Наверное, окончательно надежда угасла только на их свадьбе. Я стал деверем — братом мужа, и теперь уж точно никак не смог бы стать женихом. Пытка настоящая тот день, как сейчас помню. Меня заставляли кричать «горько». Вот уж у кого было горько на душе — это у меня.

Ещё запомнил разговор с братом в тот день, на улице, уже под конец торжества, он сильно перепил, вышли подышать свежим воздухом. Я воспользовался тем, что из-за своего состояния наутро он, скорее всего, ничего не вспомнит. И сказал ему:

— Если ты ее обидишь, Андрей, знай, что это будет значить для меня – зелёный свет.

Он смеялся. Не понял, наверное, о чем я.

После их свадьбы я серьезно взялся вытравлять свои чувства, пытался скрывать их даже от самого себя.

Не может же эта юношеская любовь длиться вечно, в конце концов, есть и другие девушки, она — теперь табу.

Я встречался с другими. Хорошими, красивыми, умными. Замечательными. Только на сердце все равно было глухо. Ни одна из них не вызвала во мне даже близко похожих чувств. Я даже никому и не признавался в любви из-за этого. Говорил «ты мне нравишься», «ты хорошая», «давай попробуем встречаться». Но не те слова, которые они от меня хотели услышать. Не умею врать. Наверное, поэтому ничего и не выходило. Либо уходили они, либо я.

Иногда мне казалось, что я победил чувства к Ире: когда мы с ней не виделись месяцами, когда я погружался в работу…я переставал на время о ней думать. Но стоило один раз увидеть — и все начиналось заново.

Я думал, никто не замечает. Оказалось, не так. Недавно встретил Катю, бывшую секретаршу Андрея на улице. Она пыталась со мной заигрывать на работе, но я быстро это пресёк, потому что не смешиваю личную жизнь и рабочие отношения.

А тут — случайная встреча на улице, и она у нас больше не работает, пригласила меня «выпить чашечку кофе». Я согласился. Очередная попытка встретить ту, которая заставит меня забыть… Но вот никак не ожидал, что говорить Катя будет совсем не о «нас».

— Вы слишком правильный, Платон Сергеевич, нельзя таким быть в двадцать первом веке.

— О чем ты говоришь?

Она опустила глаза в пол и загадочно улыбнулась.

— Я видела, как вы смотрите на жену Андрея. Мне кажется, перед вами нет никаких препятствий. Можете действовать.

— Что за бред ты несёшь? — спросил я. А сам вспомнил, что, действительно, совершил оплошность.

Это было на корпоративе. Ира пришла вместе с Андреем. Так как Андрей у нас душа компании, он развлекал весь коллектив, постоянно был на танцполе. Ира никого больше и не знает, кроме меня, вот мы с ней и сидели рядом, разговаривали обо всем. Просто разговаривали. Как же я выглядел, если Катя сделала выводы, просто посмотрев на меня тогда?

— Это не то, что ты подумала, мы просто знаем друг друга со школьных лет, — я начал оправдываться зачем-то.

Катя рассмеялась.

— И кого вы пытаетесь обмануть? Себя или меня? Я вам другое хотела сказать. Важно то, что вы можете попробовать с ней…

Это уж было совсем возмутительно.

Встал из-за стола, достал из кармана деньги за счёт, сказал:

— Всего хорошего, Катерина.

Она догнала меня на улице.

— Я не намерен с тобой больше разговаривать, — резко сказал.

— Выслушайте меня! Иначе будете жалеть! Это про Андрея!

Я остановился и повернулся к ней, мы стояли на оживленной улице, меня то и дело кто-то толкал в плечо. Вокруг все гудело. Но я расслышал ее голос, она сказала:

— Андрей изменяет жене.

Надо было бы возмутиться. Сказать, что она говорит ерунду. Вместо этого я попросил:

— Расскажи, что ты знаешь.

На этой улице было невозможно спокойно разговаривать, мы вернулись в кафе. Наверное, окружающие подумали, что мы какая-то неадекватная пара, которая то ругается, то мирится.

Катя почему-то улыбалась, когда рассказывала, как она переспала с Андреем в его кабинете «случайно», но он этого сам «очень хотел», а затем он заплатил ей большую сумму денег и попросил уйти из компании.

— Вот и все, — закончила она рассказ.

— Почему я должен тебе верить? Может, ты решила оболгать своего бывшего начальника.

— И зачем мне это? Я бы вообще никому рассказывать не стала, все из-за вас. Я вдруг подумала: ну и почему двое людей должны страдать? Его жена и вы. Вы достойны счастья…

— Все, прекрати приплетать Иру. У тебя есть какие-то доказательства?

— Блин, ну какие доказательства. Платон Сергеевич, ну вы посмотрите на Андрея, разве по нему непонятно, что он бабник? Мне так вообще никакого труда не составило его…

— Ладно, закончим этот разговор. Спасибо, что рассказала, — я встал и зачем-то пожал ей руку. Не знал, как себя с ней вести теперь после ее слов.

— Да не за что…

На этот раз я ушёл, и она не стала меня догонять. Я шёл по улице совершенно не в ту сторону, в которую мне было нужно. Но меня это в тот момент не заботило. Беспокоило меня другое: верить Кате или нет? Странные ее размышления про меня и Иру. Может, это просто месть начальнику? Через меня решила поссорить Андрея с женой?