– Мы старше, – вместо Платины отозвался Золото. – Свой точный возраст и то, каким образом мы обратились в Металлы, мы скрывали.

Я почти была готова задать самый главный вопрос. Вопрос о тех словах, которые сказала мне Эгертар. Правда ли, что Золото с Платиной вцепились в меня только потому, что их целью было…

Нас прервали. В лесу послышался отчётливый треск веток. По одному только их хрусту я поняла, что прямо на нас бегут два человека. Вот только… Они бежали со скоростью, на которую неспособны обычные люди. Блуждающие?.. Нет, даже Блуждающие неспособны передвигаться так быстро, а тем более по столь ровной траектории… Двое. Один покрупнее, другой помельче… Барий и Франций? Мы нагнали их?..

От переживания меня начало знобить: литое состояние резко перетекло в серебристое и застыло от кончиков ногтей до кончиков волос. Платина с Золотом со скоростью света поднялись на ноги и сразу же приняли оборонительную позицию, в то время как я словно приросла к земле. Не прошло и двадцати секунд, как к нашему костру на нечеловеческой скорости выбежали двое… Не Барий с Франций. Не Радий. И даже не Ртуть со Свинцом.

Незнакомцы.

В незнакомцах я сразу распознала Металлов. Не только по их идеализированному внешнему виду, присущему всем Металлам, но ещё из-за внутреннего ощущения: я будто считывала вибрацию, исходящую от тел – или то были ауры? – незнакомцев… Пока что я всё ещё не понимала, как именно работает приобретенная моим организмом в сумме с отклоненной мутацией опция “считывания” информации, но я понимала, что она мне не врёт.

Парень с тёмно-пепельными волосами и сексопильная блондинка с осиной талией недолго оценивали нашу компанию. Пара мимолётных взглядов в течение пяти секунд и…

Нападение.

В своём прежнем положении обыкновенного человека я не поняла бы, что именно произошло: моё человеческое зрение не смогло бы зафиксировать ту скорость, с которой передвигались Металлы. Парень бросился на Платину, девушка решила взять на себя Золото.

Девушка с Золотом сразу же разрушили костёр, протаранив его собой, в то время как Платина с парнем предпочли ломать собой деревья.

Я сразу же попыталась встать на ноги, но, очевидно из-за сильного эмоционального потрясения, вновь испытала серьёзную проблему с контролем своего тела, в результате чего завалилась вправо и ударилась о дерево, о которое в итоге оперлась плечом…

Когда я резко обернулась, увидела, как Платина уложил парня на живот и скрутил его по рукам. Золото обезвредил девушку, прижав её лицевой стороной к дереву.

– Назовитесь! – грозящим тоном, похожим на настоящий гром, потребовал Платина.

– У них нашивки часовых Рудника! – в ответ ему отозвался Золото.

– Мне плевать на то, кто вы такие и откуда пришли – вы напали на нас, а значит у меня есть право прикончить вас обоих здесь и сейчас, – продолжал громоподобным тоном провозглашать Платина.

– Ты не сможешь убить нас, – сопротивленческим и не менее угрожающим тоном, в ответ прорычал его оппонент. – Ты не знаешь, что мы за Металлы.

– Это невозможно! – воскликнула девушка, явно пытающаяся, но не способная вырваться из хватки Золота. – Каким образом вы можете быть сильнее нас?!

– Очевидно, мы старше вас, – Платина неожиданно выпустил парня из своей хватки, и тот мгновенно оказался на ногах, и принял защитную стойку. – Вы молодые Металлы, – хладнокровно продолжал Платина. – Более трех десятилетий назад Рутений передавал мне информацию о вас. Один из вас Молибден, второй Иридий. Осталось только вспомнить, кто из вас кто.

– Парень точно Иридий, – подал голос Золото, продолжающий удерживать девушку.

– Да кто вы такие? – со злостью прошипела блондинка и благодаря одному резкому рывку наконец вырвалась из явно ослабшего захвата Золота.

– Платина, – назвался мой первый телохранитель.

– Золото, – следом назвался второй, и мне сразу же показалось это плохой идеей. Ведь нападающие сказали, будто убить их можно только зная, какие именно они Металлы… Зачем же, в таком случае, Платина с Золотом так бесстрашно – глупо! – выдали себя?!

– Этого не может быть! – девушка выпалила своё удивление настолько громким восклицанием, что я невольно заткнула уши обеими руками. Все сразу же перевели свои взгляды на меня.

– Теона?! – тон парня прозвучал даже более поражённо, чем тон девушки перед этим.

– Нет, Спиро, это не Теона… – девушка тоже смотрела на меня словно на настоящее привидение. – Она просто… Просто очень сильно похожа…

– Меня зовут Теа, – подала голос я и сразу же пожалела.

Мой тон был таким металлическим и таким громким, что проступил даже через мои плотно сомкнутые на ушах ладони. Не выдержав звукового давления, не отнимая рук от головы, я завалилась на колени и, согнувшись напополам, до боли зажмурилась…