— Хорошо, и вспомни, каким я был в прошлом году. Куй железо, пока горячо.

Кэт улыбнулась впервые с тех пор, как Оливия вошла в ее пекарню. Слоан любил лавандовые пряди в ее волосах.

Но любил ли он Кэт так сильно, как ей бы хотелось?

***

Цифры в ноутбуке расплылись. Кэт моргнула, потерла глаза и повертела головой, чтобы размять мышцы шеи. Она не любила вести бухгалтерию. Отставив компьютер в сторону, она посмотрела на Дрейка.

— Я принесу воды, хочешь чего-нибудь?

— Виски?

— Нет уж.

Кэт принесла две бутылки с кухни и уселась на подлокотник кресла.

— Пей.

Дрейк сделал глоток и поставил стакан на стол.

— У тебя усталый вид. Ты хоть спала прошлой ночью?

От усталости ее кожа казалась серой. Но это было ничто по сравнению с тем, что терпел Дрейк.

— У меня есть несколько часов.

— Он дурак. Я ему так и сказал.

Сердце Кэт замерло.

— Он не хочет, чтобы я была здесь.

Так почему она тут? Шел десятый час вечера, и Слоан, вероятно, скоро вернется. Она должна уехать. Итан мог бы прийти и посидеть с Дрейком. Но Кэт нравилось тусоваться с парнем, даже если они просто смотрели кино или если Кэт занималась бухгалтерией.

— Он хочет тебя. — Дрейк положил руку ей на ногу. — Не позволяй ему оттолкнуть тебя.

Тревога терзала ее. Слоан был умен и опытен. Как он мог рисковать всем, что построил, ради мести?

— Он не убийца. Почему он этого не понимает?

— Это я виноват. — Рука Дрейка соскользнула, он откинул голову назад, словно пытаясь избавиться от воспоминаний. — В ночь убийства Сары после всех допросов тот мальчик дрожал от ярости и чувства вины. Я затащил его в спортзал и заставил выплеснуть свою боль.

Кэт схватила его руку и крепко сжала.

— Ты не должен говорить так. Это не твоя вина.

В этом не было никакого смысла.

— Он был ребенком в теле мужчины, способным сделать то, о чем бы сожалел вечно. — Голос Дрейка стал хриплым. — Я пытался спасти его от такой глупости, как убийство Фостера до суда, или найти способ убить его, когда тот окажется в тюрьме. — Его пальцы дернулись в ее руке. — А вместо этого я уничтожил Слоана.

— Нет. — Кэт наклонилась ближе, желая, чтобы он услышал ее. — Ты спас его, и он любит тебя. — Так сильно, что перевез Дрейка в свой дом и заботится о нем, хотя ему было больно видеть, как Дрейк умирает.

Мужчина вздохнул.

— Как только Слоан обессилел и рухнул на пол, я сказал, что если он собирается отомстить, то пусть сделает это правильно. Сказал поумнеть и постоянно тренироваться. Я пытался дать ему повод жить, чтобы держаться подальше от неприятностей.

Дрейк пытался направить необузданный талант, ярость и силу обозленного шестнадцатилетнего паренька. Лучший рецепт для катастрофы.

— Без тебя он, наверное, сидел бы сейчас в тюрьме. — Или умер.

Дрейк крепко сжал руку Кэт, на секунду напомнив, что когда-то эти руки были невероятно сильны.

— Я оставляю его, Кэт. Но я не хочу. Я люблю этого парня, он для меня — все. Но я бросаю его. Ты нужна ему. Я научил его бороться и выживать, а ты научишь его любить.

— О, Дрейк. — Неужели она плачет? Ей все равно. Она обняла мужчину. — Ты не понимаешь. Это ты научил его любить. Ты научил его быть сильным и жестоким. Но он нежен со мной. Он умеет любить.

Она вспомнила все случаи, когда смеялась вместе со Слоаном или горела от страсти в его объятиях. Слоан подарил Кэт безопасность, в которой она нуждалась, чтобы начать исцеляться и позволить себе чувствовать снова. И Боже, теперь она чувствовала.

— Ты превратил опасного мальчика в достойного мужчину.

Как он не понимает этого?

Дрейк обнял ее.

— И теперь он твой. Позаботься о нем.

Это нечестно.

— Мы не можем потерять тебя, — прошептала она.

Дрейк посмотрел в глаза Кэт.

— Послушай, Слоан с самого начала отказывался верить в мой диагноз. Он привозил специалистов со всего мира, пока я не сказал прекратить это. Он только сейчас понял. Он должен принять это, и ты тоже.

Кэт вспомнила боль в глазах Слоана, когда он рассказывал, что Дрейк спас его и других ребят с тяжелой судьбой, но Слоан ничего не мог сделать, чтобы спасти Дрейка. Это больно, но Дрейк прав: им нужно принять истину. Сделав глубокий вдох, она вытерла глаза.

— Ты не сердишься?

— Немного. Слоан был рядом и помогал мне бороться. Но рак побеждает. Как бы там ни было, я хочу дожить до момента, когда Слоан войдет в клетку с Фостером.

Она покачала головой:

— Это не должно случиться.

— Нет, дорогая. Это зашло слишком далеко. Слоан должен встретиться лицом к лицу с отбросом, который убил его сестру. — Дрейк перевел взгляд на темные окна. — После того случая он переехал ко мне. Ему снились кошмары, в которых Сара звала на помощь. Слоан разгромил комнату, разыскивая ее во сне, пытаясь спасти.