Что за бедняга это написал…

— А ещё?

— В смысле? Три раза «стабильность», — Стас продемонстрировал трофей и бережливо сложил его в карман наглаженной рубашки.

Оригинально!

— Вилка, а у тебя?

— Сейчас узнаем…

Посмеиваясь, я развернула листок. Ещё ничего не успев прочитать, увидела почерк и обмякла в кресле.

Встреча с отцом.

Релиз.

Уварова.

Кровь отхлынула от головы. Я почувствовала, как лицо и шея начинают неметь. Что здесь делает моя фамилия?..

— Виолетт?

— Да? Тут встреча в кругу семьи… Успех в работе и… И собака.

— О-о-о! Слушай, если заведешь, я готова с ней нянчиться!

— Ириш, а как же наши трое детей?

Я сглотнула тугой ком и стала озираться по сторонам.

— Виолетт, — Ира хотела отправить в рот ложку салата, но моё выражение лица, похоже, её напугало. Я повернулась на голос. Собака по кличке Вилка. — Всё нормально?

— П-потрясающе, — я такими терминами никогда не выражалась без сарказма, наверное, поэтому нарисованные брови Иришки многозначительно приподнялись. — А ты не видела никаких наших общих знакомых сегодня?

— Не-а… Со школы? Ты узнала что ли кого-то?.. А-а, подожди, с универа? — не отрываясь от меня взглядом, Иришка принялась шариться за спиной у мужа, а потом вызволила из-под него крохотную сумочку. — Стасик, мы отойдём припудрить носик, хорошо?

— Давайте. Долго не сплетничайте.

Я успела схватить бокал шампанского и послушно вышла из-за стола под руку с Ирой.

«Боже», — хотела я подумать, но припомнила себе Муратова, усомнившегося в моих атеистических взглядах. Он точно был где-то здесь! Мы шли в сторону уборной, огибая столики, а я искоса заглядывала в чужие лица, пока Ира не закрыла нас в туалете.

— Ты посмотри! Какая ты бледная!

Подруга схватила моё лицо теплыми руками и пододвинула к зеркалу. Я попыталась отхлебнуть шампанского, от которого пузырьки отскакивали по носу. В зеркале переливались пайетки на моём чёрном платье и зелёном у рыжей Иришки.

Она растёрла мои щеки.

— Кого ты там увидела? Лёню что ли?

— Ч-чего? — игристый напиток пошел через нос, и я закашлялась. — Он здесь?

— Нет! Нет, конечно! Фух… Я думала, ты его увидела, — Ирка отжала у меня бокал и осушила. — А кого тогда так напугалась?

Чуть не выкашляв свои кишки, я утёрла рот и облокотилась о раковину.

— Никого, Ир. Показалось мне, — может, реально показалось…

Мало ли, у кого такой же почерк. Пропавший отец, музыкальные наклонности и… Знакомая с моей фамилией. Мало ли…

Да что за порнография? Что моя фамилия делает в его списке желаний?

До сих пор потряхивало.

— Ну, не ври давай! Кто?

Пиявка!

— Да не видела я никого! Но знаю, что… Лекса сегодня здесь, — я вздохнула и дотронулась кончиком пальца до пышных приклеенных ресниц, над которыми сегодня перед рестораном трудилась Ирка.

— Убери ты руки от красоты! — она шлёпнула меня по ладони, пытаясь задавить гаденькую улыбку. — Пригодится ещё!

Эй, ты вообще удивлена?

— Ир, ты слышала? Муратов здесь! — не зная, куда и деться, я схватила пустой бокал и заглянула на дно.

— Да слышала-слышала, — как ни в чём не бывало, подруга расстегнула сумочку и извлекла оттуда губную помаду.

А ещё какая-нибудь реакция будет? Слова утешения там, напутствия…

— Открой рот.

— Ну и зачем это? — промямлила я, пока Иришка насильно притянула меня за подбородок, размалевывая мои губы.

— Чтобы Муратов обалдел.

Б о ж е…

Робкая фантазия, которой я развлекалась последние пару недель в одиночестве, вдруг проявилась, как сценарий, вполне себе имеющий шансы на развитие. И вот я, в роскошном платье, стою с открытым ртом в туалете ресторана, а Иришка рисует мне макияж совратительницы.

Нашла, на кого позариться. На двадцатилетнего не повзрослевшего мальчика… Не верится, что я думаю о нём в таком ключе. Не верю! Не верю! И давно это у меня?

Я заболела! У меня температура!

— Сожми, — между моих губ оказалась салфетка. Я послушалась. — А теперь. Ты должна кое-что знать. Я хотела рассказать это после Нового года, потому что не хотела тебя расстраивать, — у меня ослабели коленки. В теле ощутилась неприятная слабость, а потом сбилось дыхание. Что рассказать? Что ещё? Решила устроить мне инфаркт напоследок? — Но теперь я вижу, что для тебя это будет не такая уж и плохая новость. Скорее, приятная. В общем… В тот день, когда мы с тобой поругались, я ночевала на вокзале.