— Ты мнёшь мои простыни.

Я остановилась на полпути.

— Прости. Я немного не в духе.

— И мокрая, как крыса.

— Я же сказала, что не в настроении. Дай передохнуть. У меня выдался насыщенный событиями день.

Йен сочувственно склонил голову набок, но выглядел достаточно раздражённым, чтобы показать, что вовсе не испытывает жалости. Выражение зелёных глаз насмешливое, как у кошки, потешающейся над добычей.

— Да, но насыщенный такими невероятными событиями типа я — только — что — провела — конкрус — мокрых — футболок — с–самым — сексуальным — холостяком — в–Нью — Йорке.

— Мы не знаем, холостяк ли он, — возразила я, не отрицая остальную часть заявления. В каждом слове была доля истины.

— Нет, — Йен провел ладонями по серым слаксам. — Мы знаем. Это один из планируемых разворотов в журнале. Он одинокий, успешный и находящийся в поиске.

Не знаю почему, но я одновременно чувствовала тошноту и эйфорию, как будто могла смеяться и блевать в один и тот же момент. Это как кататься на карусели «Сюрприз» на ярмарке, возбуждение и ужас, сплетённые в одну поездку. Карнавальные продавцы не в счёт, потому что они просто жуткие.

— Находящийся в поиске?

— Да, поиске пары. Хотя бы мало — мальски подходящей.

— Вот для чего твоя фотосессия? Найти ему родственную душу или что — то типа того? — Хотя, очевидно, я не могла ничего ему предъявить, мне не нравилась идея, что это всё — часть полномасштабного сводничества. Так и подмывало включить телевизор и проверить, не проводит ли он церемонию роз. Если так, как я пропустила отборочный этап?

— Неа, не совсем так. Просто он был одинок последние несколько лет, и ходит слух, что его семья заставляет его вновь ходить на свидания. — Телефон Йена завибрировал на безукоризненно чистом стеклянном ночном столике, и он поспешил схватить его. Бешено печатая ответ, бросил на меня взгляд и продолжил писать. — Не знаю, почему он перестал ходить на свидания, но каждому своё. Возможно теперь, когда их бизнес преуспевает, для него настало время насладиться более прекрасными вещами в жизни.

Днём я так много вертела визитку в руках, что теперь та лежала вся скомканная и потрёпанная по краям, с рассыпающимися ворсинками, как любимейшая книга.

— Думаю, он уже много чего из этого делает. Я навела справки, их винная марка очень популярна в Италии. Я бы сказала, что он на ежедневной основе получает удовольствие от прекрасного.

— Изысканное вино и изысканные женщины — это две разные вещи, хотя, полагаю, ими нужно наслаждаться в одно и то же время.

— Когда ты в последний раз наслаждался женщиной, Йен? — поддразнила я, отвечая на его раннюю издёвку.

— Я наслаждаюсь вином с тобой, Джулс. Ты — женщина. — Я всегда могла рассчитывать на получение от Йена ежедневной порции хорошего настроения. Собственно, я перестала пить витамины после того, как съехалась с ним. По всей видимости, это полезно для здоровья — находиться с тем, кто одаривает тебя комплиментами и безусловной любовью. В детстве мне такого не перепадало. Это могло стать причиной довольно провальной взрослой жизни, но я никогда не позволяла этому помешать мне. — Но сегодня я планирую пить вино с Джошуа. Очень много. Может, напьюсь настолько, что, вернувшись, устрою рок — концерт. Я ощущаю потребность высвободить свою внутреннюю Police.

Обхватив пальцами мобильный, он приложил его ко рту как микрофон и пропел:

— Роксана! — как минимум на четыре октавы выше, чем его обычный баритон.

Я съёжилась и плюхнулась обратно на его кровать.

— Если ты пытаешься впечатлить этого парня, то лучше держись подальше от алкоголя. И караоке.

— Принято к сведению. — Прежде чем положить бумажник в один карман, а телефон в другой, Йен ещё раз провел рукой по своим золотистым волосам. — Не жди меня.

Он покинул комнату, оставив дверь открытой нараспашку, и помахал через плечо, направляясь к выходу.

— Не буду.

— И не рисуй больше Давидов. Хочешь верь, хочешь нет, но меня уже утомляет смотреть на это идеально высеченное тело.

— Принято, — отозвалась я эхом, махая визитной карточкой Лео, просунутой между пальцев, этакий ткацкий станок из плоти и бумаги. Я разглядывала костяшки, чувствуя призрачное прикосновение его губ, как тогда в Италии восемь месяцев назад.

Лео Кардуччи, вице — президент.

Вина Кардуччи

Сиенна, Италия и Нью — Йорк.

Лео. Как лев. А может Да Винчи. Я предпочитала этот вариант и гадала, действительно ли он назван в чью — то честь. Мне нравилась идея, что он получил имя в честь Да Винчи, потому что это каким — то образом создавало между нами связь, какой бы деланной и надуманной она ни была. На данный момент я не видела больше ничего общего.

Он — бизнесмен на Нижнем Манхэттене.

Я — студентка, репетитор и попутно бариста в местной кофейне, хотя не уверена, после сегодняшнего водного инцидента. Мне сказали не возвращаться, пока машина не заработает. Я поняла намёк и принесла неловкие извинения.