Итан наклонился вперед, чтобы рассмотреть его.

Прошла секунда. Еще.

Наконец, Итан ответил:

— Это Финн.

Кэт опустила руку и повернулась, ее сине-зеленые глаза сияли, а щеки пылали.

Слоан не мог отвести от нее глаз. Женщина, которую он держал в объятиях несколько мгновений назад, исчезла.

— Помнишь, ты спрашивал, достаточно ли мне знаний, чтобы делать стероиды?

Он помнил, как выплеснул на нее свои тревоги и чувство вины, рассказав, что не знал, что Итан принимал допинг. И она утешила его. Эта женщина попала в автомобильную аварию за несколько часов до этого, испытывала боль и страдания, но утешила его. В тот единственный момент, когда он подвел Итана, Кэт была его спасательной шлюпкой.

— Ты же сказала, что нет.

— Это так. Но Дэвид может.

Глава 8

Кэт сидела в кресле у кровати Итана, ее мысли путались. Все происходило так быстро, что она едва успевала за всем.

Слоан спросил:

— Думаешь, Дэвид делает их в «Сириксе»?

— Нет. Может, когда-то и делал, но не сейчас. «Сирикс» стал слишком большим и имеет слишком много элементов управления. Он делает стероиды где-то в другом месте, либо консультирует, как их делать. — Она нахмурилась, задумавшись. — Мне нужна моя старая флешка.

— Где она и зачем?

— В шкафу моей спальни в доме родителей. — Ее пульс учащенно бился. — Я работала над… — понимание ситуации ошеломило Кэт. — Боже, я убью его.

Он использовал ее, а она была слишком глупа и влюблена, чтобы догадаться.

— Что?

Она глубоко вздохнула.

— Было доказано, что гормон роста человека замедляет потерю памяти на ранней стадии болезни Альцгеймера, в то время как анаболические стероиды ускоряют ее. Я работала с обоими тестированиями.

Кэт встала и прошлась вдоль кровати Итана. Молодой человек выглядел усталым, но ей нужно было знать.

— Ты же принимал стероиды?

— Да, таблетки и инъекции по графику, а потом перестал на какое-то время.

Она кивнула и развернулась к Слоану.

— Дэвид попросил меня провести в одной группе тесты по протоколу приема стероидов, которые ускоряли прогрессирование дегенерации клеток головного мозга, наблюдаемое при болезни Альцгеймера. А во вторую группу тестирования мы включили блокирующий агент. Теория Дэвида состояла в том, что если он сможет разработать лекарство, которое блокирует разрушение здоровых клеток головного мозга из-за длительного приема стероидов, то это же лекарство сможет остановить вред, наносимый Альцгеймером.

Слоан стоял неподвижно, но его мышцы были напряжены, словно он был готов к прыжку.

— Получилось?

— Нет. Все, что он делал — это изучал мочу. — Какой же она была глупой и наивной. — Я не понимала, что он делал, а он, выходит, усовершенствовал стероиды.

— Боже. — Слоан провел рукой по волосам. — Это будет стоить целое состояние. Теперь понятно, почему на тебя напали: Дэвид хотел кинуть Финна, а Финн хотел держать его в узде.

— Последствия, доктор Берк. Так сказал Финн. Потому что Дэвид не соглашался.

— Может, требовал больше денег. Угрожал. Кто знает. — Его голос смягчился. — Я знаю только то, что ты заплатила за это. Такого больше не повторится. — Он скрестил руки на груди. — А что с результатами анализов?

— Уничтожили.

— Тогда что на флешке в доме твоих родителей?

Слоан прищурился.

Хоть что-то она сделала правильно. Странное сочетание гордости и смущения смешалось в ней со злостью на Дэвида и себя за то, что она так глупа.

— Дэвид был таким умным, я восхищалась им, как другие восхищаются рок-звездами. Я сохранила его формулу, потому что думала, что она может понадобиться в другом проекте.

Слоан пристально посмотрел на нее, сокращая расстояние между ними. Улыбка тронула его губы, когда он провел пальцами по ее подбородку, посылая мурашки по всему телу.

— Ты умнее, чем твоя семья и этот придурок. Что бы ни случилось, не забывай об этом.

Он гордился ею. Считал умной.

Любил ее.

Кэт плыла в этом восхитительном и пьянящем чувстве несколько бесценных секунд, а затем вернулась к реальности.

— Я должна рассказать родителям. Предупредить их. Показать, что у меня есть.

Слоан обхватил ее лицо ладонями.

— Ты лучше, чем они. Они не были рядом с тобой.

Кэт вцепилась ему в запястье.

— Они заботились обо мне, когда я пострадала. Просто не поверили мне. — Ей все еще было больно вспоминать это. — Дэвид был ключом к будущему «Сирикса», а я обычной проблемной дочерью.

Ни один мускул не дрогнул на лице Слоана.

Ей нужно, чтобы он понял.

— Мы — не наши родители. Я не буду игнорировать то, что у них могут быть проблемы. Ведь и ты защищаешь свою мать, хотя она не сделала ничего для тебя и Сары. — Но если Оливия снова войдет в магазин Кэт и назовет Слоана убийцей, то познакомится с фирменным ударом о стеклянную витрину кондитерской.