– А то, – весело откликнулась Дарла, ее настроение неуклонно росло. – Вообще ты права, лучше его не пить. Утреннее вино не пьют ночью. Оно на магических ягодах, и поэтому после захода солнца изменило свойства.

Жидкость вновь вернулась в бутылку.

– Надо его убрать, – сказала я, протянув руку. Но то ли я промазала, то ли Дарла качнулась, и вместо того чтобы убрать вино, мы разлили его на ковер. Напиток медленно выбегал из опрокинутой бутылки.

Хихикая, я потерла лоб и улеглась на диване.

– Похоже, мы напились, – констатировала, вглядываясь в раскачивающийся потолок.

– Тебе не мешало расслабиться.

– Как и тебе. – Я склонила голову в сторону Дарлы.

– Угу. Только я уже трезвею.

– Так быстро? – удивилась я, хотя и сама не чувствовала себя сильно опьяневшей.

– Мы не успели выпить его после захода. Вот тогда точно бы легко не отделались.

Я кивнула, погрузившись в свои мысли.

Надо же, я общалась и с тем и с другим, но как же могла не замечать? Даже на той вечеринке не могу вспомнить ничего странного между Клаймом и Дарлой. Наверное, потому, что тогда меня вывел из себя тот парень и…

– Ох, черт!!! – забыв обо всем, ругнулась я, вскакивая с дивана и хватаясь за голову. – Как я могла не вспомнить об этом?! Почему не подумала? Это же так просто!

Я сделала несколько шагов, не в силах устоять на месте, но споткнулась о ножку стола и вновь рухнула на край дивана – надрывно скрипнув, мебель сдвинулась ближе к стене.

Ответ лежал на поверхности, а я просто забыла. Моя голова забита совсем не тем, чем надо!

«Если отыщешь правду, возможно, исполнишь предназначение. А хочешь ли ты исполнять волю богов? Готова ли принять окончательное решение?» – мой внутренний голос отличался проницательностью.

Я распрямилась и сложила ладони в замок. Почти успокоилась, но все равно корила себя за забывчивость и легкомысленность.

– Ты ведешь себя безумно. Что случилось? – не мигая, уставилась на меня водница.

– Как его… Рафал. Он писал мне записки, когда я только вернулась с потерей памяти. Те записки… Они выглядели так, будто он что-то знает. Ты даже не представляешь, какой я сейчас дурой себя ощущаю, – тяжело выдохнула. – Забыть о таком! У меня точно мозги высохли от учебы и некроманта.

– Ты куда?

– Не знаю, но мне надо срочно его отыскать. – Я поднялась и снова качнулась, комната закачалась.

– Он уехал, – сухо проговорила Дарла. – Поздно ты спохватилась. Рафал Зинерски не ходит на занятия с самой Герадовой ночи.

– Что? – Я посмотрела на девушку, не сразу осознав смысл ее слов.

– Нет его. Поэтому забудь, – спокойно проговорила она. – Есть другие идеи? Может, ты еще о чем-то забыла?

– Больше я ни о чем не забыла, – немного раздраженно сказала я. – Но еще есть ключ.

– От номера в отеле? Он у тебя? – оживилась Дарла.

– Да. А ты откуда знаешь? – нахмурилась я.

Водница усмехнулась, водя кончиком пальца по краю бокала. Иногда стекло пело – высоко, звонко, и тогда выражение лица девушки будто становилось мягче.

– Ридж сообщил.

– И почему этот болтун мне ничего не рассказал?

– Думаю, он соблюдает нейтралитет, – предположила Дарла. – Вообще я до сих пор не рассказала. Иногда мой приемный отец дает мне задания. Это его способ воспитания. Иначе он не может.

– Почему вы не ладите? Он ведь спас тебя.

– Да? – Она приподняла бровь. – Вот как это называется… Я вижу это иначе. У него нет детей, и он выбрал меня своей наследницей только из-за сильного дара. Ты даже не представляешь, сколько часов своей жизни я потратила на тренировки и учебу. И в академию поступила лишь потому, что надо. До сих пор не уверена, что меня научат здесь чему-то полезному.

– Мы не выбираем свою судьбу. Ты получила дом, а он дочь, – задумчиво протянула я. Вряд ли бы жизнь Дарлы сложилась лучше, если бы девушка осталась одна.

Кажется, я стала циничнее или просто реальнее смотрю на жизнь.

– Давай пока забудем об этом. Насчет моего задания – чтобы вернуться на магическое отделение, мне необходимо разобраться с тобой.

Я удивленно приподняла брови:

– Со мной?

– Ну, я тоже ищу истинные причины твоего падения. Отец не любит, когда вмешиваются в его дела и давят на него, а Райалины вмешались, не дав провести нормальное расследование. – На краткий миг она замолчала, я чувствовала ее колебания. – Именно поэтому я наблюдала за тобой и пошла к Даниэлю за информацией. Тогда мы и заключили сделку: я присматриваю за тобой, а он делится сведениями.