Элдор Тессен не собрал отряд в семь — восемь десятков, у него получилось подготовить шестьдесят четыре конных дружинника с заводными лошадьми. Почему так получилось? Капитан предупреждал, что если бы ему дали время до утра, то он поставил бы «под ружье» больше воинов, а так получилось — как получилось.

Не все здоровы, не все на месте, не на всех есть заводные лошади и тому подобное. У моих бойцов тоже были кони на подмену, поэтому шли быстро. Остановились на ночлег, когда было уже совсем темно, а возобновили марш — с первыми лучами солнца.

Кушали на ходу: я поделился запасами пеммикана с теми, кто еще не озаботился его приобретением. Мои-то бойцы все были правильно укомплектованы, помогать пришлось баронским дружинникам. Но и те оказались опытными ребятами: в первые сутки подъели скоропортящиеся продукты, взятые в дорогу из замка, отложив пеммикан на потом. Мой «внутренний хомяк» уважительно покачал головой.

Юный Кедрик держался молодцом, на марше ни в чем не уступая бывалым воинам. Об этом я с чистой совестью и рассказал его отцу, когда мы прибыли в Дубровник.

Агро оказался прав в том, что его отец безоговорочно был настроен принять участие в походе против ренийцев, напавших на мой манор. Доналл отобрал и лично возглавил десяток конных воинов, так же обеспечив их заводными лошадьми. Это позволило сохранить принятую нами скорость на марше.

Как провожала Доналла с сыном женская часть семьи — другой вопрос. Если младший сын Мабон люто завидовал уезжающим, то у женщин глаза были на мокром месте. И как не старались Брида с дочерьми, слез они сдержать не смогли.

Еще до подхода к Оряхово, обговорил с Тессеном и Кедриком вопрос главенства в объединенной дружине. С Кедриком проблем вообще не возникло, да у него и был всего десяток кавалеристов, а вот капитан баронской дружины сначала наотрез отказался идти мне под прямое подчинение.

Однако, мне никак нельзя было перед предстоящим боем лишиться такого сильного отряда. Все аргументы Элдор Тессен отметал, задрав подбородок. Пришлось напоминать о своем новом статусе. Это, пусть и не сразу, но сняло все вопросы о подчиненности.

Не удивительно, что Элдор не учел, что разговаривает уже не со Шрамом, и даже не с Сержио Ларошем, а с Сержио Аристи, наследником Беона тер Аристи. Ведь даже я сам еще к этому не привык.

В Оряхово нас уже ждали подготовленная к выходу дружина и укомплектованный обоз. Позволив себе лишь короткий отдых, я отправил в Бабайки нарочных*, чтобы предупредить команду когга об опасности. Я очень боялся потерять чудом приобретенный дорогущий корабль в случае, если он встретится с ренийской флотилией.

* — Нарочный, значительно реже нарочный (от рус. нарочно, нарочный, нарочен — «намеренный, неслучайный, специальный») — человек, отправленный с каким-либо особым поручением, иногда — разовым, чаще — по соответствующей должности, например, нарочный при штабе армии.

Здесь тоже не обошлось без женских слез. Раньше я таких проявлений чувств не замечал. Не знаю, почему так стало происходить, может от того, что люди стали жить лучше, стали менее забитыми и теперь позволяют себе не прятать эмоции?

Провел смотр тех сил, что смог собрать на данный момент под своей рукой: шестьдесят четыре конных баронских дружинника и десяток кавалеристов от Доналла Кедрика, десяток кирасир (отделение со мной и отделение осталось на охране дома и казны в Оряхово), две роты копейщиков в количестве двухсот двадцати человек и сто десять стрелков в составе роты, взвод пластунов в количестве двадцати одного человека и карробаллиста.

С войском ехал Гавейн, штатный лекарь с парой повозок, груженых его имуществом, инструментами и лекарствами. К каждой повозке прикреплен возничий, прошедший у Алмы обучение на санитара.

Теперь они, при необходимости, могли не только осуществлять уход за лошадьми и править повозкой, но и помогать Гавейну в лекарском деле. В меру своей подготовки, конечно.

Взвод улан в количестве тридцати двух всадников уже работал по ренийцам. Да, ренийцам, это подтвердил пленный, которого уланы смогли захватить во время его участия в грабеже четвертой по счету деревни.

Уланы вели разведку практически в контакте с противником, отслеживая все перемещения врага и постоянно снабжая актуальной информацией сначала Стока, а теперь, по моему прибытию, и меня.