— Скорее всего, какие-то аборигены попали под воздействие камня. Если они были слабыми одаренными, то есть вероятность, что они смогли снизить воздействие, но полностью устранить эффект не получилось. Вот и сделали камень чем-то вроде божества. А если при этом и мозг был развит на уровне каких-нибудь неандертальцев, то вообще всё идеально складывается. Отсюда и все эти непонятные жертвы.

— Звучит складно. Возможно, так всё и было, — поддержал меня Эльдар.

— Радует, что эти маньяки не попали в пробой. А то, вполне вероятно, сейчас бы мы бегали от них.

— Ты прав. Ну что, теперь можем возвращаться? — предложил Рост.

— Секунду, — прервал его я. — Хочу освободить тех бедняжек в клетках, чего им зазря пропадать.

Эльдар согласно кивнул, и я наконец добрался до заключенных. Клеток было две, в каждой из них находилось по одной птице. Та пернатая, что была ближе, довольно неплохо себя чувствовала и металась из стороны в сторону, а вот вторая лежала без движения. Если бы не магическое зрение, то я бы и не заметил, что внутри есть живое существо.

Распахнул первую клетку, и оттуда сразу выпорхнула какая-то помесь вороны и попугая. Бодро маша крыльями, птица быстро взлетела вверх, напоследок попытавшись на меня насрать. Я беззлобно выругался и отскочил от белой жидкости в сторону. Вот она, карма, во всей своей красе.

Ладно, надеюсь от другой пленницы такой подарок я не получу. Подошел ко второй клетке и открыл импровизированную дверцу. Никакой реакции на это действие не последовало, так что решил заглянуть внутрь. Да ладно?

На полу лежал совсем маленький птенец лиссы. Юркие и умные птички. Когда-то было модно заводить себе в качестве питомца лиссу, поэтому я сразу же узнал породу. Успела примелькаться в далеком прошлом.

Малышу было очень нехорошо. Одно из его крыльев было перебито, а под ним растеклась небольшая лужица крови. Но при этом маленький лисс был в сознании и грустно смотрел своими черными глазами прямо на меня.

— Эх, и что же мне с тобой делать? — протянул я, осторожно поднимая птенчика на руки.

Лисс даже не дернулся, и только продолжал внимательно смотреть на меня.

— Конечно, это тебе не очень подходит, но больше у меня ничего нет, — я капнул несколько капель лечебной эссенции на перебитое крыло. Какой-никакой эффект будет, но в несколько раз слабее, чем сработал бы на людях.

— Ладно, надо только добраться до дома. Там тебя уже нормально выходим.

Птенчик никак не отреагировал на мою фразу и просто закрыл глаза.

— Всё, парни, можем возвращаться, — крикнул я ждущим меня рейдерам. — Смотрите, кого нашел.

— Добил бы уж, чего с ним мучаться, — взглянув на окровавленного птенца сказал Сэм.

— Я тебе добью! Вот выхожу его, и будет воровать для меня мороженое у детей.

— Ага, или просто улетит, — недовольно пробурчал здоровяк.

— Ладно тебе, Сэм, чего ты взъелся? — Эльдар неодобрительно покачал головой. — Уходим. Так же по парам.

Уже по отработанной процедуре мы закинули все вещи в мое кольцо и переплыли на другую сторону озера. Пока Эльдар с Ростом переодевались, мы с Сэмом продолжали смотреть по сторонам. Птенчика я аккуратно держал в руках.

— Смотрите, — раздался голос здоровяка. — Мартышки тоже решили заглянуть на остров.

Я развернулся к воде и увидел, что макаки всей стаей забрались на полу-упавшее дерево, которое почти на всю свою длину нависло над водой. Одним невероятно длинным прыжком они почти допрыгивали до острова и в несколько гребков преодолевали расстояние до суши.

Неприятный холодок прошел по моей спине. Ну не может же всё так хорошо складываться. Все мартышки с ядром, слабые, но одаренные, может быть даже есть зачатки разума. Такое довольно часто встречается среди магических зверей. А вдруг жертвоприношения приносили вовсе не аборигены?

— Валим отсюда!!! — мой голос потонул в какофонии громогласных криков мартышек, раздавшихся из самого центра острова. А ведь всё так хорошо начиналось…

— Что вообще происходит? — спросил Сэм, бегущий прямо за моей спиной. — Куда мы так драпанули?

— А ты не понял? — вместо меня ответил ему Эльдар. — Никакие не аборигены приносили эти жертвы, а твои ближайшие родственнички.

— Кто? — до Сэма очень туго доходило.

— Те гигантские гориллы! Если ты уже успел забыть, то мы только что сперли предмет их обожания. Не успеем свалить отсюда — сам будешь объяснять, что этот непонятный камень мы скоммуниздили, руководствуясь только благими намерениями.