Шрифт:
– А может местных поспрашиваем, где выгоднее? – предложил Шрам. – Да вон хоть ее!
И он кивнул в сторону автостоянки, где как раз садилась в машину женщина, которой друзья вернули сумку. Узнав, в чем дело она очень оживилась:
– Вам нужно жилье? Я могу помочь! У меня есть гостиница за городом, постояльцев сейчас мало, так что можете выбрать любой номер и жить сколько пожелаете! А за вашу помощь, я сделаю вам скидку! Ах, да… меня зовут Ханна.
– И как к вам добраться? – поинтересовался Крот.
– Сейчас объясню: садитесь на маршрут сто девять и доберитесь до конечной остановки… это вот здесь – сделала женщина пометку практически у самой границы карты, которую Неспящие купили сразу по прибытии, дабы лучше ориентироваться в городе. – Дальше будет узкая дорожка, идите по ней, обогните холм, там и находится гостиница.
– А почему просто нельзя доехать на такси? – задал вполне справедливый вопрос Горын. – Зачем такие сложности?
На лицо Ханны набежала тень.
– Местные… не очень любят… те места. Слишком суеверные. Таксисты наотрез откажутся везти вас туда.
Стражи переглянулись. В головах у всех пятерых практически одновременно возникла мысль: «Это все неспроста!»
– Ну, что ж, нам все понятно! – бодро произнес Шрам. – У нас еще остались дела в городе, но к ужину непременно будем!
– Тогда я вас жду! – Ханна доброжелательно улыбнулась и стала выезжать со стоянки.
«Мне одному кажется, что платить за постой мы будем по минимуму,… если вообще будем?» – мысленно предположил Запал.
«Не боись, мы с тобой солидарны!» – так же мысленно ответил Крот.
Летний дом клана Хаймура
15 июня 2008 г. часом ранее
– Ассия! Элеонора! Хотите сходить с нами кое-куда?! – примерно так обратились к гостьям Лили и Майю после обеда.
– А куда? – поинтересовалась девушка.
– Тут недалеко находится одно из святилищ, за которым ухаживает наш клан – пояснила Лили. – Так что мы здесь еще и по делу.
– Тогда я схожу! – решила Ассия.
– Я – тоже! – немедленно добавила подруга.
– Ну, тогда полчасика посидим и выходим.
Идти было не слишком далеко, но и не близко. Сначала попутчицы поднялись по лестнице на крутой берег, а затем по мощеной дорожке дошли до небольшой рощицы, где и находилась святыня. Ассия и Элеонора думали увидеть маленький храм, вроде тех, что уже несколько раз встречались им у дорог, однако их взору предстало весьма приличное здание на низких сваях, окруженное белой стеной с красной черепицей на гребне. Внутри сооружения находилась каменная статуя девятихвостой лисы. Судя по свежим подношениям, прихожане посещали священное место регулярно.
– У-у, кажется тут работы не на один час! – покачала головой Майю, рассматривая нанесенный ветром мусор.
– Ничего, в восемь рук быстрее управимся! – успокоила ее сестра. После чего повернулась к гостьям и добавила:
– А теперь – переодеваться! – и она указала на другое здание, поменьше первого, как видно служившее кладовкой.
– Это еще зачем?! – бросила на нее подозрительный взгляд Элеонора.
– Как «зачем»?! – ахнула Лили. – Вы что же, не знаете, что за храмами имеют право ухаживать только мико 30 ?! Поэтому мы должны выглядеть соответственно!
30
Синтоистские жрицы. Обязательное условие – чистота и непорочность.
После такого аргумента обе девушки признали ее правоту. Полчаса спустя, вся четверка уже щеголяла в свободных бело-красных одеяниях.
Работы и вправду оказалось много: вымести дорожки, протереть пыль, убрать листья и сломанные веточки (во время этого близняшки еще и слазали на крышу, причем безо всякой лестницы!) и, наконец, вымыть полы.
– Так, мы – за водой! – произнесла Лили, беря небольшие деревянные ведра. – А вы пока отдохните! И не бойтесь: пока вы наши гостьи, вы всегда будете под защитой… пусть вы ее и не видите.
Последнюю фразу она произнесла на пониженных тонах.
Затем близняшки убежали. Следом за ними направилась и Элеонора с мусорным мешком на плече. Ассия же занесла в кладовку метлы и принялась искать тряпки для пола, как вдруг дверной проем закрыла чья-то тень!
– Элеонора, ты уже верну… – девушка обернулась, и остаток фразы замер у нее на языке.
На пороге стояла Хината. Из-за жары женщина-собака облачилась в белую блузку с короткими рукавами, минимальную юбку и удобные туфли на низком каблуке. Однако и о службе она тоже не забывала: руки были прикрыты наручами, а на поясе по бокам висели ножны с двумя короткими мечами (Ассия вспомнила, что они вроде бы называются ниндзя-то).