— Хорошая шутка!

— Никаких шуток! — отрезал куратор и постучал по разложенным на столе фотоснимкам. — Вот твой пропуск в «Асторию»!

Эдуард счёл нужным добавить:

— Если в среде монархистов наметился раскол, мы не можем упустить шанс сыграть на их внутренних противоречиях!

Я не удержался от неприязненного взгляда.

Легко ему громкими словесами бросаться, это ведь другому предстоит голову в пасть льву сунуть! Это мне жизнь на кон поставить предлагают! И не предлагают даже! Приказывают!

Альберт Павлович развёл руками.

— Это важно, Пётр. Действительно важно. Уверен, Горский сорвался в столицу именно из-за исчезновения операторов из свиты великого князя. И даже после его смерти не оставил розысков, а это о чём-то да говорит!

— А у нас вообще есть время на эти шпионские игрища? — буркнул я. — Так понял, в город вот-вот армейские части войдут!

Эдуард покачал головой.

— В первую очередь подкрепление перебрасывается на границу с Суомландией, там сейчас жарко.

— Война?! — охнул я.

— Интервенция, — поправил меня Альберт Павлович. — Ночью в залив вошёл айлийский военный конвой. Они намеревались высадить десант, но кто-то из подводников не стал дожидаться приказа из Адмиралтейства и торпедировал головной транспорт. После этого корабли отошли к Териоки. Оттуда до границы не больше двадцати пяти километров, а до столичных пригородов около пятидесяти.

Я уставился на куратора во все глаза.

— Но это же… Это же всё равно что война!

— Айлийские корабли пока что лишь доставляют эмигрантов и волонтёров, их вооружённые силы участия во вторжении не принимают, — пояснил Альберт Павлович, скривился и добавил: — Официально!

— Война у нас с Окрестом и Срединским воеводством, — окончательно огорошил меня неожиданным заявлением Эдуард. — На границе идут тяжёлые бои с участием операторов, перекинуть оттуда в столицу подразделения сверхэнергетической защиты нет никакой возможности. В регионах тоже неспокойно, нас раздёргивают во все стороны, здесь придётся справляться собственными силами!

Альберт Павлович тяжело вздохнул и подтвердил:

— Увы, это так. Железнодорожное сообщение чрезвычайно затруднено из-за многочисленных диверсий и случаев саботажа, а в небе мятежники на текущий момент обладают бесспорным преимуществом. Сложно прогнозировать, когда получится перебросить подкрепление.

Что я мог на это сказать? Только и оставалось, что руками развести.

— И как же я до «Астории» доберусь?

— Это уже частности, — ушёл куратор от прямого ответа. — Для начала приведи в порядок одежду и побрейся. А я пока просмотрю документы. Что-нибудь интересное подметил?

Я задумался на миг, потом спросил:

— Ладинский и Новосельский проходили инициацию в Эпицентре?

Альберт Павлович посмотрел на Эдуарда, тот кивнул.

— Все операторы из охраны великого князя были инициированы в Эпицентре, эти двое не исключение, — подтвердил молодой человек. — А что?

Разворошив стопку фотокарточек, я отыскал нужную, присовокупил к ней заключение патологоанатома и передвинул Альберту Павловичу.

— Лично мне кажется, что повреждение кровеносных сосудов вызваны не основным воздействием, это лишь побочный эффект энергетического пробоя. Такое впечатление, убийца оперировала сверхсилой на чуть иной частоте.

— Думаешь, она прошла инициацию не в Эпицентре? — сразу уловил мою мысль Альберт Павлович.

Я кивнул.

— Интересно, — задумчиво произнёс куратор. — Очень интересно. Эдуард, подберите информацию по всем дамам из окружения великого князя, инициированных или же впоследствии перенастроившихся на айлийский источник.

— Непосредственно из близкого окружения? — уточнил Эдуард.

— Лучше всех, кто попадал в поле вашего зрения, — поправился Альберт Павлович. — И нам понадобится бритва, мыло и тёплая вода.

— Распоряжусь.

— Хорошо, а мы тогда обговорим технические моменты…

Эдуард покинул кабинет, я зябко поёжился и спросил:

— Ну и какой у вас план?

Альберт Павлович пожал плечами.

— Позвонишь в «Асторию», потребуешь соединить с Горским, заручишься гарантиями безопасности и навестишь его. Весь риск — словить пулю по дороге туда или обратно, но это оправданный риск.

Я поморщился.

— Как-то у вас всё слишком просто получается.

Куратор покачал головой.