Муан приподнялся на краю кровати и обозрел эту картину. Шен спал, закинув руку на Волчару и головой уткнувшись ей в лопатку. Его черные как смоль волосы разметались по одеялу, которое едва прикрывало его спину. Муан протянул к нему руку, не понимая толком, что намеревается сделать, но тут же одернул ее, словно на него вовремя вылили ушат воды. Быстро одевшись в приготовленные для него одежды, он вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Подобная мелочь вообще не нарушила сладкий сон хозяина Проклятого пика, которого больше не донимали призраки прошлого.

— Мы уезжаем сегодня? — переспросил Муан, стоящий перед недавно проснувшимся (ближе к полудню) и тут же принявшимся создавать вокруг себя имитацию активной деятельности Шеном.

Имитацию, потому что, по сути, он ничего и не делал, но вызывал у Муана и учеников нарастающее чувство, будто они куда-то опаздывают.

— Ты уверен, что достаточно выздоровел для столь дальней поездки? — спросил Муан.

— Более чем уверен, — заверил того Шен. — Мои дела здесь завершены, не хочу задерживаться.

— Шен, — Муан перевел на него испытующий взгляд. — Это походит на побег.

Шен потрясенно посмотрел на него. Он открыл рот, намереваясь пуститься в возражения, но молча закрыл и заговорил только спустя время:

— Пусть будет побег. Не важно, как ты назовешь это.

— Что насчет госпожи Лефи?

— Все улажено. Мы с ней пришли к взаимному компромиссу. О, — глядя во двор, добавил Шен, — а вот и наш «компромисс».

Риту шла по двору, ведя под уздцы лошадь. Брови Муана поползли вверх.

— Я нашел для нашего ордена новую ученицу.

— И как же ты заставил ее мать согласиться на подобное? — помолчав какое-то время, уточнил Муан.

— Сыграл на ее страхах. Я убедил ее, что в противном случае расскажу и о прошлых прегрешениях Шитана, и о том, что она попыталась убить меня. Думаешь, как бы подобная новость сказалась на Риту? Девочка, тяготеющая к темным искусствам, в одночасье узнает, что оба ее родителя, считай, убийцы. Да она бы решила, что проклята, если не хуже.

— Ты бы никогда подобного не сделал, — фыркнул Муан.

— Да, но Лефи ведь меня не знает, а я умею быть убедительным.

— Ты манипулировал ее материнскими чувствами.

— Она сама напросилась.

— Может, уже расскажешь мне подробности этого вашего «семейного» дела? Думаю, после всего произошедшего, я имею право их узнать. ??????????????????????????

Шен озадаченно посмотрел на него.

— Ну, тут ты прав. Хотя история это давняя и не очень-то приятная.

— Мне бы хотелось знать, из-за чего ты чуть не умер, — твердо произнес Муан.

Шен иронично усмехнулся.

— Из-за репутации семьи.

Муан с возмущением взглянул на него.

Шену казалось, что он свободно расскажет обо всем после испытания, выдержанного вчера перед всей семьей, но сейчас он почувствовал, что довольно сложно вновь пересказывать все это и подбирать правильные слова.

— Они просто боялись, что из-за моего вмешательства раскроется старый секрет. Что я побегу жаловаться в министерство наказаний или еще куда, может, подам жалобу самому императору, не знаю… Из-за этого мог пострадать род Ир, пострадать благополучие будущего поколения. Я понимаю их нежелание допускать постороннего до тайны…

— Постороннего?! — возмутился Муан. — Разве это и не твоя семья тоже? И ты ведь не собирался делать ничего подобного! Ты ведь никогда бы не поступил так!

— Меня донимали призраки прошлого. Я всего лишь хотел успокоить их… Возможно, — чуть помедлив, продолжил Шен, — возможно, они никогда и не были настоящими призраками.

— О чем ты говоришь? — Муан напряженно вглядывался в его лицо.

Шен отвел глаза. Снова этот взгляд. «Муан, должно быть, с трудом сдерживается, чтобы не напомнить мне, что видеть призраков — не нормально».

— Моему отцу поместье было пожаловано императором. Когда они с матерью осматривали его впервые, то нашли старинное зеркало в одной из комнат. Этому зеркалу очень много лет. Оно видело то, что нам и не снилось. Они решили оставить его… Не думаю, что зеркало влияло на сами события, но притягивало их к себе… Не знаю, словно… Словно вбирало в себя все самые сильные эмоции. Словно было настолько наполнено злом, что подобное тянулось к подобному… Я не могу пока оценить его силу, это слишком для меня. Но я могу предположить, возможно, только возможно, что зеркало также вбирало боль жителей этого поместья. Вбирало ее и порождало видимый эквивалент — призраков, которые все десять лет донимали страдающих людей, напоминая им о прошлом.