Я знала, что говоря ему подобные слова, только сильнее его злила, но у меня внутри вдруг все закипело от обиды. Почему он не может честно признаться себе? Я же вижу, как он смотрит на меня, я чувствую, что не пустое место для него, которым он пытается меня сделать.

— Так бывает, что люди влюбляются безответно!

Я замолчала, услышав эти слова. Это было невыносимо больно слышать. И обидно. Я знала, что Бастиан врет.

— Что же ты об этом не подумал, когда украл Амару, когда насильно принуждал жениться…

— Замолчи! — он вдруг внезапно оказался рядом со мной, Бастиан схватил меня за плечи, сильно сжимая их руками. Я испугалась и вскрикнула. Я хотела убежать от него, но он крепко держал меня, чтобы я не смогла уйти. — Ты не имеешь ни малейшего права судить меня! — прорычал он.

Я не должна была его бить по самому больному, но обида и злость отключили мой разум. В наших покоях стало невыносимо холодно — кажется, Бастиан потерял контроль над собой.

— Я не могу тебя судить…

Я коснулась своими заледеневшими пальцами его горячей щеки, и он замер изумленно, глядя в мои глаза. Бастиан был так испуган сейчас, так беззащитен. Я видела в его глазах мольбу о помощи, но что сделать, чтобы помочь ему, я не знала.

— Чего ты хочешь от меня? — спросил он мягче, разжимая руки. — Я не люблю тебя.

— Я знаю…

Я была уверена, что Бастиан сейчас включит Ледяного короля и начнет учить меня правилам хорошего тона, но он был так растерян. Я попала в его самую глубокую и болезненную рану, боль от которой парализовала его, оставляя беззащитным с оголенными чувствами.

— Я не могу…

Он отпустил меня и снова рухнул в кресло, так тяжело словно вся тяжесть мира была на его плечах. Не знаю, что со мной произошло в тот миг, но я опять услышала слова Берилл «Не отступай!»

— Что мешает?

Я опустилась на колени перед ним и, положив руки на его колени, пристально посмотрела ему в лицо. Он прикрыл глаза, откидывая голову на изголовье кресла.

— Мое прошлое… — тяжело вздохнув, ответил он.

— Я могу помочь?

Бастиан открыл глаза, от его колючего взгляда мне стало не по себе.

— Можешь вернуть к жизни Амару? И того парня, которого она любила? — я молча слушала его. — Она каждый божий день мне доказывала на протяжении 8 лет, что ненавидела меня. Можешь вернуть те 10 лет, что я прожил в муках совести из-за того, что я совершил? И до сих пор живу! Можешь?

— Ты лишил ее жизни тогда, когда украл, а сейчас пытаешься лишить меня… Тогда ты делал, как считал, что будет лучше для тебя, а сейчас эти благие намерения… Ты убиваешь меня тем, что сначала позволяешь подойти ближе и коснуться, а потом отвергаешь и отталкиваешь.

Бастиан посмотрел на меня.

— Я знаю, прости меня!

Бастиан рывком поднял меня с пола и обнял, сильно прижимая к себе. Я даже сквозь плотную ткань его кителя слышала, как билось его сердце. Ему было тяжело. Груз прошлого давил на него, заставляя отгораживаться от внешнего мира, новых чувств и эмоций, он боялся, что снова его возненавидят.

— Но я не хочу, чтобы и тебя коснулось то зло, что я распространяю на земле. Ты светлая и чистая. — Бастиан отстранился от меня и мягко улыбаясь, коснулся моей щеки тыльной стороной своей руки, а потом переплел свои пальцы с моими. — Ты достойна лучшего.

— Кто может быть лучше, чем старший наследный принц целой империи?

Он ухмыльнулся.

— Я отказался от престола в пользу Саеруса.

Боже, да даже если бы он был простым солдатом, я бы ни за что не отказалась от Бастиана. Его царственная стать чувствовалась даже, когда он был в простой солдатской форме и ничто не могло занизить его статус.

— Кем бы он был без вас, ваше величество?

— Ты боишься меня, я это вижу также ясно, как ты сейчас видишь меня. — он погладил меня по голове другой рукой. Да он был прав, но я боялась лишь того, что он снова закроется от меня. — Я не позволю никому причинить тебе вред.

— А от себя как защитишь? — он замолчал, глядя в мои глаза.

Я обняла его и он меня тоже. Прижимаясь к его груди, я слышала, как спокойно билось его сердце. Равномерные гулкие удары давали мне ощущение уюта больше, чем самая уютная комната во дворце.

— Завтра ты начнешь учиться владеть мечом…

Я удивленно посмотрела на Бастиана.

— Тот меч?

Он кивнул.

— И как только ты будешь им владеть свободно, я вернусь в Вальтрон.

Бастиан наконец выпустил меня из объятий и поднявшись с кресла отошел к окну.

— Хорошо, я уже соскучилась по замку.

Я направилась к шкафу, чтобы подобрать себе одежду для занятий завтра. Фрейлина брала для меня одежду для верховой езды и именно в ней я планировала завтра приступить к тренировкам.