— Значит я отстранён?

В голосе советника проскользнули странные нотки и он сделал шаг навстречу полному мужчине.

— То есть больше не нахожусь при исполнении своих обязанностей. И имею право вызывать на дуэль любого подданного империи, независимо от занимаемой им должности.

Толстяк чуть побледнел и покосился на армейских офицеров, которые старательно делали вид, что просто пришли подышать воздухом и вовсе не ловят каждое слово спорщиков.

— Боюсь, вам ещё нужно будет получить моё согласие, советник. В противном случае, это будет расцениваться, как нападение. Которое согласно закону должно предотвратить любое должностное лицо, облечённое властью.

Усевшийся на край бруствера Сандал, смерил толстяка презрительным взглядом и осуждающе проскрежетал.

— Трр-р-рус! И подлец!

От группы диких варваров сразу же отделилась Скопа, вперившая внимательный взгляд в моего спутника.

— Всё-таки ястреб. Да ещё и говорящий.

Сандал покосился на неё и не придумал ничего лучше, как попросту провалиться в бруствер, исчезнув из виду. К счастью всё остальные не обратили на слова девушки ровным счётом никакого внимания. Егоров, пренебрежительно глянув на пухлого чиновника, неожиданно шагнул ко мне и протянул сложенную вчетверо бумагу.

— Твой контракт, Афеев. Дальше будешь разбираться с ним.

Я посмотрел на бумагу и поморщился. Не то, чтобы мне были сильно важны эти семьсот тысяч. Тем не менее, я их заслужил. А теперь какой-то смертный хотел помешать Меркурию забрать ЧЕСТНО заработанные деньги? Я что, ради этого, устроил тут нечто, напоминающее полноценное божественное вмешательство?

— А если я не хочу с ним разбираться?

На лице советника появилось недоумение, а спустя секунду он разразился вполне искренним смехом.

— Да ты не переживай. Намекни чья в тебе течёт кровь и он ещё сверху положит столько же.

Пухлый с лёгким подозрением покосился на меня, а я ещё раз внимательно посмотрел на незваного гостя. И не забирая бумаги из рук Егорова, задал толстяку вопрос.

— В чём именно обвиняют советника?

Смертный удивлённо вытаращился на меня. Приблизительно так смотрят на неожиданно заговорившее дерево или отрастивший себе ноги валун. Я то знаю — как-то римский принцепс решил показать, кто в городе главный и совершил все возможные ошибки. Поднял оплату за вход в город путников, увеличил пошлины для торговцев и отдал приказ казнить даже за мелкие кражи. С тех пор, у него и начались странности в жизни. То дерево заговорит, требуя ответа, то камень побежит, то тарелка с едой вспорхнёт в воздух. Окончательно он сломался, когда вместо юных наложниц, в чьих объятиях несчастный хотел отыскать покой, его встретили сморщенные старухи. Все нововведения были отменены в тот же день.

Правда наложниц я ему вернул только через пару суток — принцепс то считал, что я изменил их облик, но на самом деле старухи были настоящие. Я просто забрал девушек на один из греческих островов, а вместо них подсунул пожилых женщин, что были рады провести немного времени в комфорте. Ох и достали же они за те два дня прислугу дворца.

— Это не твоё дело, Защитник.

Как невежливо. Разве можно быть таким грубым с человеком, который только что зачистил пять Пробоев?

— Я заключил контракт на зачистку Пробоев. Работа выполнена, а теперь мне не хотят платить?

Теперь он неожиданно улыбнулся.

— Ты? В одиночку зачистил пять Пробоев? Не смеши мои ботинки. Иди лучше отмойся.

Сандал мысленно предложил убить его на месте. Или хотя бы оторвать руку. Вариант был весьма соблазнительным, но как мне казалось, это не поможет решить вопрос. Тут нужно было действовать иначе.

Достав из кармана дарфон, разблокировал его, потянувшись к аппарату силой и повернулся к Егорову, который с лёгким интересом ждал развития ситуации.

— Ты же можешь нанять адвоката?

Обращение было фамильярным, но советник не смутился. Только где-то в глубине глаз мелькнула, да сразу пропала лёгкая тень недовольства.

— Могу. Но я даже не знаю, из-за чего меня отстранили.

Он хотел сказать что-то ещё, но я махнул рукой, останавливая офицера. И посмотрев на часы, набрал Бельского. Почти пять утра. Интересно, сильно он сейчас будет кричать или нет?

К десятому гудку, лицо толстяка, который было чуть напрягся, расслабилось, а я испытал некоторое разочарование. Когда тебе звонит клиент, который не так давно предложил сделку с хорошей прибылью, нужно отвечать. Даже если дело происходит ночью.

— Какого беса, Афеев? Что у тебя случилось?

Усмехнувшись, я честно ответил.

— Зачистил пять Пробоев и нашёл себе новых воинов. Натуральные звери, каждый батальона стоит. Потом познакомлю.

Бельский молчал, переваривая услышанное и явно закипая. А я добавил.

— Помнишь, я у тебя в офисе два миллиона забыл? Так вот, сколько из них ты возьмёшь за защиту служащего Пятого отделения? Как только я закончил с Пробоями, сюда примчался какой-то пухляш, который отстранил Егорова. А теперь он ещё и не хочет отдавать мне деньги.