– Усиливать или уменьшать чужие Дары и эмоции, – сказал единорог.

Вот теперь все стало на свои места. Я наконец-то поняла, зачем нужна князю. Вовсе не чувства им двигали, он банально хочет использовать мой Дар в своих целях.

Теперь ясно, почему мой план с кошмарной невестой не сработал. Он изначально был обречен на провал. Князь женился бы на мне, даже если бы у меня была внешность Бабы-яги и характер Люцифера.

Но как применять мой Дар? Наверное, я могу сделать кого-то счастливым или наоборот несчастным. Воодушевить на подвиги, заставить поверить в себя и сделать магически сильнее. Все это замечательно, но князь здесь каким боком?

Я тряхнула головой. У меня слишком мало информации, чтобы разобраться. И вообще не о том я думаю. Есть более насущные проблемы.

– Помоги сбежать отсюда, – попросила я у единорога. – Мне надо к сестре. Той самой, которой ты должен за свое спасение.

– Уже не должен, – открестился он. – Я тебя спас, значит, долг погасил.

– Ты меня подставил!

– Не кричи, – шикнул он на меня. – Дай подумать. Не так-то легко сбежать из Южного дворца.

– Но ты же как-то сюда попал.

– Я – магическое существо.

– Но у меня теперь тоже есть Дар. Правда, я пока не разобралась, как им пользоваться…

– Ты должна научиться.

– И кто будет меня учить? – поинтересовалась я.

– Тебе повезло, перед тобой лучший учитель в мире, – единорог развел руки в стороны, демонстрируя себя во всей красе. Не хватало только «та-дам» сказать.

Я едва не застонала. У нас явно разные представления о везении.

– Сколько времени займет обучение? – уточнила я.

– Все зависит от тебя. Но я обещаю, что буду рядом, и во всем тебе помогу.

– С чего вдруг такое рвение? – заподозрила я неладное.

Единорог замялся с ответом. Что-то он явно задумал, но я не успела выяснить подробности. В этот самый момент до слуха донесся шорох – кто-то был в моих покоях. Неужели муж явился на брачную ночь? Ох, я не готова.

– Иди, – махнул рукой единорог. – А я спрячусь, ни к чему чтобы меня видели другие. Кулончик пока оставлю себе.

Я еще рта не открыла, как он шмыгнул обратно в куст. Вот ведь… единорог! Черт с ним, махнула рукой. Сейчас есть проблема поважнее.

Возвращаясь в спальню из сада, я готовилась к встрече с теперь уже мужем и дрожала. Не в последнюю очередь из-за мокрой одежды. Пора уже, наконец, переодеться в сухое.

Но тут меня настигло новое потрясение – в моей спальне была женщина. И не какая-то там служанка, а та самая первая жена. Тиридат, если не ошибаюсь.

У меня что, вечер открытых дверей? Не помню, чтобы я давала объявление. Ой, надеюсь, Тиридат не убивать соперницу пришла.

На всякий случай я приняла боксерскую стойку и выставила перед собой сжатые кулаки. После чего предупредила княгиню:

– В детстве я ходила на тхэквондо и до сих пор неплохо дерусь.

– Я здесь не ради выяснения отношений, – улыбнулась Тиридат совсем невесело, но хотя бы не кровожадно. Уже плюс.

– Ты испортила мое платье! – обвинила я.

– Это от отчаяния… – вздохнула она.

Я передернула плечами. В самом деле, что толку ругаться. Это князь столкнул нас лбами, он и виноват.

– Если что, я замуж не хотела. От слова «совсем», – уточнила я на всякий случай. – Меня заставили.

– Знаю, – кивнула она. – Причина в твоем Даре. Кир верит, что ты его спасешь.

– А просто попросить было нельзя? – проворчала. – Я бы помогла и без замужества.

– Ты не понимаешь, да? – горько усмехнулась Тиридат. – Теперь ты будешь нужна ему всегда.

Я вздрогнула. Всегда – это, прямо скажем, долго. Это что же князь собирается со мной делать? Подпитываться от меня, как от батарейки?

В любом случае обсуждать свое бедственное положение с первой женой не лучшее решение. Вряд ли она здесь, чтобы помочь мне. Я ей как кость поперек горла.

– Я хочу переодеться, – заявила. – Оставь, будь добра, меня одну.

Но Тиридат не двинулась с места. Ну и ладно, пусть смотрит. Мне просто необходима сухая одежда, или я за себя не отвечаю.

Вот только что надеть взамен мокрой сорочки? Я поискала глазами хотя бы халат, но из одежды нашла только сюртук князя и что-то вроде кружевной комбинации в пол, лежащей на кровати. Кто-то принес ее, а заодно блюдо с легкими закусками и сок. А вот это, кстати, я проголодалась.

Выбор был такой – ходить в мокром и простыть, раздеться и накинуть на голое тело сюртук князя, или переодеться в откровенный вызывающий наряд. В итоге из трех зол я выбрала брачноночный.