Муан аккуратно помог ему подняться, поддерживая под обе руки, и с неудовольствием оглядел окрасившиеся кровью одежды. Он сильнее сжал его предплечье, передавая духовную энергию.

Шен устало смотрел на него.

— Жалеешь… — начал он и замолчал.

— Что? — требовательно спросил Муан, так и не услышав продолжения.

— Жалеешь, что…

— Шен!

К ним бежали Шиан, Шуэр и Ал.

«Так Ал не звал Муана? — удивился Шен. — Или он на всякий случай всех решил уведомить?»

— Ох, это все моя вина! — воскликнул Шуэр.

Шиан одним ловким движением оттеснил старейшину пика Славы в сторону.

— Он потерял много крови, — сдержанно произнес Муан.

— Спасибо за помощь, старейшина Муан, — не поворачиваясь к тому, отозвался Шиан. — Дальше мы сами справимся.

— Я…

— Можете идти, это наше семейное дело.

Статная фигура Муана закаменела. Он перевел взгляд с Шиана на генерала, затем вновь посмотрел на Шена. Шиан поддержал того за плечи, поставив перед собой на меч, и быстро взмыл в воздух.

Шуэр, Муан и Ал остались с кислыми физиономиями созерцать друг друга.

Звезды расплылись перед Шеном в одни сплошные яркие линии. Шиан быстро летел к пикам ордена РР, поддерживая его, обхватив за плечи. Веки Шена тяжелели, ему очень хотелось спать. Больше всего на свете ему мечталось сейчас оказаться в своей кровати, но они все летели, летели и летели. Этот полет превратился в один большой затяжной аттракцион. Словно он купил билет на центрифугу, которая не собиралась останавливаться.

Когда Шен спрыгнул, наконец, на землю, его тут же повело в сторону.

Шиан словил своего падающего без чувств брата. В руке тот все еще сжимал кинжал, сейчас кажущийся не более чем игрушкой. Подтянув брата к себе, Шиан заключил его в объятия.

Шен почувствовал это прикосновение. Его сознание не отключилось, но силы совершенно его покинули. Очень хотелось спать.

Перехватив за руку, Шиан взвалил его на спину и понес прочь. Это даже как-то убаюкивало. Стало немного совестно, что он подозревал Шиана в каких-то злодеяниях против себя. Все-таки не каждый будет иметь терпение столько возиться с бедовым братом.

Не успел Шиан еще донести его до комнаты, как их догнал голос, а вслед за ним и шаги.

— Глава ордена! Я привел старейшину Зага! — к ним спешили Муан и лекарь.

— Да какого демона, — сквозь зубы прошипел Шиан, развернувшись и наблюдая за их приближением. — Я же предупреждал его, что никто в ордене не должен об этом знать!

Шен слышал каждое его тихо сказанное слово.

— Старейшина Заг. Простите за беспокойство, — громко произнес Шиан, когда старейшины приблизились к нему.

— Ничего, это мой врачебный долг.

У Шена оставалась надежда, что доктор Заг не прирежет его скальпелем.

Спустя какое-то время он чувствовал, как его аккуратно опускают на кровать. Честно говоря, не слишком радовало собрать вокруг такой аншлаг, но он сам был виноват в произошедшем. Если подумать, он вполне мог избежать этого ранения, просто пошел самым легким путем. Кажется, в последнее время он вообще себя не жалеет. Раньше его хотя бы волновало собственное здоровье. Теперь же позволил себя ранить, просто потому что было лень предпринимать нечто более сложное. Отношение к собственному телу как к чему-то, не стоящему забот, не казалось нормальным, но прежде он не обращал на это внимания. Теперь вот осознал странную тенденцию. В чем дело? Ответ практически тут же пришел на ум: похоже на то, будто он умирает. Зная о неизлечимом недуге, больше не заботится о своем теле, которое его подвело. Ищет повод, чтобы сделать себе больнее. Почувствовать боль. Почувствовать жизнь. Напоследок.

Шен чувствовал, как умелые руки срезают с него одежду. По обнаженной коже тут же пробежали мурашки от холода.

— Вы так и будете стоять у меня над душой? — услышал он ворчливый голос доктора Зага. — Идите подышите свежим воздухом.

Судя по удаляющимся звукам шагов, зрители покинули представление в жанре «медицинский триллер», оставив врача наедине с пациентом.

Шен почувствовал, как нечто холодное дотронулось до его раны. Внезапная боль оказалась настолько сильна, что на сей раз его сознание и в самом деле отключилось.

— …странная рана, — слышал Шен голос, все еще пребывая в полузабытьи. — Кинжал с изогнутым лезвием сам по себе наносит довольно скверные проникающие ранения, а тут еще примесь этой темной энергии. Но это не самая основная проблема старейшины Шена. Нанесенная недавно ментальная рана сильно пошатнула его духовные силы, словно пробив трещину в сдерживающих их каналах. Как бы это вам объяснить… Вот они генерируются внутри, и тут же вытекают, будто вода из треснувшего сосуда.