской.

Тот поставил курок на полувзвод. Надел на брандтрубку медный колпачок капсюля. И отойдя на пару шагов потянул за бечевку, привязанную к спусковому крючку.

Бах!

Резко ударило по ушам от взрыва небольшой порции гремучей ртути. В замкнутом помещении и этой навески хватало. От чего Ромодановский аж присел. Хотя больше из-за неожиданности.

— Что сие? — повторил он вопрос.

— Всепогодный надежный запал. — ответил царевич. — Во время изучения химии мы случайно наткнулись на одну из солей ртути, которая от удара взрывалась. И решили попробовать — получиться ли ее применить для полезного дела. Вот и изобразили это.

— И что? Получается?

— Мы пока опыты ставим. Кажется, что идем в нужную сторону. Но одной той соли недостаточно. Судя по всему, придется продолжить опыты.

— А почему всепогодный?

— Потому что ветер с полки не сдувает. Дождь намочить не может. Да и этот вариант понадежнее будет, все-таки кремневый замок дает много осечек. А тут, судя по всему, их не будет. Что еще? Снопа искр такого нет, как на кремневом замке.

— Я смотрю, что переделка замка не выглядит сложной.

— Это на скорую руку. Но да, его достаточно легко можно переделать. А при нужде вернуть все в зад.

— И как скоро твои опыты закончатся?

— Не могу знать. — пожал плечами Алексей. — Дело то новое. Вряд ли быстро. Может год, может два. Повторюсь — одной соли явно мало. Тут смесь нужно подбирать какую.

Князь-кесарь покачал головой.

Ему с трудом верилось в то, что он видел. Алексей же добавил.

— Это ведь пригодится не только для запалов.

— А куда еще?

— Сейчас бомбы и гранаты перед выстрелом поджигают?

— Да. И это очень опасно.

— И взрываются они, когда запал прогорит, а не когда надо?

— И тут тоже верно.

— А если у нас все получится с этим запалом, то можно будет придумать для бомб и гранат ударный подрыв. Вот ударились в землю там или борт корабля — и взорвались. Сразу. Или еще чего удумать.

— Интересно… — покивал Федор Юрьевич. — Очень интересно. Я думаю, что твоему отцу это очень понравится. Так что, если понадобится что — не стесняйся. Спрашивай. Дело сие надо ускорить. Будет очень славно, если к его возвращению ты управишься.

— Я постараюсь. Но ничего не обещаю. И… Федор Юрьевич, ты по делу зашел? Как-то неожиданно. Али случилось что?

— У тети твоей сейчас ждет Алексей Семенович Шеин. Она его поит-потчует да разговорами занимает, пока мы тут с тобой болтаем. Пойдем. Поговорим с ним.

— О чем? Он же вроде как старший воевода на Москве сейчас.

— Вот поэтому и поговорим.

— Не понимаю, — ответил царевич уже на ходу. — Я ведь военными делами не занимаюсь.

— Ой ли? — усмехнулся Ромодановский, давая понять, что морочить голову и прикидываться бедной овечкой нужно в меру…