Он смотрел на нее с такой теплотой и нежностью, что на минуту девушке показалось, будто его подменили. Внешне он Саерус, но все что он говорит и делает другой человек. Ариана вздрогнула, когда он коснулся своими пальцами ее щеки.

— Почему ты боишься меня?

Ариана хлопала глазами, не зная, что ответить мужу. Но такой Саерус ей нравился больше, чем тот изверг, приходящий в ярость от каждого слова, звучащего в разрез с его мнением.

— Ваше Величество… — Саерус мягко коснулся ее губ своими пальцами, заставляя замолчать. Девушка боялась пошевелиться и спугнуть нового императора.

— Зови меня по имени, когда мы наедине. — Он слегка коснулся ее губ своими. — Хорошо? — Серенити кивнула. — Так что ты хотела сказать? — он резко отстранился от нее и уставился в зеркало, поправляя черный китель.

— Нам пора идти к гостям… — растерянно произнесла девушка, глядя на отражение Саеруса в зеркале. Она не понимала, что за перемены в его характере произошли, но определенно это был тот человек, о котором ей рассказывал Бастиан.

— Конечно, дорогая моя!

Он развернулся спиной к зеркалу и отставил локоть в сторону, предлагая Ариане ухватиться за него. Они медленно пошли к выходу. Ариана не могла оторвать глаз от императора, он ей понравился с первого взгляда и даже скорее всего она влюбилась в него в тот миг, когда впервые увидела Саеруса, но все что произошло после, заставило девушку спрятать свои чувства глубоко внутри и никогда не показывать их. Но вот этому Саерусу, который шел сейчас рядом с ней, она готова была открыть свое сердце.

Но как только открылась дверь их покоев перед ними появилась Берилл, которая мгновенно увидела изменения в лице Саеруса и тут же, оттолкнув от него Ариану, обняла его произнося что-то на незнакомом языке. Ариана была напугана, потому что чувствовала, что от этой женщины веяло злом.

Она помчалась прочь. Ариана знала, что сейчас ей нужно найти кого-то из четырёх королей империи, только они могут ей помочь. Она бежала по темным коридорам дворца Иллюзиона в сторону зала приемов, прекрасно понимая, как ее появление в зале полном гостей в одиночестве, да еще и в таком виде, будет воспринято обществом, но она не могла позволить Берилл полностью завладеть душой Саеруса.

Ариана уже многое вытерпела ради спасения его души и сегодня она впервые увидела его истинное лицо, а значит отступать было нельзя. Она буквально ворвалась в кабинет, где находились четверо мужчин, обсуждавшие тоже самое — спасение Саеруса.

— Помогите! — прокричала Ариана и рухнула на пол не в силах отдышаться. Сердце заходилось в бешенном ритме, воздуха не хватало, а глаза жгли слезы.

— Что случилось, ваша светлость? — подбежал к ней Ронан, помогая девушке подняться.

— Сегодня… Саерус… Он…. Он… Он был такой…

— Ариана, вам нужно успокоиться. — Джарет подал ей стакан воды и девушка осушила его жадными глотками. — А теперь говорите.

— Сегодня Саерус был такой какой он есть… У него синие глаза… — Ариана обернулась и наконец увидела Бастиана. — Лучше, чем вы его никто не знает. Он такой, как вы рассказывали. — Бастиан слегка улыбнулся. — Но потом пришла она… — Ариана подошла к нему и ухватилась за его руки.

— Берилл… — Закончил фразу за нее Бастиан.

Но он не успел договорить, как в кабинет ворвался Саерус, он был в ярости, увидев, что Бастиан и Ариана держаться за руки.

— Девка! Ты самая обычная девка! — заорал император.

Саерус дернулся, чтобы подбежать к Ариане, но Джарет и Ронан удержали его. Бастиан попросил Каина увести из кабинета Ариану, но девушка отказалась уходить.

— Не смей распоряжаться ею, словно она твоя! — верещал Саерус, вырываясь.

— Отпустите его. — спокойно сказал Бастиан. — Ты должен успокоится и тогда поймешь, что Ариана не сделала ничего плохого.

Саерус хмыкнул. Он повернулся и огляделся вокруг — Ариана стояла в стороне и испуганно смотрела на него.

— Подойди ко мне! — скомандовал Саерус, напряженно глядя на Ариану.

Она испуганно уставилась на Бастиана, но тот кивнул ей, разрешая пойти к нему. Он был уверен, что Саерус не сделает ничего ей. Ариана медленно подошла к мужу, все так же оглядываясь на Бастиана.

— Твой любовничек тебе не поможет! — прорычал Саерус и наотмашь ударил Ариану. От удара она потеряла равновесие и рухнула на пол.

— Ариана! — закричала Селин.

Она подбежала к сестре. Бастиан тяжело вздохнул — он очень не хотел, чтобы Селин видела все это. Он считал, что не зная всего этого, она спокойно бы жила, думая, что у сестры все хорошо.

— Как вы смеете поднимать руку на мою сестру?! — зло прорычала Селин.

Саерус ошарашенно уставился на сестру своей супруги, но уже через пару мгновений на его лице медленно стала появляться странная улыбка. Саерус видел только издалека эту миниатюрную девушку рядом с Бастианом, особенно не задерживая на ней внимания, а потому кукольная внешность девушки показалась ему крайне привлекательной. Перемены в лице Саеруса заметил и Бастиан, не ожидая ничего хорошего. Император наклонился к ней, схватил рукой за волосы и рывком поднял ее. Селин закричала от боли.