Так что за своими тренировками весь путь даже как-то смазался для меня. Дорога, наблюдение за тренировками молодняка под руководством одноглазого ветерана, вечерняя учёба пацанов уже шаманским премудростям мной, а потом забег в виде рыси подальше от чужих глаз, чтобы продолжать приспособиться к покалеченным крыльям, раз за разом пытаться сделать их покорными своей воле. Даже когда мы въехали в пределы Осато ничего особенно не поменялось, только уходил я не только от костра, а теперь порой сбегал с сеновалов. Исключением было только пребывание в Сивро. Там кстати наместник меня своим вниманием не удостоил, чай теперь я без младшего наследника путешествовал. Но зато на воротах не нашлось идиотов, которых пришлось бы убивать. Мне всё таки и мелкого урода с луком в прошлый визит сюда хватило.

Зато там неожиданно нашлись знакомые у моего будущего сенешаля. Я правда немало удивился неожиданному крику, когда мы добрались наконец до постоялого двора:

— Атл, забери тебя демоны! Ты никак живой до сих пор?!

— Ещё тебя переживу, Клаб! — со смехом крикнул мой сопровождающий, спрыгнув с козел и обняв за плечи стражника в богатой кольчуге — Ты я вижу всё здесь же.

— В сотники стражи вышел — ударил одноглазого в плечо кулаком седоволосый и приземистый воин — А ты никак всё в своей деревни пропил и двинул искать счастья ко мне?

— Хр@н тебе, я в сенешали подался — кивнул Атл на меня — Познакомься, мой суверен эр Магнус ма Рирт.

— Доброго здравия, ваша милость — слегка поклонился мне этот Клаб. Благородного звания мужик судя по всему не имел, но однако был частью воинского сословия, к тому же на довольно высокой должности. Для простолюдина так и вовсе запредельной. А потому мог в местных традициях не шибко-то гнуть спину. Чай не черноногий крестьянин.

— И тебе, воин — кивнул я в ответ — Вижу вы старые знакомцы?

— Не одну битву плечом к плечу прошли, Магнус — хохотнул Атл — Только он на восток ехать не захотел, а здесь устроился.

— Друзья Атла мои друзья — усмехнулся я, протянув руку для пожатия. Ладонь мужика утонула в моей лапе, но формальности были соблюдены. Для меня это была дань уважения старому солдату, для него пожалуй милость. Предлагая дружбу здесь эры признают кого-то равным себе, для неблагородных такие слова редкость. Но я не видел смысла задирать нос.

— Как и для меня — широко улыбнулся сотник.

В тоге вечер вышел весьма приятным. В принципе вообще выпить-закусить в хорошей компании — это здорово, но помимо военных баек с воспоминаниями двух старых сослуживцев, Клаб порадовал и информациях о делах герцогства да и всего королевства в целом. В принципе это было логично, Сивро город торговый, сотник городской стражи с купцами не может не общаться, а потому практически обречён знать очень немало новостей. Но проверенный временем боевой товарищ Атла похоже был тем ещё уникумом, зная всё и обо всех. Может благодаря такому таланту и поднялся до своей нынешней должности.

В столице Ахита гудел растревоженный улей, туда окончательно вернулась королевская дочка после учёбы. Событие было бы в целом рядовое, если бы не личность её высочества Кристинды. В общем банальной торжественной встречей и праздничным пиром дело не ограничилось. Девочка была в семье старшим ребёнком и при прочих равных была бы отдана за какого-нибудь принца, а может герцогского сынка. Но проявила изрядные способности к магии и отправилась огранить свой талант у сведущих учителей Текиранфа. Прав на престол она не имела, но вероятно многомудрый Валахид Пятый считал наличие мага в собственной семье большим подспорьем. Особенно в комплекте с младшим сыном, который сейчас уже был послушником церкви и обещал с поддержкой короны подняться до какой-нибудь значимой должности. Но гладко было на бумаге, да забыли про овраги. То ли Кристинда дамой оказалась себе на уме, то ли ей кто-то глянулся, а отец не дал согласия на брак, то ли ещё что-то приключилось. Однако похоже после прибытия принцессы в столицу произошла уже не первая семейная ссора за закрытыми дверьми и королевская дочка отправилась прочь с малой свитой, теперь совершая турне по стране. Похоже его величество отправил её проветриться и подумать о своём поведении. Правда Клаб высказал предположение, что это всё игра на публику и Кристинда катается просто прощупывая дворянство, чай обиженной и красивой принцессе могут сболтнуть что-нибудь интересное. Зная «нашего» хитрозадого короля, в эту версию верилось больше. Честно говоря я относился к его величеству несколько неоднозначно. По всем признаком он был хитрой сволочью, но лучше уж такой король, чем кто-то вроде царя-тряпки или Борьки-алкоголика.

Север продолжал пребывать в разладе. Кровь там к счастью не лилась, но политические партии продолжали по тихому собачится. Возможно к этому прикладывал руку Кайлос м’Осато, но очень тихо, чтоб не входить в конфликт со столицей. Благо сейчас в степи вроде бы не было достаточно авторитетного хана орков, способного собрать вокруг себя большую орду для похода. Так что сами боги велели поучаствовать во внутренней политике королевства к выгоде своего дома. Возможно герцог Вилло, дядя невестки Кайлоса и соответственно жены Килана пойдёт на какие-то уступки. Младшего сына-то в Нагайе посадить вряд ли выйдет, но о чём-нибудь другом можно договориться.

В центральных провинциях всё пока что было спокойно, но это напоминало затишье перед бурей. Восток потихоньку колонизировался, наступало время поднимать новые знамёна, раздавая землицу. У старшей знати хватало отпрысков, которым было бы неплохо выбить собственные владения. Ну а ещё прикрыть лавочку с торговлей в обход пошлин между севером и югом, которая шла в том числе и по той дороге, где мы прошли. Куски выглядели вкусными, но король пока медлил. Всё таки наделы обычно раздают за ратные успехи с подвигами, а войны не было прилично времени. Так что возможна была какая-нибудь буча. А может его величество вёл какую-то очередную интригу, чтобы «продать» новые владения подороже. Сотник стражи не смотря на все свои таланты об этом мог только строить предположения. Но тем не менее всё шло к тому, что купцам скоро придётся торить новый тракт ещё восточнее, если они хотят продолжать торговать, зажимая дорожные сборы. Нынешняя дорога же скорее всего придёт в упадок, проще во внутренних провинциях платить подати, там с инфраструктурой и безопасностью получше, а сам путь короче.