— Что интересно, гонец прибыл в сопровождении как королевских воинов, так и воинов графа Эмери тер Хетск, — добавила Меидин.

— Именно так. В письме говорится, что король узнал о том, что Кисил принял во владение Мезенское баронство Помории, — продолжил барон. — Экор IV недоволен, что узнал об этом не от меня, а от другого человека.

— Судя по сборному отряду королевских и хетских воинов, понятно кто этот человек, — уточнила баронесса.

— Мое письмо, что сын стал вассалом в другом королевстве, пришло королю позже, — снова заговорил Беон. — По тексту полученного нами письма видно, что Экор IV беспокоится об усилении баронства Аристи и опасности сепаратизма на севере своего королевства.

— Несмотря на то, что по принятым законам и обычаям дворянин может быть вассалом разных сюзеренов, король ставит мне условие: если Кисил оставляет за собой баронство в Помории, он должен быть лишен прав на баронство Аристи. Как это будет сделано, волей барона либо через отречение от прав на наследство со стороны самого Кисила, король оставляет на мое усмотрение.

— Время на решение вопроса с наследником король дает до конца круга. Эмери тер Хетск, через своего представителя, присутствующего в отряде сопровождения королевского гонца, настойчиво намекнул, что может помочь с выбором наследника, — добавила Меидин.

Беон и Меидин замолчали, занявшись вином.

— Ммм… ситуация ясна, — я озадаченно переводил взгляд с одного на другого. — Но зачем Вы мне это рассказываете?

— Герендил погиб и у нас больше нет наследников, — у Меидин повлажнели глаза. — Мы с Беоном не хотим, чтобы после нас в Аристи правил чужак. Мезен, где правит Кисил, это наш сосед на востоке, а Кронос, где будущей баронессой будет Сиарис, наш сосед на Юге. Как себя поведет чужак? Этого не может знать никто. А мы должны думать о детях.

— Мы хотим сделать наследником тебя, — хлопнул ладонью по столику барон. — Чтобы после моей смерти ты взял в руки управление баронством. С условием, что с нашими детьми ты будешь добрым соседом и союзником.

Я ошарашенно уставился на барона. Это было неожиданно. Нокдаун. Когда более-менее пришел в себя, мы еще долго беседовали. На самом деле, а какие у Беона и Меидин были варианты?

Сыну второе баронство не всунешь, король однозначно свою позицию высказал. Чужаку будет плевать на детей бывшего барона. А среди дворян баронства я, без ложной скромности, лучший для них вариант.

И чисто теоретически, если получится «встать у руля» баронства, я честно выполню пожелания сюзерена и его жены. Во-первых, они такого отношения реально заслуживают, а во-вторых, тупо выгоднее иметь дружественных соседей, а не таких как Кравос.

Но все это — дела будущего. Решили вернуться к этому разговору после возвращения из посольства. После ужина я уселся за письма. Написал Булычу, Алоизу, его представителю в Оряхово и, естественно, Кисилу тер Мезен. Первых предупредил о появлении нового поставщика и о том, что покупать поставляемую им продукцию надо по честным, взаимовыгодным ценам.

Кисилу же расписал, что готов выкупать у него: брагу в любом количестве, 10-ти и 5-ти литровые бочки из определенных сортов дерева, керамические бутыли для хранения жидкости, деготь, мел, известь, кленовый сок (при условии быстрой доставки, к примеру, быстроходным судном), уголь древесный (березовый — отдельным пунктом) и каменный, ароматические травы в любых количествах (для мыла, зубного порошка и настоек), железо, медь, свинец, олово, нефть (если найдет), щелок, топленый животный жир, сушеные ягоды, даже качественную глину и песок (если сможет организовать дешевую доставку).

В общем, все в его руках. Я могу помочь, дать возможность, а работать за него я не собираюсь. Свои дела переделать не успеваю. Спать лечь у меня получилось только глубокой ночью. Зато заснул, как только голова коснулась подушки.

Глава 9. Червен, 527 круг Н.Э.

Закончив утреннюю тренировку, смог наблюдать эпическую картину «Возвращение домой блудных сынов»! Через открывшуюся калитку во двор замка под предводительством Матея втягивалась толпа оряховцев. Сразу было видно, что «наотдыхались».

Матей поводил взглядом по двору и, увидев меня, построил бойцов в колонну по два, подвел подразделение и, дохнув перегарищем, доложил:

— Господин! Воины дружины по окончании разрешенного отдыха прибыли в Ваше распоряжение. Корнет Матей доклад закончил!

Поморщившись от мощного перегара и с трудом сдержав улыбку, повернулся к строю:

— Здорово, дружина!

— Здрав жлам, госпдин!!! — хриплыми голосами, но стройно проорали бойцы.

Я сделал шаг к строю и осмотрел своих «лихих вояк»: красные от недосыпа глаза, алкогольный «выдох», сбитые костяшки на кулаках, синяки и засосы, а у кого и то, и другое вместе. Какие «нарядные», япона-мать!