Сейчас заявился, как ни в чем не бывало.

И на улице творятся какие-то разборки.

Забыла про голод и что в кухню шла, развернулась и двинулась по коридору в холл.

Если все они думают, что могут целыми днями пропадать на своей бандитской работе, а потом возвращаться ко мне, как к теплой безотказной игрушке, которая всегда ждет в спальне – то они ошибаются.

Я в их доме сидеть не буду, как в башне.

Или пусть нанимают дракона, чтобы он сторожил.

Только так меня можно будет здесь удержать.

Решительно вышла на крыльцо.

Утренний ветер холодный, пронизывающий.

Поежилась в тонком вязаном платье и ускорила шаг.

Иду к воротам.

Меня заметили. Охранники по очереди обернулись. Все с оружием и рациями.

Мне ничего не сказали, никто не рявкнул, чтобы я уматывала.

И я увереннее подступила ближе.

– Привет, - позвала негромко.

Встретились взглядами с Аресом.

Он кивнул.

Просто кивнул.

Словно не он уложил меня в постель прошлой ночью, мой первый мужчина, и вот такое.

Нахмурилась и сложила руки на груди. Остановилась позади широких спин охранников.

– Скажи, чтобы они вышли. Сейчас, - потребовал Арес. – Или я поехал.

Не удержалась и фыркнула.

То есть, он даже заходить не собирается. Не думал, как я тут одна время провожу. Не волновался, что меня тут его противная Гела убила.

– А у меня все в порядке, - повысила голос, перебивая охранника, который о чем-то спросил. Чуть сдвинулась в сторону, чтобы видеть хозяина дома. – А у тебя как?

– Поговорим потом, - Арес посмотрел на меня. Чем-то раздраженный, уставший, в мятом костюме и с таким выражением лица, будто только с похорон вернулся.

– Почему потом? – скользнула между охранников. Они замерли, не решаясь меня остановить, я вышла вперед. Устраивать сцену не собиралась, но разозлилась. Ведь если младшие выйдут и уедут с ним – меня опять оставят в неизвестности, в доме, где все меня ненавидят. Задрала подбородок и смело глянула на Ареса. – Или ты мне сейчас же…

Осеклась, приметив снаружи, за воротами, синюю машину.

И знакомую мужскую фигуру, что оперлась на капот.

Папин друг. Которому я вечером звонила.

Приехал.

– Что тут такое? – затревожилась. Пристала к Аресу. – Ты с папой разговаривал? Где он?

– Зови братьев, - приказал Арес охраннику, мимо ушей пропустил мой вопрос.

Один из мужчин отошел к будке и начал дозваниваться.

Я вне себя.

Больше не чувствую холода, серое утро заиграло яркими красками, мысли в голове, как на скачках, одна обгоняет другую.

Папин друг здесь, меня не бросили. Значит, и папа вернулся, сдаться решил этим бандитам.

А я до сих пор не знаю, что они сделали с дядей Мишей.

– Арес, - позвала старшего.

Он посмотрел на меня с каменным лицом. Промолчал.

– Дядя Андрей! – крикнула и вытянула шею, махнула рукой, показывая, что я здесь.

Папин друг тут же отлип от машины. Приблизился и застыл в проеме открытой калитки.

– Арес, мы с тобой договорились, - сказал дядя Андрей в спину старшему Северскому. – Девочку отпустите.

– Что там за собрание с утра? – крикнули от дома.

Увидела, как Севастиан с Тимом идут к нам и заволновалась сильнее. Трое братьев, вооруженная охрана, закрытый поселок – никто в этот раз не даст нам удрать на лодке, нас либо выпустят отсюда сами, либо запрут в доме.

– Рита, солнышко, а ты же есть хотела? – Севастиан поравнялся со мной и взял за руку. Будто свою девушку решил поддержать, показать, что он рядом.

Или, наоборот, захотел дать понять всем, что присвоил меня, и у других нет права голоса.

– В чем дело? – Тим запахнул кожаную куртку, которую натянул прямо на голое тело.

– Нам сделку предлагают, - Арес повел подбородком назад, на папиного друга. – Назовут место, где ждет нас Стрелекий.

– В обмен на Риту, - подтвердил дядя Андрей. – Девочка ведь ни в чем не виновата.

– Ваша девочка тут столько шороха навела, - отозвался Тим. Хмыкнул. – Вы эту заразу плохо знаете.

Почти чувствую напряжение, что висит между братьями, словно электрический ток проходит между ними. Арес смотрит на младших и, кажется, пистолет сейчас выхватит, так он зол.