– Госпожа, массаж?
– обрадовался он.

– Пожалуй, да. Правильно мыслишь. Массаж ног подойдёт.

Через некоторое время, после волшебных и умелых рук Риана, я уложила его под бок, вызвав восторженный вздох, и заснула с чувством выполненного долга.

Глава 37

Лия

С огромным облегчением убедилась, что мужские разборки я временно разгребла. Сегодняшним утром от меня ушел невероятно счастливый Риан - как я понимаю, возможность остаться у женщины на ночь сравнима с самым большим подарком. С ним, кажется, проблем особых не будет. А вот Кейлин такой... неожиданный временами. Наверное, было бы действительно полезным посетить Школу госпожей, и поучиться там обращению с мужчинами. Но под своим именем точно нельзя - я же давно должна все знать и уметь! А под чужим... это смешно и нереально. Ладно, придется обходиться своими силами. Когда-то на Земле я "отдыхала от работы", а вот сейчас даже с удовольствием захотела сменить обстановку, заняться делами и навестить Старшую хозяйку. Я давно с ней не общалась по делам Дома, пропала, прямо как настоящая Лийлайна.

Эйлейонра выглядела как-то неважно: покрасневшие глаза, обветренный шелушащейся нос. Я уже забеспокоилась, что у нее какое-то личное горе, но мои догадки опередили:

– Отойди подальше!
– замахала она руками.
– А то ещё заразишься! Я, видишь, простуду подхватила. Думала, пройдет, а становится только хуже.

Тут она как-то неудачно вдохнула, закашлялась, и ее муж, которого я только сейчас заметила в углу, бросился к столику и быстро принес ей оттуда стакан.

– Не проходит!
– пожаловалась она.
– Вот, хочу побольше сделать, а то помощницам объяснять долго. Как на зло, затеяла аудиторскую поверку. И не бросить теперь, и не отложить - эффект внезапности потеряется. Ладно, придется потом Нийколетту подключать.

– А что, есть необходимость в такой внезапной и масштабной проверке?
– искренне удивилась я. Почему-то мне казалось, что смысл Дома в том, что все женщины здесь родственницы, или связаны ещё какими-то узами. Зачем пакостить в своей семье?

– Необходимость всегда есть, - со знанием дела ответила она.
– Особенно во внезапной. Вот ни разу бесполезными мои проверки не были.

Я с уважением и восхищением оценила масштаб бедствия: стопки бумаг, папки, планшет... нет, два планшета на столе. Да, неленивая женщина! С другой стороны, возможно, именно она и поддерживает Дом на плаву. Объем работы, конечно, колоссальный. Не понимаю, почему при этом лицо Дома, Старшая госпожа - это Лийлайна, а не она. Может, я ещё многого не понимаю, и тут какие-то политические причины? Может, нельзя переходить с одной из этих должностей на другую? Или, ещё проще - умная женщина не хочет менять свое место, где она все знает и без нее не могут обойтись, на "парадную" должность? Может быть и так.

Я уже знаю, что у Эйлейоноры дочери нет, есть сыновья, двое, которые сейчас в других гаремах. Может, у нее действительно нет амбиций, и Лийлайна воспринимается именно дочерью? Тогда их отношения более понятны. Обычно Старшая хозяйка и Старшая госпожа общаются более официально, более почтительно. Это я заметила на Совете, посмотрев на "чужие" Дома. Но я рада, что Старшая хозяйка переживает за свою несколько непутевую племянницу, и старается вытащить ее из проблем. Если бы было наоборот, то моя жизнь стала бы в разы труднее: уж зрелая опытная женщина всегда найдет возможность "завалить" девчонку.

– А ты смотрела те бумаги, которые брала у меня?
– поинтересовалась тетя.

– Да, спасибо, посмотрела, нашла, что хотела.

– Хорошо, что нашла. А я проверяю обоснованность расходов.

Объяснить подробнее ей не дали, потому что заглянул лекарь. Первый раз вижу здесь мужчину «в возрасте», то есть хорошо за сорок, даже ближе к пятидесяти. Но, видимо, во всех мирах и на всех планетах действует правило, что «опыт не пропьешь», то есть «хороший спец» может быть любого возраста. Ну, наверное, все же в пределах разумного, то есть до тех пор, пока в состоянии выполнять свою работу. Тут я с ними абсолютно согласна: пусть лучше меня лечит «дедушка» по местным меркам, чем угробит молоденький красавчик.

Этот местный «дедушка» посмотрел на Эйлейонору с укоризной, и заметил:

– Госпожа, вы себя не бережете. Я ведь прописал вам постельный режим! Вы быстрее поправитесь и сможете вернуться к работе. А если будете вести себя так, как сейчас, то могут быть серьезные осложнения на сердце!

– Все, убедил! – остановила его рассказ тетя. – Хорошо, заканчиваю работу. До завтра.

На следующий день оказалось, что зря она бодрилась. Возможно, лекарь и перестраховался, или действительно стало хуже, но все же он чуть ли не грудью закрыл ей выход из покоев и потребовал соблюдения всех предписаний. Поэтому в ее кабинете временно поселилась заместительница, Нийколетта. О ней я пока полного впечатления не составила, отметила только повышенную улыбчивость и любезность. Может, так она вела себя только со мной, стремясь оставить наилучшее впечатление.

***

Кейлин

Сейчас, когда моя госпожа переживала о здоровье Старшей хозяйки, я старался находиться к ней поближе. Так хотелось что-то сделать для нее, успокоить, но увы… я не лекарь, чтобы мое мнение имело вес, а просто заговорить на эту тему я не осмеливался.

Зато однажды я увидел проходящего по коридору Сэйма, и поразился переменам, которые в нем произошли. Он выглядел каким-то потерянным, почти жалким. Складывалось впечатление, что ему сообщили о возможной продаже. Хотя я сильно сомневаюсь, что такое может быть: без жены это решение никто не примет. Но пока он в таком состоянии, вполне можно было попробовать продвинуться в иерархии гарема.

На самом деле, место меня устраивало, но очень хотелось разобраться с тем человеком, который был живым напоминанием об очень неприятных моментах моей жизни. По моему самолюбию тогда здорово потоптались. Сейчас я понимаю, что это было сделано с расчетом на будущее, чтобы я как можно дольше не поднимал голову и не доставлял им проблем.

Я понимаю причину, и сам поступил почти так же с Рийаннельсом, Рианом, как его звала госпожа. Честно говоря, я никогда так не радовался приходу госпожи и последовавшему наказанию! Почему-то я предполагаю, что Риан простил бы мне эти гаремные разборки, а вот я сам себе… Не уверен, что простил бы. Всегда считать себя жертвой и справедливым человеком, а потом осознать насильником – неприятное открытие. Я валялся тогда в своей комнате после наказания, почти ничего уже не болело, но на душе было очень погано. Похоже, со временем все становятся Верхними, которым плевать на чувства новеньких.