Мальчик немного выше меня, в куртке, как говорит бабуля, с рынка, с раздражением смотрел на меня огромными синими глазами. Я сидела на коленках и не обращала внимания на вымазанное пальто и порванные колготки, загипнотизированная его лицом, волосами и голосом. Хотя в произнесенных им словах ничего приятного для меня не было:

– Ты чего здесь валяешься?

Продолжаю молча таращиться на него, восхищаясь его обликом.

– Немая что ли?

В наше общение вступили взрослые. Няня подняла меня, принялась отряхивать и причитать, что кучу детей набрали, а следить не хотят. Подлетевшая встревоженная воспитательница извинялась перед нами и слегка стукнула мальчишку по вихрастой макушке.

– Саша, что ж это такое. Ты посмотри, что с девочкой сделал. Она из-за тебя пальто испачкала, и такие красивые колготки порвала! Опять что ли твоей маме жаловаться?

Мальчик, опустив голову, недовольно пыхтел, но перед этим успел бросить на меня сердитый взгляд.

– Не надо жаловаться, – неужели это произнесла я, которая никогда не давала никому спуску.

– Все нормально. А пальто у меня еще есть, и не одно, а колготок вообще куча, – зачем-то сообщила специально для этого Саши. Но моя речь произвела не то впечатление, на которое рассчитывала. Мальчик посмотрел на меня так, как будто я не в пальто от известного бренда и платье из Италии, а какая-то уличная замарашка.

Обрадованная такой развязкой воспитательница поскорее увела мальчика за забор, издалека до нас донеслось:

– Самойлов, ну, когда же ты станешь спокойным!

А я все еще стояла возле ворот, не в силах отойти.

– Лизонька, пошли быстрее, а то мама уже звонила.

Я заторможено покивала головой и позволила себя увести, твердо решив, что обязательно буду рядом с Сашей, чего бы мне это не стоило. Понимала, что детей, к сожалению, не продают, иначе бы добилась, чтобы мне его купили.

– Лина, уйми дочь, – проорал отец, отпихнул от себя тарелку супа и выскочил из-за стола. Неделю требую у родителей, чтобы меня отдали в сад, не переставая ныть и, плюнув на воспитание, орать. В итоге побывала у нескольких психологов, со мной беседовали родители, доказывала, что в садик ходят только те, у которых впереди нет светлого будущего, бабуля. Но я была непреклонна, вспоминая синие глаза мальчика.

– Лизонька, ну объясни, пожалуйста, зачем тебе потребовалось в этот сад? – мама посадила меня на колени и ласково поцеловала в макушку.

Пусть мне и мало лет, но сознаваться в том, что интересует в саду меня только один мальчик, неудобно. Словно есть что-то неправильное в таком желании. Поэтому я так же, как и много раз отвечала всем желающим услышать ответ на этот вопрос за последнюю неделю, пояснила:

– Там дети, хочу с ними играть. Можно, мамочка?

Слезы даже не пришлось выдавливать, я так искренне страдала от разлуки с мальчиком, что они и сами полились градом, и через минуту я рыдала.

Тут в прихожей появился отец, который забыл какие-то документы дома и с возгласом:

– Когда-нибудь будет этому конец! – вылетел назад, решив обойтись без них.

– Все, солнышко, не плачь, я что-нибудь придумаю.

Мама прикусила нижнюю губу, и я внутренне возликовала. Когда у нее такое выражение лица, папа обычно сдается. Он и правда дал добро, но выбрал элитный садик в центре города, в который ходят дети его знакомых. Но еще через неделю он согласен был отправить меня куда угодно, лишь бы в доме воцарился долгожданный покой.

И вот дочка довольно кружится вокруг отца в новом синем платье, в белых колготках, с двумя хвостиками, и тот не может поверить, что из инопланетянина выросла такая красота. Большие сине- зеленые глаза радостно сверкают из-под длинных пушистых ресниц, брови, словно тщательно нарисованы искусным художником, аккуратный носик, пухлые губы, и белоснежная кожа. От часовой беготни по лестнице вниз-вверх собираясь первый день в сад, появился яркий румянец, светло-русые волосы повлажнели, выбившись из хвостов и завиваясь вокруг сияющего лица. Не удержавшись, мужчина подхватил дочку на руки и подкинул вверх, улыбаясь от заливистого смеха.

– Ну, что, я тебе всегда говорила, что она красавица, – подошедшая Лина с лукавой усмешкой наблюдала, как ее обычно невозмутимый муж стушевался и слегка покраснел.

– Ты догадывалась о моих мыслях? – он неверяще посмотрел на любимую жену.

– А то! – она понятливо улыбнулась в ответ на его смущение и они, обнявшись, несколько секунд любовались общим творением.

– Мам, пап, я опоздаю, – в голосе ребенка слышится настоящая трагедия и родители, переглянувшись, вместе принимаются успокаивать дочь.

– Лиза, нам идти пять минут до твоего садика. Мы никак не сможем опоздать.

Лина дотрагивается рукой до вспотевшего лба и добавляет:

– Если не перестанешь бегать, то придешь в сад лохматой и красной.

– И некрасивой? – в глазах девочки появляется беспокойство.

– Да, – подтверждает Лина. Но увидев, как дочь испуганно ахает, воспринимая слова близко к сердцу, исправляется:

– Красивая, но неаккуратная. А ты ведь у нас маленькая леди, – со смехом заканчивает вместе с девочкой цитату свекрови.