В основном, здесь боевые механизмы, но не только. И я уже нашел здесь то, что буду использовать. Уже сейчас я построил карробалисту для дружины и тенсионные метатели на башенки, защищающие Оряхово. Какую-то небывалую боевую эффективность я от них не жду. Польза таких машин станет весомой, когда их будет много.

Сейчас основная задача — это наработка опыта их эксплуатации: применения, обслуживания, ремонта, изготовления запасных частей. Поэтому я постоянно стараюсь использовать построенные метатели. Карробаллисту беру в любое сражение, а если их нет, то провожу тренировочные стрельбы.

Тенсионные метатели в реальном бою у меня пока не участвовали, но тренировочные стрельбы из них идут постоянно. Минимум — каждую десятицу. Этим достигается, в том числе, высокая выучка расчетов. Артиллеристы (буду их так называть, хоть и не совсем верно по смыслу) уже научились стрелять довольно метко, заряжают метатели быстро и ловко, на месте, устраняют возникающие мелкие неисправности. И это учитывая, что профессиональные воины у меня только на карробаллисте, а на башенных стреломётах я использую ополченцев.

Минусом идет износ метателей, а он очень существенный: ломаются деревянные детали, разбалтываются соединения, рвутся канаты и сухожилия. Это вам не современная земная артиллерия. Но и здесь, кроме расходов на ремонт, я нашел свои плюсы. Мастера во время ремонтных работ оттачивают свое мастерство, поломки выявляют слабые места в конструкции. И постепенно метатели становятся все более надежными, выучка мастеров растет, а мастерские оснащаются более удобными инструментами для постройки и ремонта боевых машин.

Я не знаю, как в других королевствах, но в Варнии мастерских боевых машин ни у кого нет, это мой эксклюзив. Эти древние знания, как и многое другое наследие исчезнувшей Империи, еще сохраняется в редких древних книгах, но не используется. Почему? Наверняка есть причины.

Ведь и на Земле, после краха античного мира, человечество значительно сдало свои позиции. Деградировали механика, медицина… да всё! Искать эти причины ни времени, ни сил, ни желания нет. И смысла в поисках тоже не вижу. Слишком много забот, слишком мало хороших помощников. К сожалению, нет возможности заниматься всем одновременно. Приходится заниматься только необходимым.

Для чего я так стараюсь? Несмотря на непростой климат, мне понравилось то место, которое я сейчас занимаю. Меня более чем устраивает мой сюзерен, я доволен тем, чего успел достичь за столь короткое время, я более-менее разобрался, как устроено местное общество. По крайней мере, здесь, на Севере.

Стал здесь своим и ничего не хочу глобально менять, куда-то перебираться. Мне понравился север Варнии. Хочу стать здесь самостоятельным игроком, весомой силой, с которой будут вынуждены считаться все. Хочу, чтобы Север стал моим! Путь до этого неблизкий, но я над этим работаю.

Беон и Меидин Аристи за это время еще больше приблизили меня к себе. Любви аристийских дворян это мне не прибавило, но пусть со своими обидками идут лесом. В отличие от других владельцев маноров, я приносил хороший доход баронству. Сдаваемые графу налоги перестали быть ежегодным ужасом. Чтобы содержать дружину, барону теперь не приходилось на всем экономить и вытягивать последние соки из простолюдинов.

Может быть, Меидин стала уделять мне больше внимания потому, что ее дочь вышла замуж и живет теперь в другом баронстве. Сын женился на поморке и, хоть они и живут в Аристи, матери пришлось уступить большую часть внимания сына невестке. Я же был примерно того же возраста, как и ее дети. Ну, а может, я все это надумал и меня опекают как ту «золотую курицу». А может вообще, и то, и другое.

Не знаю. Однако пользы от внимания семьи сюзерена было больше, чем вреда в виде зависти местных дворян. Тем более, не все скрипели зубами. Мои ближайшие соседи, являющиеся моими торговыми партнерами, очень даже меня поддерживали. Да и то, что я неоднократно, по просьбе барона, приходил к ним на помощь в борьбе с разбойниками и тилинкитами, тоже заставляло заткнуться.

Если барон всячески поддерживал меня во всестороннем развитии манора, то его супруга помогла мне немножко «обтесаться» в благородном обществе. И если я, благодаря своему «рояльному» кругозору, мог поддержать в обществе беседу на любую тему, а в культуре питания вообще сам выступить в роли учителя, то не обошлось и дыр в воспитании.

Например, Меидин Аристи заметила, что я совершенно не умею танцевать. Не умею музицировать ни на одном инструменте. Не знаю стихов и песен. Я не совсем точно описываю ситуацию, но выглядело это именно так. Я ничего этого не умел на местных инструментах и на местном языке.

Дома, на Земле, я средненько бренчал на гитаре, плохо танцевал и по юности сочинял простенькие стишки. Хотя, стоп! Если сравнить с теми стихами и песнями, что я услышал на Этерре, я — Борис Пастернак! Тут мне помощь оказалась не нужна. С музыкой хуже. Здесь есть похожий на гитару инструмент, но… Не стоит пытаться угнаться за местными.