Вычеркнул, а потом вновь вернулся. Как маньяк следил за ней. Помогал, но не приближался… Знал одно, ничем хорошим это не закончится. А страдания души в миллионы раз сильнее страданий физических.

Вот и сейчас, она хочет сбежать, закрыться, потому что так легче. Так не нужно обнажать душу, не нужно прощать, давать шанс и делать шаг почти что в пропасть. Ведь простить – это не значит забыть…нет, простить – это еще чёртову кучу времени копаться в себе, прислушиваться к сердцу, давать шанс тому, кто сделал тебе больно. Распахивать сердце, опасаясь, что его разобьют вновь.

– Хорошо. Давай я отвезу тебя домой.

Она лишь кивнула.

Вышли они вдвоем. Не касались друг друга, но шли совсем рядом.

– Зачем ты вчера приезжал ко мне? – голос дрогнул, но она подняла голову, слегка вскидывая подбородок. Слова совсем не сходились с действиями. Впрочем, сегодня она казалась себе такой же слабой и жалкой, как когда-то.

– Сначала хотел наорать за то, что сбежала. Но когда понял, что тебя нет дома, и решил подождать твоего прихода, передумал.

– Врешь. Ты не мог прилететь на другой континент только для того, чтобы на меня наорать.

– У меня здесь дела.

– Четвертого размера.

Вера мысленно хлопнула себя по губам, чувствуя повисшую паузу, которую в одночасье заглушил заливистый старковский смех.

– У меня были другие дела,- спокойно, с едва заметной улыбкой,- не ревнуй.

– Не обольщайся. Я просто констатирую факты.

– Я с ней не спал.

Кораблева мысленно послала его к черту и отвернулась к окну. Раннее утро.

Они ехали медленно, словно Старков специально не собирался прибавлять скорость, хотя плевать. У нее так болела голова, что думать об этой мелочи совершенно не было сил.

Во всей этой цепочке действий, развернувшихся сегодня ночью, покоя ей не давало одно, у нее нет его номера телефона. Нет и не было. Она помнит его старый номер наизусть, но он не мог не измениться за эти годы. Потому что это абсурд. Значит, он ей врет. Она не звонила. Просто потому, что не могла.

Чтобы окончательно развеять сомнения, вытащила из сумочки телефон, набирая его номер по памяти.

Артем смотрел на дорогу.

Телефон отбил несколько гудков, но в салоне по-прежнему висела тишина. Скинув вызов, она сунула его обратно, поджимая губы. В глазах блеснула злость.

– Позвонила сама, значит…,- стиснула зубы.

– Что? – обернулся на ее бурчание.

– Ничего. Останови машину.

– Секунду,- отжал тормоз.

Вера, словно обезумевшая, выскочила из машины, но Артем за ней не пошел. Остался, наблюдая, как она убегает все дальше. Сильнее сжал руль, пытаясь успокоиться. Если ей так хочется, пусть уходит. Он все равно ее найдет, куда бы она ни ушла. Не успел подумать, как позвонил Алехан.

– Да,- рявкнул в трубку.

– Они дали ответ раньше. Мы принимаем твое предложение, и готовы дать тебе взамен то, что ты хочешь.

Старков кровожадно улыбнулся, закидывая телефон обратно в карман.

– Это уже хорошо,- побарабанил пальцами по рулю, и тронулся с места.

Кораблеву он нашел на пляже. Она сидела, обхватив колени руками, и плакала.

Как только он подошел, она резко обернулась. Распушенные волосы, подхваченные ветром, хлестали ее по лицу. Слегка красные и горящие злобой глаза испепеляли его сущность. Артем убрал руки в карманы и прошел вперед. Океан завораживал своей непокорностью.

– Что еще случилось в нашем неспокойном царстве? – вытащил пачку сигарет, разрывая хрустящую фольгу. Они были на пустынном пляже

– Я не звонила тебе,- подняла голову, всматриваясь в бушующий океан.

– Нет,- присел на песок, поджигая сигарету,- ты же не думала, что я просто отпущу тебя. Или думала? – склонил голову, пытаясь поймать ее бегающий взгляд,- серьезно? – издал смешок,- ты думала, что за тобой не следят,- затянулся, снимая с себя пиджак.

Зажав сигарету между зубов, накинул плотную ткань на ее плечи.

Вера не пошевелилась. Но синие губы явно давали понять, что она замерзла. Еще слишком рано, и ее полупрозрачное платье, больше похожее на купальник, продувает насквозь.

– Мне позвонили, когда я уже шел по трапу самолета. Укуренная в хлам. Я даже не поверил, - набрал в ладонь песка,- пока сам не увидел. Вера же не могла так сделать,- пропустил песок сквозь пальцы, заворожено смотря, как тот разлетается на ветру.

– Записался в папочки?
– оскалилась.

– Максимум, что могла сделать МОЯ Вера, это станцевать гоу-гоу.

– Вот именно, Старков, я не твоя. Я уже давно не твоя, смирись и отстань от меня, иначе,- глаза вспыхнули, и она подпрыгнула с песка.