Так что посреди девственной природы джунглей то и дело раздавались хлопки, попеременно чередующиеся с матерными возгласами.

— Сука, — выругался Рост, убив очередного комара, севшего на его шею. — Да сколько же вас тут.

— И не говори, — согласился с ним Сэм, которому приходилось хуже всего. Почему-то комарам больше всего полюбилась кровь нашего гиганта, из-за чего вокруг него был чуть ли не комариный ореол. — Жаль, никто не додумался добавить в универсальный набор для пробоев репеллент от комаров. Арт, а в твоем артефакте случайно не завалялся такой баллончик?

— Чего нет, того нет. Сам бы не отказался от такого подарка, — ответил я, разрубая катаной очередной куст на пути.

— Десять существ, на три часа, — неожиданно сказал Рост, напряженно всматриваясь куда-то вправо. — Движутся к нам, минут через пять будут здесь.

— Арт, давай чуть вперед, мы прикроем сзади. Справишься?

Я молча кивнул.

— И расчисти как можно больше места. Сэм, ты тоже не стой столбом, помогай Арту. Рост, держи руку на пульсе. Точно по наши души?

— Не знаю, но идут ровно на нас. Лучше перебдеть.

Круг в несколько метров удалось расчистить буквально за считанные секунды, и наш отряд остановился, напряженно пытаясь что-нибудь рассмотреть в густой листве. Магическим зрением я пока ничего не видел — благодаря своей аномалии Рост довольно сильно меня опережал в этом плане.

— Размером примерно с человека, движутся по верхушкам деревьев, — дал еще немного информации Рост. — Смотрите наверх.

Я поднял голову и начал сканировать кроны близлежащих деревьев. И спустя несколько секунд тоже рассмотрел десяток аур. Плохо! Это магические животные, все поголовно с ядром, если у них есть хотя бы намек на разум, то мы им не противники.

Покрепче сжал рукоять катаны и оглянулся. Рост тоже прекрасно видел существ и смотрел прямо на них, а вот Эльдар с Сэмом бессильно бегали взглядами по густой листве.

— Первыми не стреляем. Огонь открывать, только если понимаете, что конфликт неизбежен. Может, ещё обойдется.

Наконец, в густой листве мелькнул темный силуэт. За ним еще один и еще. Они перепрыгивали с дерева на дерево, не замедляясь ни на секунду, и очень быстро приближались прямо к нам.

Через несколько ударов сердца первое из существ вылетело из кроны деревьев и пролетело прямо над нашим импровизированным местом обороны.

— Тьфу ты! Это же просто гориллы, — выругался Сэм. — А мы тут панику развели.

И действительно. Над нашими головами, прыгая от дерева к дереву, пролетала группа обезьян-переростков. Макакам было абсолютно наплевать на непонятных двуногих, и они даже не взглянули в нашу сторону.

— Ну не скажи. Ты видел какого они размера? — тем временем ответил здоровяку Рост. — А еще все с ядрами. Если бы они решили на нас напасть, то я даже не знаю, кто вышел бы победителем.

— С ядрами? Так мы озолотимся, если завалим их! — Сэм возбужденно завертел головой, пытаясь высмотреть исчезнувших макак.

— Сэм, успокойся, — Эльдар прервал поток его нездоровых мыслей. — Если мы и решим на кого-нибудь поохотиться, то уж точно не на них. Ты успел их рассмотреть? Да там самая маленькая мартышка была размером чуть ли не с тебя!

Громила с сожалением опустил голову вниз.

— Если так хочешь драться, то просто оглянись, вокруг тебя столько противников! — подшутил я над Сэмом, который в поисках обезьян совсем забыл про комаров, и они оккупировали его лысую черепушку.

Тут же раздались маты и хлопки — здоровяк принялся наверстывать упущенное, уничтожая кровососущих насекомых. Получалось, к слову, у него очень хорошо, потому что гигантские ладони почти всегда попадали по нескольким комарам за раз, оставляя на коже только кровавые пятнышки. Если мне вдруг понадобится специалист по отвешиванию лещей, то я знаю, кого позвать.

— Рост, как обстановка? — спросил Эльдар нашего разведчика.

— Чисто. Можем двигаться дальше.

— Ок. Идем также. Арт первый, Сэм замыкающий.

Отряд выдвинулся дальше по намеченному пути. Поскольку пробой был небольшой, мы решили обойти его полностью, двигаясь по сужающейся спирали. И спустя часа четыре уже почти подобрались к самому центру.

Ну что могу сказать. Как же скучно!

За весь пробой мы больше никого не встретили. Еще несколько раз над нами пронеслись те же мартышки, вокруг летали комары, где-то иногда мелькали птицы, но ни единого агрессивного существа в этом пробое не было! Считай, идеальное место для сбора ресурсов.

А их тут было немало. За несколько часов нахождения тут мы успели заполнить все три рюкзака рейдеров ценными травами, и ещё немного покидали в мой пространственный артефакт. Эльдар был очень доволен. Осталось исследовать только центральную часть пробоя, и можно возвращаться назад. Прибыльный и безопасный рейд. Но…

Не знаю, что со мной происходило, но я чувствовал острую нехватку эмоций. Хотелось действий, скорости, адреналина. И это довольно сильно напрягало — потому что такого за собой я не замечал уже несколько тысяч лет. Перерос этот период. А сейчас, почему-то, вернулся назад. И никакого действительно разумного объяснения этому я пока не находил. Отчасти, конечно, влияла молодая активная гормональная система, но даже она не должна была так сильно поменять мой характер. Но тогда что?